Танец фей
Шрифт:
– Ах…
Раздалось мощное гудение крыльев, и Кирито начал разгоняться. Прямо к Древу Мира, башней возвышающемуся над облаками.
Кирито несся с такой умопомрачительной скоростью, что говорить было просто невозможно. Не решаясь хоть на мгновение расслабить пальцы, Лифа отчаянно махала крыльями, чтобы удержаться в его темпе.
По мере того, как они приближались к Древу Мира, оно все больше заполняло собой небо. В том месте, где ствол разделялся на множество ветвей, сияло бессчетное множество
В самом центре возвышалась ярко освещенная башня, к ней-то Кирито и летел.
Вот уже в сплошном море огней стали различимы отдельные освещенные окна и уличные фонари – и тут…
Зазвучало множество колокольчиков – сигнал наступления полуночи в Альвхейме. Источник звука находился внутри Древа Мира, наверху, над лифтом, соединяющим города Иггдрасиль и Арун, но разносился он по всему миру.
Кирито внезапно развернул крылья, резко тормозя.
– Уааааа?!
Лифа не успела среагировать, и они чуть не столкнулись. Но Кирито раскрыл руки и остановил ее, мягко обняв.
– Мы опоздали. …Смотри, начинается.
– Э?
Не понимая, что он хочет этим сказать, Лифа вопросительно уставилась в лицо Кирито. Тот, ухмыльнувшись, подмигнул и показал куда-то вверх. Лифа развернулась, оставаясь в его объятиях, и подняла глаза к ночному небу.
Гигантская луна, светящаяся прозрачным, ясным синеватым светом, – и все.
– Луна… и что?
– Вон там, внимательней смотри.
Кирито протянул руку еще дальше. Лифа всмотрелась изо всех сил.
На сияющем серебряном круге, справа-сверху – появилась выщерблина.
– Э?..
Глаза Лифы распахнулись. Лунное затмение?.. Такая мысль на мгновение пришла ей в голову, но тут же она напомнила себе, что ничего подобного в Альвхейме никогда не происходило.
Черная тень, затирающая луну, медленно росла в размере. Но форма ее была не круглая. В луну словно вбивали треугольный клин…
Неожиданно уши Лифы уловили низкое громыхание, этакое торжественное «гон, гон». Небо вдруг сотряслось, словно с него падало что-то гигантское.
Тень наконец растянулась до такого размера, что закрыла луну полностью. Лунный свет, однако, по-прежнему лился из-за тени, подсвечивая ее треугольный контур. И тень продолжала медленно, но верно увеличиваться. Она приближалась.
Похоже, это был объект конической формы. Сколько до него, понять было невозможно. Лифа всматривалась, нахмурив брови. И тут –
Внезапно висящий в небе объект начал светиться.
Ярко-желтый свет брызнул во все стороны.
Похоже, эта штука состояла из множества тонких слоев, положенных один на другой. И свет лился как раз из щелей между этими слоями. Три громадные колонны торчали из основания, их концы тоже ослепительно сияли.
Корабль?.. Дом?.. Лифа озадаченно склонила голову набок. А эта штука все росла. Вот она уже закрыла собой почти все небо. Тело Лифы сотрясалось от низкого рокота.
Приглядевшись, она увидела кое-что между
Здания! Огромные многоэтажные здания с окнами на каждом этаже, и они стояли очень тесно. Но – если посчитать высоту зданий – каждое имеет больше десяти этажей, это значит, в высоту как Башня Ветра. Тогда полная высота этого летающего конуса… сотни метров, нет, несколько километров?..
– Ах… не может быть… не может быть, это…
Лифа пыталась понять, что же она перед собой видит; и тут словно молния вспыхнула у нее в голове, ярко осветив правду.
– Это же!..
Она обернулась и взглянула Кирито в лицо.
Кирито энергично кивнул и заговорил голосом, полным нескрываемого возбуждения.
– Да. Это – парящая крепость Айнкрад.
– !.. Но… почему? Почему здесь?..
Циклопическая крепость замедлилась, потом остановилась, едва не цепляя верхние ветви Древа Мира.
– Будет переигровка, – тихо произнес Кирито. – На этот раз мы пройдем полностью, с первого уровня до сотого, и победим эту крепость. В прошлый раз все закончилось на трех четвертях пути. …Лифа.
Кирито положил руку ей на голову и продолжил.
– Я сейчас слабый… поддержи меня.
– …Ах…
Лифа чуть не захлебнулась собственным голосом и взглянула в лицо Кирито.
…«Если ты считаешь, что очень хочешь куда-то пойти, ты обязательно сможешь».
Слезы вновь потекли по ее лицу и закапали на грудь Кирито.
– …Да. Я пойду… неважно куда… только вместе…
Прильнув к Кирито, она пожирала глазами громадину парящей крепости, когда со стороны ее ног донесся голос.
– Эй, ты опоздал, Кирито!
Лифа глянула в сторону источника голоса. Черно-желтая бандана поверх рыжих волос, здоровенная катана на поясе. К ним поднимался Клайн.
Рядом с ним летел гном с лоснящейся коричневой кожей и с огромной секирой за спиной – Эгиль.
С серебряным молотом – уникальным оружием лепреконов – в руках, одетая в бело-синее платье с фартуком, мчалась Лизбет.
Щеголяя роскошными длинными черными ушами и хвостом, с маленьким водяного цвета дракончиком на плече – приближалась Силика.
Рука об руку летели Юриель и Синкер.
Все еще не привыкшая к полету, с джойстиком в руке неуверенно летела Саша.
Бог знает когда они собрались, но следом поднимались Сакуя и Алисия Рю, и с ними еще несколько кайт ши и сильфов.
Приближаясь, махал рукой Рекон.
А рядом с ним – Генерал Юджин и армия саламандр.
– Эй, мы тебя обгоним!
Оставив позади лишь выкрик Клайна, огромная компания устремилась в ночное небо, прямо к гигантской крепости.
И наконец, в белой блузке и мини-юбке, с блестящими голубыми волосами, с серебряной рапирой у пояса и с крошкой-пикси на плече, к ним подлетела Асуна; она остановилась рядом.