Тайна слепого принца

Кривенко Анна

Я замерла с открытым ртом, пытаясь переварить услышанное.

– А зачем? – последовал мой недоуменный вопрос.

Служанкa наклонилась ко мне поближе.

– Император мечтает женить его или хотя бы заставить взять наложницу, а для этого пытается свести с любой женщиной! А господин наш – упрямо отказывается, и всех этих подосланных выживает из своего дворца! Поэтому, ты крепись деточка! Убивать он тебя не собирается, только попугает маленько – а потом и вовсе отправит назад!

Эти слова Фриды принесли мне заметное облегчение. Значит, ман Адоэль не по-настоящему

меня домогался? Значит, хочет просто меня выгнать? Это дало мне большую надежду, но тут же возник последующий непонятный вопрос: зачем же он мне тогда метку на руке поставил, да еще и пригрозил убить, если сбегу? Как-то странно получается: хочет изгнать, но не хочет, чтобы я сбежала сама….

Ах да, наверное, это просто план такой: он должен выгнать сам!

Ухватившись за эту мысль, как за спасительную соломинку, я почувствовала глубокое облегчение.

Наспех умывшись водой, я попыталась привести в порядок лицо, но до конца краснота глаз так и не ушла. Как же я явлюсь перед ним в таком виде? Но выбора у меня все равно не было, поэтому поняла, что придется пониже опускать голову.

На мой дрожащий голос, сообщающий, что я принесла ужин, ман Адоэль отреагировал открыванием двери телекинезом. В его покоях на меня сразу же навалилась прежняя тьма страха и ожидания бедствий, но я старалась держаться изо всех сил. Голову опустила пониже, пока шла к столику. Блюда выставляла осторожно, медленно, чтобы скрыть дрожь в руках.

Я чувствовала, что ман Адоэль пристально наблюдает за мной. От его взгляда мне становилось тяжело дышать.

Освободив поднос, я поклонилась и молча начала пятиться назад, но голос Адоэля меня остановил.

– А пробовать мою пищу ты не собираешься? – проговорил он полунасмешливо, а я замерла со страхом. Я что, должна быть еще и дегустатором его блюд на случай их отравления?

Но естественно, никаких возражений с моей стороны не последовало. Я медленно приблизилась снова, присела на колени и ложкой начала аккуратно зачерпывать части всех блюд по очереди и отправлять себе в рот. Лицо держала бесстрастным, жевала с чувством собственного достоинства, насколько вообще могла так вести себя простая служанка.

Окончив дегустацию, я снова приподнялась, но Адоэль вдруг потянулся ко мне через стол, схватил за руку и заставил сесть обратно.

Его прикосновение обожгло меня так сильно, что я на несколько мгновений перестала дышать. На меня нахлынул прежний страх, который, наверное, отразился в лице, потому что господин быстро мою руку отпустил.

Пока он ел, я смотрела в пол и вообще вела себя, как покорная статуя. Самым лучшим качеством любой статуи была ее «мертвость», поэтому я и старалась быть таковой.

Но ман Адоэль, не осилив и половины принесенных блюд, вдруг произнес:

– Налей мне вина и выпей со мной!

Я округлила глаза и не выдержав, взглянула в его лицо.

Он самодовольно улыбался, смотря на меня из-под маски странными глазами. И хотя черт его лица мне было не разобрать, весь в целом он источал изящество и грациозность, которые, однако, имели немного хищный оскал: ярко-красное

одеяние почему-то больше всего напоминало и огонь, и кровь вперемешку, и он действительно казался мне опасным и до жути устрашающим человеком.

И этот страшный человек требует с ним пить!

Я еще никогда в жизни не пробовала алкоголь! В Туэрте этим баловались только аристократы, поэтому для такой низшей служанки, как я, употреблять подобные напитки было под строгим табу. На меня наполз очередной страх, и я обреченно понурила голову.

– Я всего лишь служанка, - пробормотала я подавленно, - и не смею пить вместе с господином…

– Я приказываю тебе! – резкий голос Адоэля разрезал воздух, а я вздрогнула. Сопротивляться было бесполезно. Дрожащими руками налила ему вина в золотую чашу, потом… налила себе.

Адоэль самолично всунул эту чашу мне в руку и внимательно следил за тем, как я начала пить. При первом же глотке я закашлялась, глаза наполнились слезами. С трудом восстановив дыхание, я затравленно посмотрела прямо в позолоченную маску.

– Пей, - бесстрастно бросил ман Адоэль, а я снова начала пить, ощущая, как обжигается горло и пищевод и как мне опять становится страшно до полного отчаяния.

Как только я допила до дна, мой мучитель налил мне еще одну чашу! Я посмотрела на него глазами, полными мольбы.

– Господин! Я… больше не могу… - пробормотала я отчаянно, но он жестко отверг мои чувства, снова всунув чашу прямо в мою дрожащую ладонь.

Я пила и захлебывалась, и все сильнее ненавидела его. Я еще никогда не ненавидела кого-то так сильно. Все принцы Туэрты, вместе взятые, казались мне более милосердными и мягкосердечными, чем этот иноземный изверг.

Через полчаса у меня начало путаться сознание. Я уже с трудом понимала, где нахожусь, хотя чувство душевной боли и гнета все никак не оставляло.

Подняв осоловевшие глаза на мужчину в красном одеянии, я раздраженно пробормотала:

– Проклятый изверг! Ненавижу тебя!..

* * *

Принц Ореннар

Натурально дрожащая хрупкая девушка передо мной с трудом пила ароматное дороге вино и кривилась так красноречиво, как будто я спаивал ей дешевую бурду. В который раз я изумлялся ее невероятному актерскому мастерству, уже не раз вызывавшему у меня сомнения в том, что она действительно шпионка. Но как можно объяснить ее «ментальную тишину» иначе? На земле нет ни одного человека, способного противиться моему дару!

Девчонка очень быстро опьянела. Кстати, я так до сих пор не узнал ее имени…. Впрочем, зачем оно мне? Долго она все равно у меня не задержится.

Она задрожала, а потом вдруг подняла на меня затуманенный взгляд.

– Проклятый изверг! Ненавижу тебя!

Ее слова звучали глухо, а на лице отражалось откровенное отвращение.

Ну наконец-то! Вот этого-то я и добивался! Мне нужно голая правда, а не дешевые театральные постановки! Впрочем, ее актерская игра была действительно на высоте, так что не дешевые всё-таки, а очень дорогие… учитывая цену, которую мне надо за них заплатить – жизнь…