Тараканьи бега 3
Шрифт:
– Поднялись! – скомандовала Рилль. – Сверг, Стрриг, идёте последними и рядом. Анна – со мной! Всем: из поля зрения предыдущего не выходить. При любых замеченных опасностях, а также непонятках, вдруг возникших предчувствиях – немедленно сообщать! Пошли!
Я успел перехватить тёмную усмешку другой эльфийки. Так, надо сосредоточиться. Кажется, рейнджер Светлого Леса решила, что с подобными настроениями мне впереди не место и добавочно требуется страховка здравомыслящим аристократом, и подруга её молча поддержала.
До большого следующего привала мы двигались два часа. С пятиминутной передышкой,
Драконочке приходилось тяжеловато: всё-таки лапы у неё ещё довольно короткие, а крылья – совсем пока никакие. В общем… Была у моего деда пластинка со сказкой про Алису, ту самую, которая потом окажется в Зазеркалье – с песнями Высоцкого, между прочим! – так там звучала фраза: «Не приспособлены мы, кролики, лазить по карнизам!» Здесь со Звёздочкой – аналогичный вариант.Остальные держали темп уверенно. Даже обидно как-то: я опять самый слабый в команде и самый невыносливый. Нет, и моей Выносливости хватало – хвала Нерриальвелли, быть может и благодаря Ловкости – тоже. И я воспользовался случаем – включил “Лёгкий шаг”. Я его уже чуть прокачал, когдабежал с орками от пещер гиротусов. Начал включать опять – он тоже уменьшал расход Выносливости, но ещё – вероятность вывихов, помогая на автомате ставить стопу на наиболее безопасное место… Даже если тропу не видишь. В сумерках, скажем.
А остальные…
Светлая – это вообще песня, вот уж кто в лесу – как рыба в воде, как дельфины среди коралловых рифов… Я ещё, может, повезёт – посмотрю на Хельгу с её Плавучестью под водою, сравню. Но об заклад на водяную не поставил бы!
Тёмная – со своей змеиной пластикой – даже на этом фоне не терялась, не проигрывала – бежала, а, казалось, у неё под ногами ни травинка не шелохнется, ни веточки не заденет. Кстати, а это не тот ли «Лёгкий шаг» настолько прокачен?
Грация этих двоих впечатляла особо, когда видишь за ними несущихся орков – как троих волков, и особенно среди них – уважаемого мэтра Гаррота… Тот использовал пример носорога, перекладывающего проблемы со своим не слишком хорошим зрением на встречных-поперечных. Пёр, словно бульдозер… нет, не “словно” – те трактора медлительнее, как небольшой снегоуборочный комбайн повышенной проходимости, затеявший гонки с волчьей стаей. И ведь те четверо ещё и переговариваться успевали!
…
Глава 11. Лес. Часть вторая
...
Происшествий за всё это время не случилось. Рилль уверенно вела по следу орков, хотя, скажем я никаких следов не разбирал. Никакое Восприятие не помогало. Окрестная живность, очевидно, заслышав нас и оценив размер отряда – полноценный десяток, как-никак! – дорогу освобождала.
– Несёмся, как лоси по курятнику, – раз проворчала Рилль, передавая мне драконочку.
Когда сделали привал на уютной полянке – с цветами, с мягкой травой, она, попервоначалу оглядываясь, сообщила:
– Триккты здесь тоже останавливались. А предыдущую их стоянку мы миновали на ходу.
– Ты уверена? – пробурчал, потягиваясь, разминая члены после долгого бега, Оггтей.
В ответ она непонятно усмехнулась и тыльной стороной ладони, отодвинула его. Он подчинился, поддался, сделал шаг всторону, но недовольно пробурчал:
– Чего ещё?
Она опять усмехнулась:
– Всё равно не видишь?
– Чего?
Тёмная стояла рядом, нагнулась и выудила из травы едва ли не прямо у него из-под сапога серебряную заколку.
– Вот этого, наверное?
Рилль перевернула свою ладонь и раскрыла её. На ней лежала точно такая же:
– Кажется, высокая Кеттара, даёт о себе знать.
– Что не сломлена, что верит: Сверг будет её искать.
– И что у него это получится.
– У нас получится. У нас, – протянула светлая мне заколку. – Привал. Двадцать минут.
– У нас, – согласилась тёмная и передала заколку тоже. И тоже, ни краешком заострённого ногтя не коснувшись моей ладони. – Чай?
– Успеваем, – светлая тоже согласилась с подругой.
На привале все остальные были молчаливы. Берегли дыхание? Но даже я запыхался не сильно. Эльфийки же стрекотали меж собой, почти не останавливаясь, иногда даже не попеременно, а синхронно с нею – типичный женский междусобойчик, который может продолжаться не один час. Может и не один день…
Я тоже молчал. Вертел в руках заколки Тарры, и мне было не до них с остальными.
Я эти булавки узнал: Тарра позавчерашним утром, вдруг попросила меня помочь ей с причёской, и я втыкал такие же – или как раз вот эти – куда она укажет, в её жёсткие волосы. Иногда попадал не туда, она смеялась, постукивала по нужному месту пальцем. Иногда наши ладони случайно соприкасались, иногда они соприкасались неслучайно: то я прихватывал её, то она своим когтем едва не царапала мои.
И сейчас я пил чай, не чувствуя вкуса, не чувствуя даже его температуры. Как только рот не пожёг…
– Кто эта эльфийка? – вдруг резко прервав трёп, обратилась ко мне Майя.
Я не сразу выбрался из своих воспоминаний, из своей тоски и поначалу не сообразил, о чём она. Поднял на неё глаза.
– Кто вчера вечером, – отделяя слово от слова, начала их буквально чеканить Майя: – Кто вчера вечером попользовался моей чашкой?!
– А, ты вон о чём… – дошло до меня.
– Короче!
« – Господин! Хозяин! – одновременно пискнули коррелятки.
« – Сейчас бросится, – констатировало Восприятие.
« – Сидеть! – припечатал Этикет. – Не отвечать! Три секунды!
Молча высидеть шесть биений вдруг зашедшегося в пульсациях сердца у меня получилось. И только после этого я ей ответил:
– Это была моя наставница в клинковом бое – метресса Нерриальвелли. Кажется, она знает одну из твоих старших родственниц. Хотела передать привет… Нет, с приветом это была не она. Она пробовала поздороваться. А узнав, что тебе гораздо менее полутора столетий, стала выглядеть… весьма разочарованной.