Тайна квартиры. Моя любимая странность
Шрифт:
— Ирина?!
Подскочив на месте, медленно обернулась. Неужели?..
Память не подвела — рядом стоял Павел. Немного не тот, каким я помнила его. Он выглядел слегка запущенно — волосы отросли, одежда смотрелась небрежно. Но его лицо? Оно не утратило и толики своего обаяния.
— Ты? Здесь? Какими судьбами?
Вопросы сыпались больше от неожиданности. В душе я ощутила странную неловкость, немногим не настороженность. Почему-то встрече оказалась не рада.
— Я частенько здесь бываю, все надеюсь с утра повстречать тебя, спешащую на учебу, — поразил меня прямолинейным ответом прежний одногруппник.
— Ээ… да?
— Серьезно, но никак не получалось, уже не первый месяц тебя караулю. А сегодня подзадержался и вот вам, вижу ты идешь!
— А… зачем ты меня искал?
Невольно отступила на шаг. Почему так явственно вспомнилось, как он застыл за порогом моей квартиры, не шагнув вслед за Мирой?
— Беспокоюсь. Как у тебя дела?
— Все нормально.
Почему я должна с ним откровенничать? Я вообще в последние годы стала скрытной как заправский суперагент!
— А вид у тебя не важный. Пригласишь по старой дружбе на кружку кофе? Думаю, есть многое, чего нам надо обсудить.
— Например?
— Пола. — Мое сердце пропустило удар. Миру не подвела интуиция — Павел действительно как-то связан с моей странной квартирой. Иначе откуда бы ему знать имя моего таинственного визитера? — Ты не поверила мне в Новый год? Помнишь, я предупреждал тебя по телефону на его счет? Но звонок оборвался, он помешал? Тебе бы стоило задуматься о причине?
— Послушай, о чем ты говоришь? Что за Пол?
— Не притворяйся! Как же тебе доказать, что, защищая его, ты вредишь себе! Он даже не человек, пойми же, все, что ты о нем думаешь — ложь. И он опасен, смертельно опасен! Почему ты думаешь эти три Новых года упомянуты в договоре? Ты же считала, что тебе страшно повезло с наследством? Дурочка! Все просто, это ограничение, после которого то существо заберет твою жизнь! Как ты думаешь оно существует столько времени? Да оно питается такими как ты!
— Ты что тоже… жил в этой квартире?
Все что говорил Павел прозвучало жутко.
— Не я, — он отвел взгляд и грустно вздохнул. — Но кое-кто очень дорогой мне. Я не смог ее уберечь, но с тобой… у него ничего не выйдет. Слышишь? Не выйдет, я уберегу тебя! Время еще есть, пока условия не выполнены.
Чувство неправильности от того, что мне досталось такое наследство и так не покидало.
— Хорошо, — я решилась, сжав ладонью в перчатках руку мужчины. — Иди за мной, тут неподалеку есть небольшое кафе, объяснишь мне все подробно.
Откуда он знал про обстоятельства моего наследства я спрашивать не стала, наверняка Мира рассказала, она ж в его присутствии голову совсем теряла.
— Не стоит об этом говорить в людном месте. Пошли ко мне, я тут неподалеку квартиру снимаю.
И перехватив второй ладонью мою руку, Павел развернулся в другую сторону.
Совсем неожиданно, вырвав из ступора звуком бьющегося стекла, рядом что-то упало. Присев, я подхватила рухнувшую на снег вилку. Мою! С желтоватым кончиком на ручке… Невольно подняв взгляд вверх, рассмотрела зияющий темнотой провал разбитого стекла в окне своей квартиры. При том, что миг назад оно было целым. И вилка… Всякий раз, уронив ее на пол, я по привычке из детства приговаривала: быть беде.
Случайностью это не назвать. Знак? Намек? Предупреждение? Вопрос — от кого-тоже не стоял. Кому же поверить из этих двоих?
— Идем, ты чего вилок не видела? Уставилась на нее как на привидение?
Пол просил меня доверять. Просил опасаться Павла. Наверняка, дома он мог бы меня защитить. А здесь? Смог только предупредить?
— Извини, но нет, — резко рванув в сторону, я высвободилась из хватки бывшего сокурсника. — Я спешу.
И не оглядываясь, понеслась к подъезду. К своему дому, к Полу… Правильно ли?
Лестница, пролет, еще одна и еще… С перепугу я забыла про лифт, не подумала о ключах, что заставила себя не класть в сумочку. Просто бежала, и ноги сами несли меня к моей странной квартире. И вот уже нужная площадка.
— Погоди-ка!
Резко дернув назад, меня заставили замереть напротив своей двери. Павел! И сейчас, схватив за оба плеча, он держал меня крепко-крепко.
— Что ты себе позв…
— Открывай! — Перебив, каким-то жутким басом рявкнул Павел.
Взгляд его преобразился, придав лицу выражение неуправляемой дикости.
— К-ключей с собой н-нет, — совершенно честно созналась я.
— Они и не нужны. Он сам откроет, — при этом мой преследователь качнул головой в сторону двери. — Открывай, иначе я ее уничтожу. Прямо здесь у порога. Это же тоже эффективный способ тебя остановить?!
Кто из нас тут сумасшедший? Вот сейчас я ощутила угрозу. Реальную! И исходила она от Павла.
Со скрипом дверь моей квартиры медленно распахнулась. Одного взгляда внутрь хватило, чтобы у меня перехватило дыхание. Ничего из привычной обстановки и уюта не наблюдалось. Квартира выглядела холодной и пустой, заброшенной. Голые стены с местами ободранными обоями, пыльный пол…
Меня не было несколько месяцев? Опять кто-то устроил там побоище? Впрочем, видимых повреждений не наблюдалось, только запустение и обветшалость. Словно в этом месте лет сто не было никого живого…
— А-ха-ха, вы только посмотрите на это, — Павел тоже рассмотрел видимую через дверной проем часть коридора. — Да ты сбежала! Оттого и не попадалась мне на глаза рядом с домом. Бросила его? Вот умница! Бросила хозяюшка зверюшку свою… наигралась…
Вдруг стало так стыдно. О чем твердит Павел я не поняла, но отчего-то сразу осознала, что подвела Пола.
— Ты его очень ослабила, — повернув ко мне лицо, парень широко улыбнулся. Неожиданно его губы показались мне чересчур острыми… для человека. — А сейчас иди во внутрь, и я с тобой. И так столько времени напрасно потеряли.
Бывший сокурсник крепче сжал ладонь, явно не планируя позволить мне удрать.
— И не мечтай об этом, — заметив мой взгляд, брошенный на двери соседних квартир. — Кричать не стоит — никто не услышит, поверь мне.
— Не пойду. И тебя не пущу, — из-за скрутившего тело страха я уставилась на пол под ногами. Встретить взгляд своего преследователя откровенно боялась.