Тайна острова Нуулуа
Шрифт:
— Я не считаю этого, я знаю. На Земле существуют такие бактерии! Я потратил…
— Отвечайте только на вопросы — наше время дороже золота и урана. Может ли колония бактерий вырабатывать ядерную энергию, используя только морскую воду?
— Именно! Только в соленой воде с содержанием…
— Смогут ли люди использовать эти бактерии для производства энергии в масштабах, превосходящих энергию органического топлива: нефти, газа, угля?
— Именно так и будет! Так будет, если вы прекратите умышленно компрометировать исследования по холодному ядерному синтезу путем щедрого финансирования заведомых прохвостов или заблуждающихся неучей….
— Уведите его!
— … и держать в психушках людей, способных научить других сжигать в моторах воду, а не вашу черную нефть!
Стоявший рядом с ученым врач сделал укол, глаза старого человека покрыла белая пелена, и его увели.
— Этот холодный синтез разорит нас, — изрек газовый король из Ближнего Востока. — Люди будут греть свои дома этой белой плесенью. Ей нужна соленая вода, которой на Земле океаны. Мы не в силах осушить океаны.
— А мы вынуждены будем остановить производство автомобилей на десятки лет для перехода на новое топливо, — высказал свои страхи автомобильный магнат с японских островов. — Это полностью разорит нас.
— А когда вы начнете выпуск автомобилей для плесени, бензин уже не понадобится, — поддержал его российский нефтяной король. — Морская вода и быстро размножающаяся плесень лишат нас всех доходов и от нефти, и от газа.
Короли помолчали, потягивая кто виски, кто коньяки, а самый богатый — минералку. Потом разом взглянули друг на друга, и согласно кивнули головами. В зал был вызван генерал, худой и бледный, как смерть, с длинными костлявыми пальцами, которые непрерывно сгибались и разгибались наподобие ног паука «косиножка». Форма неизвестной армии висела на нем как пиджак на вешалке. Этот «паук» по прозвищу «генералиссимус» находился в самом центре мировой паутины, нет, не WWW, а той, что способна в течение получаса достать любого человека в любом месте и устроить любой «фейерверк» в масштабах целой страны.
— Ликвидация. — произнес молчавший до того человек, видимо, главный из них, король королей.
— И этих ученых тоже? — спросил «генералиссимус». Короли молчали. Молчание для генерала было приказом.
В тот же час в «лесничество» на Американском Самоа поступило секретное задание уничтожить пещеру Сына Солнца и стереть с лица Земли и со всех карт соответственно остров Нуулуа.
Ночью исчезла Женя. Павлик с Родиком проснулись около полудня после решающего ночного эксперимента — а её нет. Кричали, рыскали по всему острову целый день. «Как в воду канула», сформулировал ситуацию Родик, а Павлик сразу возразил: «Чепуха — Женя прекрасно плавает!».
В это время друзья вышли на обрывистый каменистый берег.
— Плавала, — поправил Родик. — Остался только платочек… — И Родик снял с куста терновника шейный сиреневый платок. Легковерный друг бросился на край обрыва, там, где глубокая вода, высматривать дно.
— Успокойся! Это фигуральное выражение. А платок Женя потеряла ещё до её пленения. Помнишь — после хижины она была без платка.
— Ну так предупреждай заранее о своей фигуральности! Что же теперь делать-то будем?
Cовсем недалеко высились холмы большого острова Нуутеле.
— Если бы я умел плавать, то поплыли бы мы на соседний остров. Я читал, что там есть базы для любителей рыбной ловли. Оттуда и на Уполу легко попасть.
— Так я тебя научу плавать!
— На этих камнях? Мы оба разобьемся.
— Я тебя потом научу, когда в деревне будем, в заливе. А сейчас… сейчас… — Павлик огляделся. — Во! Мы сделаем плот! — И он радостно провел рукой, как бы срезая все эти толстые, словно ноги слонов, деревья, росшие вдоль обрыва.
Рассудительный Родик охладил пыл друга: «Без пилы мы и сук не срежем». Женя не объявилась ни вечером, ни ночью. Тенгизу об исчезновении Жени сообщить не удалось — беспилотник не выходил на связь. Утром следующего дня приунывшие ребята вновь отправились на поиски. И тут, у низкого юго-восточного мыса….
— Смотри, Павлик!
— Что?! Женя?
— Да нет, посмотри на море!
Там к берегу приближалась моторная лодка, большая, скорее, морской бот. В лодке никого не было видно. Ребята быстро спрятались в кустах. Мотор в лодке заглох, она по инерции дошла до берега и уткнулась носом в песок.
— Наверное, рулевой заснул на дне лодки. Долго плыл.
— Или он раненый, — предположил Павлик. — Надо помочь…
— Вот ещё! Хочешь получить пулю в лоб? Твой раненый может и ждёт только, чтобы мы «помогли» ему. Или забыл про своего любимого клоуна?
Наконец, и Родику надоело отсиживаться в кустах. Ребята осторожно подошли к берегу, Павлик — с тяжелой дубинкой в руках. Бот мирно покачивался в полосе прибоя. Храп из лодки не раздавался.
Бот был оснащен стационарным мотором, от которого ещё шло тепло. Внутри лежал брезент и спасательные жилеты. Ни клоуна, ни сержанта, ни самоанца.
— Как же лодка управлялась?
— Понятно, как. Видишь, аппаратура, а вот и антенна. Точно — дистанционное управление!
В герметичном кармашке у борта ребята нашли руководство по управлению мотора… на русском языке! К инструкции была приложена карта островов Самоа с маршрутом от Нуулуа до Апиа. Прямо для них!
Павлик нажал кнопку на пульте управления с надписью «сигнал», и ребята чуть не упали от неожиданно громко зазвучавшей речи на языке самоа.
— Что было объявлено? — спросил Родик. — Ты ведь учил самоанский у своего пленника.
— Кажется, предупреждали не подходить к лодке.
— Вот, всё сходится. Это похоже на работу академика Тенгиза: только «говорящий» бот без рулевого может свободно пройти сквозь кольцо ошеломленных самоанцев. Но эта предосторожность теперь напрасна: ни одной самоанской пироги вокруг острова не видно. Они испарились вместе с Женей…
— Родик, но мы же не будем заводить мотор, пока не найдем Женю?
— Конечно…
Вот такие капризы судьбы — и корабль есть, а плыть нельзя. Ни в Москву, ни на Таити. Друзья сели рядом на большой плоский камень и задумались, глядя на зеленый волнующийся водный простор. Шум прибоя немного успокаивает, навевает воспоминания о безымянной деревне, о вкусных блинах бабушки Валисы, о волшебном сумраке чердака с пауками и пиратскими сундуками…Как хорошо оказаться бы сейчас дома!
Вдруг приятный шум моря исчез, заглушенный рокочущим воем мотора: высоко над островом летел самолет. За все дни, проведенные на заповедном острове, это был первый самолет. Ребята, задрав головы, следили за полетом.