Тайна пиратской бухты. Тайна лесного дерева
Шрифт:
– Откуда такие познания в сфере авиации? – обратился к нему Джорини и вновь закрепил на мольберте недописанный пейзаж.
– Чтение научных журналов о морских и воздушных суднах, только и всего, – коротко ответил тот. – Тим, а ведь ты мог вчера вечером наблюдать навигационные огни проблесковых маячков самолета, – обратился он к другу.
– Вовсе нет, – мальчик и сейчас твердо стоял на своем. – Огонек вспыхивал довольно низко и, как я уже говорил, именно в районе этого холма. Но никак не в небе.
– О каких вспышках вы говорите? – спросил художник.
– Они были похожи как бы на падающую
– А если это был всего лишь свет от фонарика? – предположил Джорини и поправил на остром носу свои очки.
– У нас была такая мысль, – признался Тим. – Честно говоря, мы решили, что это вы искали здесь что-то, – он украдкой посмотрел на художника.
– Я? Вовсе нет! – возразил Джорини. – У меня и фонарика-то не имеется, одни кисти да краски. Однако вчера я действительно был здесь. Присматривался к теме будущей картины. И, уверяю вас, не видел ни единого огонька. Ни в небе, ни на земле, ни в море!
– А во сколько вы покинули этот склон? – спросил Марк, теребя пальцами свой подбородок.
– Примерно в семь вечера, – тут же ответил Джорини.
Глава детективов выжидающе взглянул на Тима.
– Нет, это было гораздо позднее, – на мгновение задумался тот. – Около девяти или чуть позже.
– В таком случае, нет ничего удивительного в том, что вы, Джорини, ничего не заметили, – вердикт Марка был не оспорим.
В этот момент Шикс сполз с Тима. Мальчик не успел его поймать, и тот, отчаянно цепляясь за одежду острыми коготками, мягко шлепнулся на сухую траву. Выглядело это забавно, и все рассмеялись. Кроме Марка, конечно. Хорек не сразу понял, куда в один момент подевалось нагретое местечко на шее хозяина, и теперь удивленно глядел по сторонам. Потом задрал кверху морду и засеменил к отвесной скале, подножье которой укрывали поникшие сорняки и небольшие кустарники.
– Шикс, назад! – скомандовал Тим, но тот и ухом не повел. – Кому говорю, вернись!
– Шикс, куда ты? – Пэм бросилась за ним. – Ты же потеряешься в этой траве, дурень!
Хорек обернулся на шорох шагов девочки и замер на месте, все так же ловя воздух розовым носом. Пэм взяла его на руки.
Марк вскинул руку и поглядел на часы.
– Нам пора возвращаться, иначе не успеем выучить все заданные уроки, – твердо проговорил он.
– Почему на прогулках так быстро летит время, – с грустью добавила Пэм, – а в школе тянется так медленно…
– Это вечная философия, ребята, – улыбнулся художник. – Что ж, рад был нашему знакомству. Уверен, мы еще найдем время, чтобы поболтать. А сейчас я продолжу свою работу.
Детективы вежливо попрощались и, спустившись со склона, снова зашаркали по песку.
– И вправду, никакой тайны здесь нет, – с грустью вздохнул Тим. – Может мне все попросту померещилось?
Ларкины ничего не ответили. Да и что тут скажешь, не имея никаких соображений на данный счет. Если бы они только знали, какой финал их поджидает в конце этой истории…
Капсула
На следующий день после школы, наскоро пообедав, Ларкины расположились в комнате Марка с кружками, наполненными сладким какао. Сквозь распахнутые занавески окна в помещение проникал золотистый весенний свет теплого дружелюбного солнца. По небу медленно плыли редкие барашки облаков. Воздух снаружи пропитался легким ароматом нарциссов и тюльпанов, высаженных на клумбах у дома, и медовым запахом растущих в саду абрикосовых деревьев, а на душе Пэм искрилось сладостное чувство приближающегося лета. Оставалось всего лишь четыре недели нудных уроков, а за ними целых три месяца безмятежной свободы и отдыха от школьных парт и жёстких стульев.
– Чем мы займемся сегодня? – спросила девочка, отпивая вкусный напиток. – Ой, горячо то как!
– Повторением правил по геометрии, – скептически ответил Марк. – Кажется, маму не сильно впечатлила твоя тройка с плюсом за контрольную работу, написанную в пятницу.
– Ну, не будь занудой! – нахохлилась девочка. – Всего-то две малюсенькие ошибочки в задачах. Если бы наш учитель Глеб Афанасьевич не заболел, у меня была бы твердая четверка. Он никогда меня не обижает, в отличие от этой замещающей его серой мыши. Кажется, она совсем никого не любит, кроме себя. Мы так и зовем ее – Мышь Львовна.
– Для наших родителей все вышесказанное не послужит оправданием. Ты знаешь, как они относятся к образованию, – строго гнул свое Марк. – И если один из нас сбавит обороты, то второй обязательно должен будет подтягивать первого. А это говорит о том, что страдать придется обоим. Как мы тогда будем проводить все наши расследования, погрузившись с головой в учебники и тетради?
– Ты как всегда прав, – согласно закивала Пэм. – Впредь я стану лучше готовиться ко всем школьным зачетам. Ты сегодня виделся с Тимом на перемене?
– Да, он зайдет за нами уже совсем скоро, – более дружелюбно ответил Марк, взглянув на циферблат настольного будильника. – Мы решили еще раз сходить в бухту.
– Как замечательно! – захлопала в ладоши Пэм. – А уроки я обязательно выучу после, честно – честно! – радостно пообещала девочка. Прогулка на свежем воздухе вдоль берега моря всей компанией, что может быть лучше? – Я на минутку сбегаю вниз, – добавила она и юркнула из комнаты.
Марк отставил в сторону пустую кружку и подошел к окну. Отодвинув тюль в сторону, он открыл настежь створки окна, впуская в комнату душистую уличную прохладу. Облокотившись на подоконник обеими руками, мальчик обвел глазами округу, и в замешательстве остановил зоркий взгляд за забором соседского участка. Точнее, на молодом мужчине, отчаянно дергавшем ручку входной двери одноэтажного кирпичного коттеджа.
– Добрый день! – спокойным тоном окликнул он неизвестного. – Чем это вы там заняты?
Вероятно, его голос, застал мужчину врасплох. Тот перестал копошиться в дверном замке и озадаченно огляделся по сторонам. Затем поднял глаза и заметил серьезное лицо Марка.
– Судя по всему, не такой уж он и добрый, – приветливо улыбнулся незнакомец, отчего небольшие черные усики как-то не синхронно поползли в стороны вместе с линией тонких губ, и он их тут же пригладил быстрым движением руки. – Никак не справлюсь с замочной скважиной, – объяснил он. – Дядюшка оставил мне вот этот ключ, что бы я присмотрел за порядком в доме, пока они с тетушкой в отъезде, но ситуация совсем не располагает нашим планам.