Татуировка. Клан Чёрной Крови
Шрифт:
Как сейчас, перед глазами всплыл дождливый пражский вечер. Мы с отцом возвращались из ресторана, празднуя мои выпускные экзамены. Немного навеселе, мы не заметили, что какая-то тень следует по пятам. Дальше все запомнилось словно в черно-белом немом фильме. Страшный волк, в полтора раза крупнее обычного, с безумным горящим взглядом выпрыгнул перед нами, стоило только завернуть в темный переулок. Он был широк, но огромному чудищу не составило труда заблокироват проход, не оставив возможности к бегству.
Калейдоскоп кровавых вспышек завертелся перед мысленным взором, и я зажмурилась, пытаясь унять головокружение. Второй волк
Не хочу вспоминать! Нет! Нет! Очнись! Очнись, Джейн!
— Очнись, Джейн! — снова обеспокоенное лицо Айрин, опять она испуганно пытается вытряхнуть из меня остатки больного разума. — Ты впала в транс, я очень испугалась!
— Не могу поверить, — я прошептала одеревеневшими губами. — Это был он… И он знал об этом.
Я в отчаянии схватилась за свои волосы, подтягивая колени к подбородку, пряча в них лицо.
— Нет, нет, нет, нет…
Я качалась, пытаясь успокоиться, и не подпустить грозящую захватить меня истерику.
— Что случилось? Расскажи! — требовал решительный голос Айрин.
— Семь лет назад мой отец погиб при этих же обстоятельствах в Праге! — причитала я.
— Не может быть! — ахнула она.
— Последнее, что я помню, как надо мной склонился Марк, уверяя, что теперь все будет хорошо, и я выживу. Он предложил мне жизнь через вступление в Клан Смерти. Я не понимала, на что даю согласие, но смерть отца и моя мерзкая трусость затмевали все остальное. Это потом уже мне не хотелось жить, а тогда, находясь почти на грани, я истинно поняла, что такое «жажда жизни», — я подняла на волчицу раскрасневшееся лицо. — Я, по сути, еще не жила, ничего не видела, у меня не было никаких особенно ценных воспоминаний. Только что сданные экзамены были для меня самым сильным эмоциональным впечатлением. Наверное, это животная сущность оборотня, оставившего во мне часть своей ДНК, кричала, что умирать рано, нужно жить и бороться. И когда у меня получилось, Черная Кровь полностью стерла последствия нападения из моего организма. Она холодной тьмой распространилась по венам, ядом и смертью наполнила все мое существование. Вот тогда мне стало гадко. Я пыталась забыть то, что произошло. Ненавидела себя, каждый раз утешаясь словами Марка, что в том не было моей вины. Он не понимал, я страдала не только из-за гибели отца, но также, что не смогла защитить его. Я презирала себя, что повернулась к нему спиной, убегая прочь. Его душераздирающие крики еще долго преследовали меня по ночам.
Я выдохнула, размазав слезы по щекам. Айрин молча сидела у моих ног, обеспокоенно вглядываясь в мое лицо. Глоток холодной воды помог унять икание, возникшее от сдерживаемых рыданий.
— Мне так жаль… — наконец произнесла волчица.
Я кивнула.
Шокирующая правда, наконец, выплыла наружу. Так вот что скрывал от меня Джерард, вот о чем он не хотел говорить, когда я прямо спрашивала его о секретах. И намеки Максимилиана, когда он рассуждал, что у некоторых секреты гораздо больше, чем можно подумать. Значит, он также был в курсе происшедшего. Одна я находилась в идиотском неведении.
Но, хуже всего, что одним из волков, убивших моего отца, был Джерри! Но как?..
— Что «как»? — переспросила Айрин. Очевидно, я заговорила вслух.
— Как Марк смог отогнать оборотней в тот вечер? Я отчетливо помню, что они были решительно настроены завершить начатое.
— Хм, — она задумалась, но мне не нужно было ее мнение. Постепенно передо мной вырисовывалась цепочка проясняющихся событий.
— Неужели, Марк был заодно с оборотнями уже тогда? — я поразилась собственным словам. — Или наоборот, это они были вместе с ним? Но зачем? Какой смысл был в том, чтобы нападать, убивать отца, а потом спасать умирающую девушку?
— Чтобы наверняка завербовать в клан? — подтвердила Айрин мою догадку.
— Находясь в плачевном состоянии, у меня не было иного выхода, кроме как стать жрицей… Но почему именно я? Да, Клан не часто принимает новых членов, нас мало, и становится все меньше, стараниями самого Шакала… Но, все же.
— Кем был второй волк? — неожиданно спросила Айрин.
Я задумалась. Действительно, второй волк. Я не знаю, которым из них был Джерри, да это и не имело особого значения. Но кем мог оказатся второй оборотень?
— Можно ли как-то выяснить? — обратилась я к ней.
— Попробую. Может, спросишь Джерри? — предложила она, а я испугалась. Не представляя, как вообще я смогу встретиться с ним после того, что только что узнала. Спрашивать о том кошмаре я точно буду не в силах.
— Сумасшествие какое-то! — я вновь закрыла лицо ладонями. — Что мне делать? — спросила я Айрин.
Она некоторое время скорбно помолчала.
— Я не могу говорить, что тебе делать, но мой совет — найди Джерри для начала.
— Не знаю, смогу ли теперь смотреть ему в глаза. Убийство отца, а затем мое спасение от Виктора, плюс ко всему Джерри пытался скрыть правду. Надеюс, это чувство вины движет им сегодня. Не могу представить, что он как-то связан с Марком. Это выше моих сил!
Я немного помолчала, делая длинный глоток прохладной воды.
— Он действительно страдает, Джейн, — Айрин взяла мою руку, и я обратила внимание на нее, отводя взгляд от звездного неба над нашими головами. — После той ночи он был просто в отчаянии. Среди полицейских также есть оборотни, но никто из них не был замешан ни в чем подобном. Что ему оставалось делать, кроме как бежать?
Что делать?! А как насчет того, чтобы понести наказание? Гнев начинал незаметно заполнять мое существо, но я попыталась остыть, включила мозги и напряженно задумалась.
— Если в деле замешан Шакал, однозначно, тут что-то нечисто, — я сжала ее ладонь. — Пока не пойму, как реагировать, что думать и как относиться к Джерри. Мне нужно время, Айрин. Но одно я знаю точно — ненавижу Марка за все, что он сделал со мной!
— Думаешь, — она сглотнула ком в горле, — это его вина?
— Думаю, это его идея. Более того, тщательно спланированный акт, успешно воплощенный в жизнь, — я встала и подошла к балкону. Здесь чувствовался легкий ветер, и я неожиданно поняла, что вся горю. Контраст разгоряченного тела с прохладным воздухом разительно ощущался, если сравнивать с моим обычным, хладнокровным в прямом смысле, состоянием. — Не хочу верить, что это вина Джерри! Марк, наверняка, использовал его в своих интересах, как недавно поступил со мной лорд Максимилиан.