Танец на костях
Шрифт:
— Надеюсь, я не прервал вашу дискуссию, мои уважаемый друзья. — Грозный рык медведя, как всегда мало вязался с его безупречной речью. — Не хотел отвлекать, но надеюсь, вы помните, зачем мы сюда направились?
Мы с гоблином переглянулись. Чёрт возьми, а ведь он прав, что-то со своим спором мы совсем забыли, зачем пришли сюда небольшим отрядом.
Вот уже две недели, как наш отряд брел вдоль побережья, удаляясь от Нового Лисоббона. За время пути нам повстречалось немало землян. Одни объединялись в группы, выстраивая небольшие поселения, другие жили обособлено, заботясь только о самих себе. Люди были совершенно разные, одни встречали нас радушно: делились пищей и узнавали свежие новости, вызнавая подробности нашего пути. Другие же относились к нам если не агрессивно, то весьма насторожено. Увы, последних было преимущественно больше. При виде нашего крупного отряда люди старались как можно быстрее вооружиться, запершись в своих домах или влезая повыше на деревья. Пару раз в нас даже пускали самодельные стрелы.
Мне трудно было винить людей за подобную агрессивность. Многие из них за весьма короткий промежуток времени были вынуждены выживать в поистине ужасающих условиях, проходя путь через проклятый лес, уцелев в сумасшедшей охоте устроенной гоблинами. Все это закаляет, делая людей более стойкими и агрессивными по отношению к другим разумным.
— Ладно, времени на расшаркивания у нас действительно нет. — Сказал гоблин. — Заклинания будешь создавать по дороге.
— Вот это другой разговор. — Растянул пасть в довольной улыбке Йхоо. — В таком темпе мы успеем до захода солнца осмотреть выбранный участок леса.
Глядя в удаляющиеся спины медведя и гоблина, я чертыхаясь про себя поплелся за ними следом, на ходу погружаясь в неглубокий транс, начиная по новой плести заклинания поиска.
За время пути совершенно неожиданно даже для нас самих отряд неплохо прибавил в численности. Кроме гоблина, медведя с двумя спутниками и бывших жителей Нового Лисоббона, в отряд стали набиваться встреченные нами люди. Одни покидали свои поселения в надежде на безопасность в составе крупного отряда, другие бежали с насиженных мест, сгоняемые рейдерами. Такие, кстати, так же встречались. Сбиваясь в небольшие банды, они грабили и разоряли небольшие поселения, отбирая у жителей даже тот небольшой скарб, что те успели нажить. В общем, у каждого была своя история, но факт заключался в том, что численность отряда уже составляла семьдесят два человека и с каждым днем и каждым пройденным километром только продолжала расти.
Не смотря на относительную безопасность передвижения в подобной группе, ведь нападать на крупный отряд местные банды не решались, во всей красе вырисовывались другие проблемы. В первую очередь — питание, ведь кормить такую ораву было весьма не просто. Обычные способы добычи мелкими группами уже не могли покрыть потребность людей в пище, а для рыбалки необходимо было останавливаться на довольно большой промежуток времени.
Второй проблемой были вспыхивающие в отряде болезни. Не смотря на теплый климат и довольно комфортные условия у побережья, у большинства людей не было нормальных вещей. Люди присоединялись к нам буквально с голыми руками, и на нашу группу ложилась ответственность за их обмундирование. Ночью у костров люди спали на голой земле, делая себе настилы из веток и листьев. Но незакаленные жители городов, привыкшие к теплым домам и мягким постелям, плохо выдерживали столь ужасные походные условия. Так что не удивительно, что многие подхватили простуду, или другие местные болезни.
К счастью, с решением этой проблемы нам помог гоблин. Как оказалось, шаман отлично разбирался в целительстве. Когда появились первые заболевшие, коротышка с блеском в глазах объявил, что пришло время мне начать обучаться основам магии жизни. На мои возражения, что я с невероятным трудом управляюсь с потоками энергии жизни, гоблин только презрительно скривился.
