Танец под дождем
Шрифт:
– Вы правы, - ответил Рейн. – Мия, давай спать. Я смертельно устал.
– Да, милый.
Я устроилась в его объятиях на расстеленном одеяле. Мы укрылись плащом Рейнарда, но от внутреннего холода нельзя было спастись.
– А где братишка ваш? – поинтересовалась Кэтти, укладываясь.
– Нашел себе хорошую компанию, - откликнулась я, стараясь говорить спокойно. – Думаю, до утра не объявится.
– И правильно, дело молодое, а жизнь коротка. Доброй ночи.
– Доброй ночи.
Я закрыла глаза. Сердце стучало в ушах. О том, чтобы уснуть, не было
Глава 26-1
ГЛАВА 26
Ночь перед казнью
Эрик Эббот ждал в своей палатке. Он знал, что отец непременно придет, и радовался, что тот снова рядом. Матери Эрик не помнил. Отец говорил, что та умерла, давая ему жизнь. Маленький наследник лорда Эббота жил в родовом поместье, а Дерек Эббот в столице воспитывал чужих сыновей. Иногда Эрику казалось, что отец заранее знал: у сына магии не будет. Как-то вычислил, рассчитал, потому что даже не удивился, когда это произошло. Сказал только, что не позволит сыну стать отверженным для этого мира. Нанял новых учителей фехтования, всех основных наук, а сам уехал. Эрик тогда подумал, что отец его не любит, однако тренировался усердно, укреплял тело, много читал. И лишь лет в двадцать узнал, что Дерек разработал инъекцию, которая могла передать силу от мага тому, кто магии лишен. На сыне ее и опробовал. Вот только чужой магии хватало ненадолго. Тогда отец и задумался о том, как создать грандиозное обнуление, сменить полярности. Лишить магов их силы навсегда.
Сначала Эрик был против, а потом убедился, что Дерек прав. Отец разрешил ему на пару лет покинуть родной дом, и везде, куда бы ни ехал юноша, он видел одно и то же: притеснение тех, кого боги обделили силой. Тогда-то он и понял, от какой участи уберег его любящий родитель. Как и то, что готов бороться.
Подготовка к «волне» заняла несколько лет. Пока Эббот-старший корпел в столичной лаборатории, Эббот-младший искал сторонников, завлекал, обещал, делал так, чтобы его слушали – и слышали. Их план был рискованным, однако единственно верным. Так говорил себе Эрик, когда впервые похитил чужую магию.
– О чем задумался? – Голос отца раздался у входа в палатку так резко, что Эрик вздрогнул.
– Ты появился неожиданно, - улыбнулся он и обнял родителя.
– А ты все сделал как надо. Молодец, сынок! – Дерек похлопал его по плечу. – Отлично держишься! И осаду спланировал, и людей новых привлек. Такие, как ты, должны править страной, а не этот жалкий королишка.
– Старшего принца так и не нашли? – спросил Эрик, присаживаясь в походное кресло, а его отец занял место напротив.
– Нет, - раздраженно ответил Дерек. – Самое забавное, я ведь и сам не знал, что Рейн жив. И не знал бы, если б король не поручил спрятать Вильгельма в далекой безмагической академии. Я поручил глупышке профессорше избавиться от Роукина, который мог меня раскрыть, но она с этим не справилась. Уже было подумывал заняться им лично, только парнишка меня не узнал.
– Я же говорил тебе, он почти ничего не слышал. Только, возможно, мой голос.
– Это уже слишком много, Эрик. Слишком много… Однако главное, что мы достигли нашей цели. На рассвете король Фредерик умрет. Затем я убью и Вильгельма. Если бы он не восстановил магию, я пожалел бы мальчишку. Увы, дракон вернул ему силу. Мне и самому пришлось таиться – мы едва успели спрятаться под куполом до обнуления, как я и рассчитывал. Но не подумал, что сила волны просочится и сквозь купол.
– Ты лишился магии? – удивленно спросил Эрик.
– Да, но ненадолго. Выждал время и сделал себе магическую инъекцию. Только над академией был купол, и снять его оказалось проблематично. Драконы и вовсе очень проблемные существа, как выяснилось. Особенно лишенные магии.
– Отец… Я понимаю, король. – Эрик задумчиво взъерошил волосы. – Но, может, не станем убивать принца? Он совсем мальчишка.
– Этот мальчика повзрослеет и будет мстить. Тем более, где-то рядом его старший брат, который является куда большей проблемой. Рейнард очень умен и талантлив. Он может нарушить наши планы. Ты сегодня не встречал никого подозрительного?
– Нет. – Эрик качнул головой. – Несколько горожан пожелали присоединиться к нам, и только.
– Горожане?
– Семейная пара, их родственник, да еще двое парнишек, мечтающие о славе.
– Хм… - Эббот-старший потер подбородок. – Где же ты, Рейнард? Завтра во время казни выстави вокруг помоста сильнейших магов. А за ними – людей с оружием. Пусть будут готовы ко всему, от первой минуты до последней.
– Зачем тогда делать показательную казнь? – спросил его сын. – Не проще ли было бы убить короля сейчас?
– Народу нужны зрелища. – Дерек задумчиво покачал головой. – Пусть убедятся, что мы сильны, и победа на нашей стороне. Но ты прав, у короля не должно остаться шанса на жизнь. Я дам ему медленно действующий яд. Даже если нам помешают, он умрет. Но постарайся, чтобы никто не помешал, слышишь?
– Конечно, отец. – Эрик показался Эбботу бледным. Устал? Или не желал кровопролития? Порою он был слишком мягким, в мать. – И все-таки… По поводу принца…
– И ему яд, - припечатал Дерек.
– А этот парень… Роукин?
– Если заговорит, его смерть будет быстрой. Нет – завтра составит компанию королю. Какая разница, одного казнить или троих? Может, еще ребятки подоспеют. Клеменс, например. Это тоже головная боль. Он ведь в свои годы руководил тайной службой, очень пронырливый молодой человек. Хорошо, что сам отказался от должности. Лем сильно усложнил бы нашу задачу, да и маг он отменный.
– Ты так говоришь, что я начинаю восхищаться этими людьми, - улыбнулся Эрик. – Может, стоило попытаться привлечь их на нашу сторону?