Тайна черного призрака
Шрифт:
— Может быть, я неточно запомнил место, где он стоял? — сдвинулся на шаг влево Олег.
Но и этот маневр не принес никакого успеха. Наконец Олег отошел в сторону.
Остальные тоже терялись в догадках. Каждый из них еще раз попробовал нашарить что-нибудь вроде тайной кнопки, но все их старания прошли совершенно впустую.
— Бесполезно, — произнес наконец угрюмо Олег. — Придется снова ждать этого типа.
— Значит, как раньше думали? — спросила Катя. — Будем дежурить по очереди.
— Ничего лучше в голову не приходит, — подтвердил Олег. — Только
— Значит, будем сидеть там, где ты, — ткнул пальцем Женька в сторону туалетного столика с разбитым зеркалом.
— Не годится, — заспорил Олег. — Оттуда не разглядишь.
— Что же, нам под его носом стоять? — было видно даже при тусклом свете фонариков, как побледнел Тема. — Он же вообще нас убить тогда может.
— Под его носом, конечно, не стоит, — усмехнулся Олег. — А вот если поближе спрятаться…
— Но тут поближе совсем нет вещей, — пребывал в полном унынии Темыч. — Если мы так рисковать начнем, это точно добром не кончится.
— А кто нам мешает сбоку проход расчистить! — воскликнула Катя.
— Отлично! — поддержал ее Олег. — Давайте только сообразим, как это сделать, чтобы ему ничего подозрительным не показалось, когда он сюда пожалует.
Тане велели внимательно слушать, чтобы приход незнакомца их не застал врасплох. Остальные расчистили узкий проход среди вещей. Теперь можно было пробраться от подзеркальника и, затаившись среди сломанных стульев, наблюдать за той частью стены, где исчезал каждый раз незнакомец. Вскоре наблюдательный пункт был окончательно готов. Правда, там было довольно тесно. Первым его полез опробовать Темыч.
— Высунь голову, — попросил Олег.
Из убежища послышались возня и сопение. Затем Тема несколько раз чихнул и наконец высунулся из укрытия.
— Ты чего это на четвереньках? — удивился Олег. — Прямо как собака в конуре.
— Очень смешно, — обиделся Тема. — Я старался понезаметней.
— Ничего себе незаметно, — всплеснула руками Катя. — Если ты при нем так громко чихать и возиться будешь, он мигом тебя засечет.
— Это верно, — кивнул Олег. — Сейчас на ошибке Темыча и поучимся.
— Учитесь, пожалуйста, мне не жалко, — еще сильнее надулся Тема.
Вскоре друзья разобрались, в чем дело. Лаз в убежище немного расширили.
— Ну все. Теперь давайте распределим время, — продолжал Олег. — Я предлагаю так: дежурим парами по два человека. Потом сменяемся. Сперва мы с Таней, потом Женька с Катей, потом Темка со мной, потом Катька с Женькой, ну и так далее. Пока не выследим, как открывается подземный ход.
— А ночью? — спросил Женька. — Боюсь, что я не смогу. Предки такой скандал мне закатят.
— Ночью никто не сможет, — улыбнулся Олег. — Но это и необязательно. Будем сменяться где-нибудь с десяти утра и до восьми вечера.
Все были согласны. Пятнадцать минут спустя компания разделилась. Женька, Тема и Катя пошли по домам, а Олег с Таней
Друзья сменялись до вечера. И еще целый следующий день, но незнакомец ни разу не появился. В четыре часа дня вновь наступила очередь Олега и Тани.
Первый час дежурства прошел совершенно бесплодно. Мальчик и девочка то видели в укрытии, то от нечего делать принимались бродить по порядком уже опостылевшему подвалу.
— Слушай, — сказала вдруг Таня. — А если тип этот наш вообще уехал куда-нибудь?
— Я уже тоже об этом думал, — невесело отозвался Олег. — Тогда плохо. Все каникулы насмарку.
— Да уж, — вздохнула Таня. — Столько времени зря пропало!
— Ну, мы, конечно, можем сами еще со стеной поколдовать, — не хотел так просто сдаваться мальчик. — Любой секрет имеет отгадку.
— Имеет, — задумчиво произнесла Таня. — Я… Она осеклась.
— Ты чего? — уставился на нее Олег. Девочка вместо ответа повернулась в сторону лестницы.
— Ого, — прошептал Олег.
Теперь до него отчетливо донесся стук двери.
— Прячься, — тихо сказал он Тане. Они один за другим юркнули в укрытие. Шаги приближались. Без сомнения, это был их незнакомец.
— Только бы он не заметил нас, — прижалась теснее к Олегу Таня.
— Не бойся, — ободрил ее мальчик. — Он тут вроде вообще не слишком приглядывается.
— Тихо, — заметила свет фонарика Таня; свои фонари ребята выключили тотчас же после того, как забрались в укрытие.
Вот, миновав очередной завал отживших свое вещей, щупленький человек остановился перед самой стеной. Ребята замерли. Теперь или никогда они должны разобраться, как открывается этот проклятый тайный ход.
Незнакомец поднял левую руку на уровень плеча и дотронулся пальцами до стены. Затем вроде как слегка топнул правой ногой. Раздался скрежет. Часть стены отодвинулась. Теперь вместо нее зиял черный провал. Незнакомец шагнул туда. Стена с тихим скрежетом вновь закрылась.
— Видишь? У него открывается, — изумленно пробормотала Таня. — Почему же у нас не вышло?
— Я… Я все понял, — хриплым голосом отозвался Олег. — Сейчас, — выскочил он из укрытия. — Сейчас все сама увидишь.
Мальчик включил фонарик. Выждав для верности пару минут, он достиг стены. Дотронулся правой рукой до места, которого только что касались пальцы незнакомца, и с силой топнул левой ногой по полу. Плитка пола послушно, словно педаль, ушла вниз. Камень стены под ладонью подался вперед. Стена словно дверь открылась.
— Ух ты! — выдохнула Таня.
Ребята направили в темный провал лучи фонариков. Сразу за потайной дверью вниз шла крутая лестница. Разглядеть что-нибудь дальше не было никакой возможности.
— Спускаемся? — посмотрел Олег на девочку.
— А если он сейчас вернется? — не решалась на столь отчаянный шаг она. — Кто знает, что там внизу. Давай лучше хотя бы Женьку и Катю дождемся.
— Наверное, ты права, — шагнул обратно в подвал Олег.
Едва только они с Таней отошли от провала, дверь со скрежетом затворилась. Тайный механизм срабатывал автоматически.