Тайна серого клана
Шрифт:
— Так бы и сказал, что не хочешь продавать свою тайну. Зачем мне сказки рассказываешь?
Пытаться переубедить охранника, было бессмысленным занятием. Если он решил, что есть особый секрет, значит, он есть. Малику ничего не оставалось, как свернуть разговор.
— Можешь мне не верить. Я все сказал.
— Время еще есть, подумай. Мы люди не бедные, — охранник, поднявшись, направился к своему столу. Его товарищи не торопились с расспросами, заметив, что диалог не сложился. Ладно, время покажет, во что это выльется, — решил Малик.
Следующая ночь ничем не отличалась от предыдущих двух. Привыкнув к подселившемуся чувству тревоги, Малик перестал на
— Парень, с тобой хочет поговорить наш господин.
Отказаться не было никакой возможности. Еще пару дней ему придется следовать вперед с этим отрядом. Пришлось устраиваться на скамейке напротив вельможи. Надменное выражение с лица высокородного никуда не пропало, зато добавился интерес.
— Угощайся, — жест руки с перстнями в сторону блюд.
Малик решил не тратить время зря. Завтракать все равно придется, отчего не сейчас?
— Благодарю, — ответил гость, пододвигая тарелку. Вельможа никак не отреагировал на действия парня или не подал вида, продолжая изучать диковинку. Цветок на скамейке рядом с парнем не завял. Внимание всех было приковано к нему. Вельможа не мог оторвать от него взгляда. Пользуясь моментом, Малик набивал желудок. Раз так получилось, отчего не сэкономить на завтраке? Когда с завтраком было покончено, парень посмотрел в глаза вельможи. Раз пригласил, пусть первым начинает разговор. Словно прочитав его мысли высокородный заговорил:
— Странно, у тебя цветок не завял. Я дважды пытался увезти его, все без толку.
Вельможа посмотрел в глаза парня. Ему явно не нравилось, что перед ним не опускают взгляда. — Ничего, потерпит, — решил для себя Малик.
— Я хочу купить у тебя секрет, как сохранить цветок.
— Я уже вчера сказал охраннику, секрета нет. Я вырос рядом с таким цветком.
Вельможа пристально вглядывался в глаза собеседника. Пауза затягивалась. Словно приняв решение, он заговорил снова:
— Получается, если долго находиться рядом с одним цветком, следующие перестанут погибать?
— Не знаю.
— Понятно, почему у Захара растет цветок. Странно, что раньше никто до этого не додумался, — рассеянно говорил вельможа.
— Я пойду?
— Да, конечно.
— Спасибо за завтрак.
***
День прошел без приключений. Конечно, было повышенное внимание к странному гостю, но Малик по этому поводу не волновался. До развилки, где они должны расстаться еще три дня пути. В последнее утро перед расставанием он ночью тихо покинет постоялый двор. Отсидится неподалеку, пока отряд не скроется и продолжит путь. Конечно, время он потеряет, но тракт ближе к столице оживленный, транспорт обязательно подвернется. Поступить стоит именно так. Вдруг эти фанатики цветов решат ему подставить нож к горлу. Без боя он не сдастся, но с отрядом бойцов ему не справиться. Лучше слинять по-тихому. Передать информацию Бургасу, вот его первейшая задача.
День прошел в привычном ритме. Вечером никто не приставал с ненужными вопросами. Ночь прошла как обычно — беспокойно. Несколько раз Малик в страхе просыпался. — Нужно терпеть, — с такой мыслью пытался заснуть вновь. Общение с новым цветком давалось трудно. Откуда беспокойство? Гоняя одну и ту же мысль по кругу, парень засыпал, чтобы через время вновь в страхе очнуться.
Настроение с самого утра было паршивым. Вдобавок к этому его опять пригласили за стол вельможи. Вчерашние события пошли по второму кругу. Малик вновь поглощал завтрак, а господин пялился на цветок.
— Я готов заплатить тебе тысячу золотых, если ты поможешь мне стать обладателем такого чуда, — предложил вельможа, когда Малик допивал чай.
Тысяча золотых сумма просто огромная. Другой на месте Малика согласился бы, не раздумывая.
— Боюсь это просто невозможно. Цена здесь не имеет значения, — Малик уверенно смотрел в глаза вельможи. Над столом повисла пауза.
— Но ведь у тебя цветок не погибает.
— Наверное, есть в мире исключения. Почему так происходит, я не знаю, — Малик лукавил, но говорил как можно убедительнее. Он знал, что цветок не погибнет от того, что его принял в клан сам Серый. Соклановцы давно проверили эту версию. Говорить вельможе об этом не стоит.
— Наверное, так и есть, — задумчиво проговорил собеседник. — Я слышал, что есть немного людей, у кого цветы не погибают.
— Значит я один из них.
— Похоже на то.
Разговор на этом закончился. Дальше началась привычная рутина. Козлы, дорога, тряска, ветер в лицо. Отряд быстро продвигался вперед, приближаясь к столице. Малик во время пути твердо решил для себя, что завтра ночью сбежит. Сегодня еще можно переночевать в трактире, только нужно сигналку поставить. Недорогой амулет всегда был при нем. Даже на берегу моря с отцом его применяли, чтобы отпугнуть пискунов. Значит, решено, последняя ночь вместе с ними, потом день в пути и прощайте попутчики. Настроение вельможи и его фанатичное отношение к цветку Малику не нравилось. Лучше потерять день в пути, чем нажить себе неприятностей. Да собственно уже сейчас не стоит расслабляться. Кто их знает, что взбредет попутчикам в голову. Настроившись на возможную опасность со стороны охраны, Малик внимательно следил за их действиями. Однако его опасения казались напрасными, члены отряда вели себя, как прежде. Повышенное внимание к нему не в счет, оно объяснимо.
Короткая остановка в середине дня для обеда, на небольшой стоянке. Поляна в стороне от дороги, с бревнами для сидения и кострищем. Отряд расположился здесь для короткого обеда. Никто не собирался разводить огонь, время дорого. Малик, как и остальные охранники, достал припасы из котомки. Лишь вельможе еду подал кучер, так происходило всегда. Приблизительно в середине трапезы Малик почувствовал боль в районе ключиц. Обе ключицы вначале не сильно, затем все ощутимее стали болеть. В сознании автоматически появилась точка, откуда шло воздействие. Окружающие ничего не замечали. Вначале Малик надеялся, что это недоразумение и все обойдется, но натиск лишь усиливался. Вариантов не было, враг нападает именно на него. Времени на раздумье доли секунды, потом защита будет сломлена.
Нож привычным движением выпадает из рукава в ладонь. Резкий поворот корпуса и острие летит в точку опасности. Взгляд перемещается на неведомого врага. Малик в растерянности, врага нет. Нож летит в пустоту. Он не может ошибиться, его плечи горят огнем. Доля секунды и нож вонзается во что-то в пустоте. С вскриком прямо в воздухе материализуется фигура человека. Времени на узнавание Малику просто не дали. Взмах руки мага и жертва проваливается в темноту. Малика больше не беспокоят горящие плечи, он отключен сильнейшим магическим ударом.