Тайна старого замка
Шрифт:
Броне с помощью Хемпеля удалось кое-как успокоить обитателей пансионата, которых последние события совершенно выбили из колеи. Брона же убедил всех, что до утра можно, не опасаясь ничего, оставить пленника под его охраной. Телефон был испорчен, на улице уже стемнело, и никому не хотелось идти несколько километров до городка, чтобы передать сообщение властям.
— Пан Станек, прошу приготовить крепкую бельевую веревку, — распорядился Брона.
Было уже далеко за полночь, как над домом взвилась ракета, обозначая свой след шнурком искр. Потом светлая нитка оборвалась
Двери тихо приоткрылись, и свет из комнаты на секунду перерезал коридор. Потом закрытые двери снова погасили светлую полоску. Дом был погружен в темноту и тишину.
Человек двигался по коридору бесшумно, словно призрак. Лишь в одном месте жалобно скрипнула доска. Это был единственный звук, нарушивший тишину спящего дома. Силуэт человека замаячил на лестнице. Где-то посередине ее человек остановился и склонился над ступенями. Нащупал узкую доску, сдавил ее. Он обнаружил ее уже давно чисто случайно. Теперь засунул в отверстие руку, и через секунду в его руке блеснул металлический предмет — контейнер. Затем человек осторожно сошел вниз и бесшумно прошел через столовую.
Прямо под окном бильярдной росли кусты. Быстро и ловко он спрятался в них. Некоторое время сидел неподвижно, вслушиваясь, а потом исчез в темноте ночи.
Начало тропинки, ведущей к мельнице, терялось во мраке, но Сосин уверенно выбрал направление. В кармане у него лежал пистолет, который дал ему неожиданный спаситель. Дорогу к границе он знал отлично, а ночь была его союзницей.
Глава одиннадцатая
Будильник трещал с неослабевающим упорством. Хемпель соскочил с дивана, на котором он спал, не раздеваясь. Теперь наступила его очередь дежурить около пленника. Так они договорились — первую половину ночи дежурит Брона, а вторую Хемпель.
Журналист прошел поворот коридора и уже издали увидел выбивающуюся из-под знакомых дверей узкую полоску света. Нажал на ручку двери и вошел в комнату.
Стул, к которому они привязали Сосина, был пуст. Связанный Брона с заткнутым ртом лежал на кровати. В первое мгновение Хемпель не размышлял. Он бросился к Броне и начал развязывать веревку. Тот поднялся с кровати и с улыбкой сказал:
— Ох! Сердечно вас благодарю. Мне это страшно надоело.
— Вам надоело?! А где пленник?!
— Как видите, бежал, — бросил Брона беззаботно.
— Но ведь это просто скандал! — Хемпель был взбешен. — Вы упустили убийцу и, кажется, еще шутите?!
Хемпеля вдруг осенила догадка. Он замолчал и стал наблюдать за Броной, который растирал руки, оставляя без ответа комментарий журналиста.
— Вот что я вам скажу, Брона, — начал Хемпель через некоторое время. Он старался подавить растущий гнев и поэтому говорил с преувеличенным спокойствием. — Я не верю, что пленник мог сам развязать веревки. Отсюда ясно, что ему помогали вы.
— Снова факты вводят вас в заблуждение, — прервал его Брона. Он хотел взять журналиста под руку, но тот, возмущенный до глубины души, резко отстранился.
Брона, казалось, не заметил этого и закончил неожиданно:
— Ну хватит. Отложим объяснения. А сейчас пойдемте вниз. Пожалуй, самое время.
— Самое время? — повторил Хемпель, невольно подчиняясь его авторитету. — Вы что, ждете чего-то?
— Кого-то. Достаньте, пожалуйста, из шкафа ракетницу и патрон с надписью «белая». Они лежат на самом дне нижнего ящика. Я вас жду в гостиной.
Пруд и мельница остались позади, тропинка вела в гору. Вдали на горизонте была видна сливающаяся с небом черная полоса леса. Ближе сероватой лентой бежал проселок. В том месте, где тропинка соединялась с проселком, возвышался придорожный крест, широко раскинувший в темноте свои деревянные руки.
Когда Сосин был в нескольких шагах от кустов, ограждавших крест, оттуда ударил резкий свет и прозвучала короткая команда:
— Стой! Руки вверх!
Потрясенный, Сосин успел заметить, что луч света скользил по стволу автомата. Маленькое черное отверстие грозно глядело в его сторону. Сзади вырисовывались два силуэта в плащах.
Второй раз за этот день он поднял руки.
Гостиная была пуста, хотя там и горел свет. Хемпель окинул взглядом комнату, ища Брону. Двери на террасу были открыты. В свете, падавшем туда из гостиной, журналист увидел, что Брона напряженно всматривается в темноту.
Услышав шаги, Брона повернулся и вошел в комнату.
— Я себя чувствую, как игрок в рулетку, который поставил все свои деньги на один номер и ждет, когда шарик закончит свой бег.
— Это что еще за новая загадка? И потом, что мне делать с этой «пушкой»?
— Положите ее пока где-нибудь.
Хемпель положил ракетницу на стол и уселся в кресло.
— Как всегда, я ничего не понимаю — ситуация, которой не терпит ни один журналист.
Внезапно послышался хруст гальки под ногами идущих людей. Брона сорвался с места. Из темноты появились три фигуры и поднялись на террасу. Хемпель с изумлением смотрел на Сосина в наручниках, сопровождаемого двумя солдатами-пограничниками с автоматами в руках.
При виде Броны группа остановилась. Один из солдат щелкнул каблуками.
— Товарищ майор, докладываю...
— Без званий, мой друг, — прервал его Брона. — Я вижу, наша пропажа нашлась. Вы его обыскали?
— Так точно. — Солдат достал из кармана пачку документов, бумажник и, наконец, плоский металлический контейнер.
Брона взял его в руки и, внимательно осмотрев, нажал на торчавшую кнопку. На ладонь Броны выпал завернутый в черную бумагу предмет, оказавшийся рулоном микрофильма. Он, повертел его в руках, потом положил на место и закрыл крышку. Спрятал контейнер в карман и подошел к Сосину.
— Итак, господин Сосин, игра закончена.
Тот не отвечал, подняв брови в немом вопросе.
Тогда Брона со своей неизменной улыбкой взял пистолет, отобранный у Сосина, вынул магазин и показал его пленнику.
Магазин был пуст.
Сосин смотрел на Брону расширенными глазами. В его взгляде было сначала удивление, а потом он, видимо, понял, в чем дело. Лицо его исказилось ненавистью.
— Ты! Подлый, коварный гад!
— Ругань ничего не даст, — спокойно ответил Брона. — А оружие надо всегда проверять. Если бы вы не сделали этой ошибки, я бы давно был мертв. Не так ли, Сосин?