— Шаманы, ну или в твоем случае маги, должны разбираться во всех видах магии. Я ведь не собираюсь из тебя целителя лепить. Хехе. Сделать из мага смерти — мага жизни, не выйдет. Но разбираться в основах этого направления магии ты просто обязан. Кому нужен шаман-маг, не умеющий банально затянуть рану или остановить кровотечение, сбить температуру или вылечить насморк? Любой маг должен это уметь, хотя бы на примитивном уровне.
Гоблин лечил людей, я же наблюдал за ним, стараясь запомнить, что он делает, какие заклинания использует и какими потоками оперирует. Не смотря на свою почти полную негодность в этом виде волошбы, я усердно старался понять ее суть. На будущее пригодится.
Но, не смотря на определенные подвижки, было совершенно ясно, что долго двигаться в таком темпе не выйдет. Было необходимо поставить свое поселение, где можно было соорудить нормальные дома, смастерить одежду и запастись пищей впрок. Тут опять масла в огонь подлил гоблин, объявивший, что через месяц, максимум полтора, начнется сезон дождей. Так что на общем собрании единогласно было решено искать подходящее место для возведения поселения.
Но здесь и заключалась главная загвоздка. Слишком много требований к месту будущего строительства выдвигалось. Каждый член группы, кто имел право голоса на общем собрании, выдвигал свои условия и замечания. И в первую очередь должна была быть хорошая защита от внешних угроз, поскольку все мы помнили ночной налет гоблинов на Новый Лисоббон. Наличие пресной воды и источников пищи. Если с последними двумя все было не так сложно, то найти укромное, но хорошо защищенное место было непросто.
Здесь нас особенно просветил Йхоо рассказавший, что на безопасной территории проживает множество различных народов и племен, прибивших много раньше нас. Пусть их было не так много как попавших в этот мир людей, но для нас они представляли серьезную угрозу. Войны между различными поселениями и народами были не редкостью. Сильные подавляли и уничтожали слабых. Так что Йхоо посоветовал искать как можно более защищенное место и как можно быстрее его укреплять.
Собственно этим мы и занимались. Каждое утро с рассветом два отряда по пять человек отделялись от основной группы, прочесывая местность в поисках подходящего места, попутно собирая встречающиеся на пути припасы провизии. В этот раз кроме меня в отряде присутствовали гоблин с Йхоо, Ли-Мин и один из спутников медведя американец Дон Джекил. Медведю в нашем отряде я был особенно рад. Йхоо оказался великолепным следопытом и ходил по лесу, словно по своему дому, не уступая в бесшумности и скрытности Кайлу, а в некоторых аспектах даже превосходя покинувшего отряд товарища.
Пока я размышлял, мои товарищи, обнаружившие грибную поляну, успели уже как следует набить свои заплечные корзины. Мое неучастие в общей деятельности не понравилось американцу — парень невзлюбил меня с первого взгляда и теперь бросал злобные взгляды в мою сторону. Впрочем, переходить к более решительным действиям, он явно не спешил. Со своего первого дня в отряде он старался поднять свой авторитет в глазах новичков и под любым предлогом задеть кого-нибудь из костяка нашего отряда. Все это продолжалось пока после очередного взбрыка терпение Дарвиша не подошло к концу и перс не особо напрягаясь как следует отделал ревнителя принципов самой демократичной страны. С тех пор американец старался помалкивать, только зыркая с ненавистью со стороны.
— Эгей Китан, ты где там витаешь? — Бодрый рев Йхо вывел меня из задумчивости?
— Эм, что?
— Я же тебе говорил Йхоо, у этого болвана всего одна извилина и та не слишком кривая. — Не упустил случая поддеть гоблин. — Ты ему еще три раза повтори, чтобы, наконец, дошла информация до его мозга размером с коготь мизинца младенца.
Шпильки гоблина я в очередной раз проигнорировал, бросив вопросительный взгляд на медведя.
— Да не обращай внимания на зеленокожего, он это не со зла. Характер просто дурной. — Добродушно ответил Йхоо. — Я говорил, что поселение здесь должно быть недалеко. На земле много следов, я определил человеческие следы и следы мардов. Последних, судя по всему, немного, но они есть.