Тайна Аридена
Шрифт:
— Ты не оставляешь мне выбора, — скривил губы Кайс. — Говори!
— Выйдем, — скомандовал Трой А-ларис. Он взмахнул рукой в сторону окна, Кайс отвернулся, а когда снова посмотрел в зал, Троя уже не увидел, только его голос звучал, будто наполняя пространство. — Прости, не могу рисковать.
— Что мне делать? — упрямо спросил капитан, даже не задавшись вопросом, как Трой это сделал.
— Проходи дальше, — прозвучал голос. — Сейчас здесь никого нет, только оболочки арфийоров. Тот голос, который вы слышали, — компьютерная система, не более того. Очень качественная система, между прочим, она создает почти реальные ощущения. Тут одни боты и охрана снаружи. Нам очень повезло! Все складывается в нашу пользу.
— Мне нужно попасть к Алиси, — упрямо повторил Кайс.
— Ничего с ней не случится! В лабиринте есть скрытые камеры, мы можем видеть некоторые его точки. Сейчас я проведу тебя в центр управления, только выключу запись, чтобы никто из наших не понял, что ты здесь был. Это не место для посторонних.
Кайс следовал указаниям голоса Троя. Он уже миновал три зала, несколько анфилад и увидел длинный, уходящий вниз коридор со светящимися стенами. Наверняка здесь была защита, но Трой отключил ее, чтобы дать капитану возможность пройти внутрь. Сердце быстро застучало, Кайс все еще не верил, что он тут. Нужно было сообщить ожидающим его друзьям, но пока он не мог просить об этом Троя, который решил довериться лишь ему.
Открылся проход, он вошел, за ним задвинулась дверь. Трой оказался перед ним. Кайс тут же понял, что на самом деле арфийор шел впереди, и теперь капитан мог снова видеть его в физическом облике.
Арфийор включил экраны, и они остановились перед сияющими голопроекциями галактики.
— Присаживайся, не стой, — махнул Трой в сторону одного из вертящихся кресел в центре огромного помещения.
— Что это такое? — не понимал Кайс, пытаясь разобраться, что происходит и о чем хочет сообщить ему арфийор.
— Ариден, что же еще. Я расскажу тебе кое-что важное, от этого зависит не только наше настоящее, но и будущее.
— Хорошо, я слушаю, — кивнул Кайс, стараясь отключиться от мыслей об Алиси.
— Начну с самого начала, — выдохнул Трой, и Кайс вдруг увидел сквозящую в его взгляде усталость. — В день, когда наши ученые высчитали вероятность катастрофы, они не могли понять, почему происходит колебание отдельных звезд икосаэдра, ведь столько веков все было стабильно. Все мы считаем, что Ариден в том виде, в каком он существует сейчас, создали древние арголиане.
— Да. Все мы в это верим, — подтвердил Кайс и прищурился.
Его удивлению не было предела еще с момента посещения реактора в старой галактике. Но сегодня поток новостей превышал все пределы разумного, происходящее едва помещалось в голове.
— Это не так! Ариден существует столько, сколько существует галактика. Я узнал это совсем недавно, когда начал проводить некоторые аналогии… Часть информации нашел именно здесь, вступив в должность…
Трой замер, вспоминая день, когда впервые попал во дворец арфийоров.
Стук сердца, словно ритм Вселенной…
Колонны внутреннего двора… Он лишь потом узнал, что вся конструкция построена так, чтобы не пропускать ничьи энергопотоки…
Вся охрана снаружи, и он один… Умудренный жизнью фийор, много лет принимавший решения в составе своей фракции… Уже немолодой, но еще имеющий силы… Чересчур любопытный, но все же заботящийся о своих подданных Трой А-ларис. Новый мудрейший, дослужившийся до высшего чина в галактике.
И чей-то поток энергии — слишком сильный, чтобы воспринимать его как обычный эгрегор. Разум, скрытый в завихрениях силового поля, знакомый до боли!
«Рад видеть тебя, Трой А-Ларис!»
«Кто ты такой?» — резко спросил Трой, разворачиваясь.
«Ты меня знаешь. Когда-то я был твоим наставником», — прозвучал ответ.
«Ариид? Это действительно ты?» — удивление, граничащее с восторгом и леденящим душу страхом.
«Верно. Вспомнил. Проходи же. Ты познакомишься и с остальными нашими братьями. Мы все здесь равны, и ты скоро станешь одним из нас… Завтра ты пройдешь обряд посвящения», — говорил голос Ариида.
«Я рад, — улыбнулся Трой. — Думаю, что оправдаю надежды Аридена. Когда же увижу остальных? Или мудрейшие не показываются не только народу Аридена, но и друг другу?»
«Почему же, — усмехнулся голос. — Показываемся друг другу при необходимости. Ты все узнаешь. Скоро пройдешь посвящение, а пока отдыхай. Вот и твои апартаменты. У тебя есть возможность передумать и отказаться… До завтра».
Трой оказался один в огромном зале, из которого двери вели в комнаты. Вся эта непозволительная даже для него роскошь — ковры, великолепные статуи, барельефы, украшения из драгоценных камней на стенах и потолке, кристаллы, парящие в воздухе на звенящих нитях шары-подсветки, фонтаны и бассейны — все для него… Но… Никто не увидит этой красоты, не с кем поделиться своим восхищением.
Золотая клетка. Только клетка ли? Или это и есть путь к свободе?
Можно отказаться — так сказал арфийор Ариид. Но ведь Трой уже узнал часть тайны, которую скрывал дворец! Он еще не видел лиц арфийоров, как и положено по традиции, но это дело времени.
Разве кто-нибудь отказывался от звания мудрейшего? Кажется, это непозволительная дерзость. А если и отказывался, то кто?..
Он просто не выйдет отсюда живым. Если и выпустят из дворца, убьют где-то на Неррии. Чужакам нельзя знать секреты великих. Если он вздумает отказаться, это не пройдет для него бесследно.
Ему необходимо узнать правду. Почему арфийоры не реагировали на сообщения о нарушении стабильности Аридена? Почему игнорировали вечную войну фракций, будто их это не касалось?
Он не станет отказываться. Главное, чтобы власть не затуманила его рассудок, роскошь не взяла верх над разумом.
Он выяснит все и попытается что-то изменить в этой вечной системе.
ГЛАВА 20
— Что произошло потом? — спросил Кайс сквозь сжатые зубы.