Тау Мара. Контролер
Шрифт:
Я пожал плечами.
— Твою жизнь, например.
— Ты не сможешь со мной справиться, — совершенно спокойно ответил мутант, даже приоткрыв огромный рот, изображая усмешку. — А если и сможешь, только представь, что случится с моей стаей за стенами Космопорта, когда они потеряют хозяина?
Настал мой черед смеяться.
— Их перебьют. По дороге сюда мы уже встретили пару таких стай, как ты говоришь. Твои тараканы, конечно, опасны, но без контролера под боком это просто тараканы.
— Ты о гончих? — он снова приоткрыл пасть, и я разглядел заменяющую зубы пластину. — Да, люди упорно видят в них насекомых. В их генной структуре действительно такая есть часть, взятая Мессией из базы данных. Но ты не прав, в городе сейчас не только они.
— И если бы твои мутанты могли выкурить людей из убежищ, не стали бы дожидаться, пока это сделает радиация, — отозвался я. — Ведь таков план – посидеть да подождать, пока город не вымрет сам, верно? И это при том, что ваш Мессия призывает к миру во всем мире.
Контролер снова завис на несколько секунд.
— Нападение на город было следствием ошибки, — внезапно признался он. — Люди, входящие в состав моей армии, решили напасть на город. Передовой отряд столкнулся с сопротивлением. Им удалось убежать по ущелью, но потом мы нашли их сожженные машины.
Так вот, как все было на самом деле? Передовой отряд мы добили, возвращаясь с места встречи с Люком Грейвсом. Выходит, рейдеры начали заварушку, мы вмешались, а теперь по этой причине Космопорт лежит в руинах, заваленный трупами. Глупость какая.
— Тогда зачем тебе армия, если вы не собирались нападать?
— Защита. Мессия учит, хочешь мира – готовься к войне. Киборги не желают перемирия, отправляют за нами все новые и новые отряды. Мы вынуждены защищаться.
— И, по-твоему, вырезать целый город – это защита?
— Защита, — он даже головой кивнул. — Киборги не оставляют нам выбора. Мы зовем всех присоединиться к нам, но вместо этого они приходят в наши дома, чтобы убивать. Единственный разумный выход – уничтожить агрессора. Устранив угрозу в виде киборгов, мы сможем построить общество, основанное на равенство мутантов и людей. Киборги – не живые, им нет места среди нас.
А ведь он действительно в это верит. Не знаю, как другие, но я не первый раз встречаю разумного мутанта. И, похоже, Паника действительно стал пророком для тех, кто сумел сохранить зачатки сознания.
Или же приобрел его после воздействия вируса и радиации, подумал я, разглядывая контролера передо мной.
— Мессия ждет тебя. Не здесь и не сейчас. Говорил, возможно, ты будешь в Космопорте.
— Зачем я вам нужен?
Раз он хочет больше доводов заснятие блокады, стоит выяснить, чего им надо. В конце концов, люди все равно сидят по убежищам, лишние полчаса роли не сыграют. До момента, когда зараженная вода пойдет в частные резервуары еще несколько дней. Конечно, если выжившие не устроят там у себя бассейнов.
И потом, я только что, буквально мимоходом, выяснил крайне важный момент. Мессия раздобыл не только инфу по вирусу, но и целенаправленно генерирует монстров. Так появились гончие-тараканы.
Очевидно, в нем говорит уцелевшая часть Очкарика, доставшаяся нам всем по прибытии в наследство.
— Ты – некстген, — объявил контролер, прервав мой поток размышлений. — Мессия говорит, в тебе сокрыта наша надежда на будущее. Человек и мутант, контролер и бессмертный. Единственный в своем роде.
— Зачем ему такой, как я?
— Выживание нового вида. Мы, созданные вирусом «ТМ-13», потеряли возможность размножаться. Дети-мутанты рождаются у людей. В тебе скрыт ключ, чтобы снять запрет.
Я скривился, на мгновение представив процесс размножения пары гнилых зомби. Некрофилия в действии!
— Бессмертные неразумны, но мы можем ими управлять. Часть из нас родилась людьми. Скажи мне, каким ты видишь тело перед собой?
Я хмыкнул. Не думаю, что мой ответ его сильно обидит.
— Смесь человека и лягушки.
— Я ослеп, когда мне было 17. Это случилось три года назад. Потом тело изменилось, из человека я превратился в это. Я все еще меняюсь. Мессия сказал, в итоге стану моллюском.
А ведь и правда! Похож, черт возьми!
— И как тебе поможет моя встреча с Паникой... То есть, Мессией?
— Сыворотка. Управляемая мутация. Сейчас вирус искажает нашу форму, многие теряют рассудок. Ты получил финальную модификацию. Идеальный мутант с обликом человека.
— Если бы у тебя были глаза, ты бы понял, насколько не прав, — не слишком весело рассмеялся я. — Получив в наследство ваш идеальный вирус, я сгорел заживо. И теперь застыл в виде человека, которого окунули в нефть, а потом подожгли.
— Я вижу, — он поднял руку и ткнул в мою сторону пальцем. — Вижу через твои ощущения, твоими нервами. Скажи, кто из нас больший урод?
Меня буквально накрыло волной горя и отчаянья. Я на своей шкуре ощутил, как он себя чувствует.
А потом пришло запоздалое понимание. Передо мной сидит практически мой ровесник. И он стал таким за три года?
Алиса, Винстон, Очкарик. Все твердили одно: воздействие продолжается. Да, ниггер разработал вакцину отката. Но в конечном итоге на Тау Маре не останется людей!
— Откуда ты родом? — спросил я, усилием сбрасывая чужие эмоции.
— Я родился неподалеку от станции Арнет. Это далеко на запад.
Я кивнул, разглядывая карту на визоре. И впрямь занесло его далековато. Земли, подконтрольные рейнджерам. Там уродов истребляют. Но как это поможет, если с каждым на планете может случиться то же самое, что и с этим парнем?