Тайна жемчужной бухты
Шрифт:
— Ну конечно, и Рита это прекрасно понимает! — вставила своё мнение тётя Элми. — Ведь мама собирается писать книгу. Кстати, как она будет называться?
— Я пока не знаю, может быть, «Жизнь в болотах» или что-то в этом роде, — сказала мама неопределённо. — В ней будет рассказываться о насекомых и растениях болот и заводей. Вот только закончу ли я её когда-нибудь?
— Конечно, закончишь, — сказала тётя Элми. — Какая интересная тема! Дети, ваша мама очень умная и образованная женщина. Давайте мы все поддержим её и постараемся облегчить ей жизнь.
Рита
— Ладно, — примирительно сказала Рита. — Попробуем втиснуться в лилипутскую каморку.
Она и сама намеревалась когда-то начать писать — вести дневник и придумывать истории. Но из этого вряд ли что-либо вышло. Рита тяжело вздохнула. Однако сок и булочки всё же чуть-чуть её утешили.
3
Тётя Элми любила поддевать Риту, когда мамы не было рядом. В это утро она решила научить Риту печь, но специально делала всё так быстро, что поспеть за ней не было никакой возможности. Тётя Элми уже заплела булки косичкой, смазала маслом и отправила в печь, а Рита всё ещё мучилась с прилипшим к столу тестом. Когда Рита наконец поставила свои произведения в духовку, тётя Элми напевала что-то себе под нос, и потом, когда вместо булочек получились твёрдые комочки непонятной формы, она лишь язвительно хихикнула.
Пришла мама, посочувствовала и сказала, что для первого раза Ритины булочки очень даже хороши, и тогда тётя Элми тут же сменила тон и промурлыкала, что некоторые, вероятно, очень даже любят такую вот «несуразную выпечку». Мама кивнула и смело съела одну из булочек, а потом сказала Рите:
— Пойди-ка прогуляйся и возьми с собой малыша. Он уже хорошо сидит в коляске, пусть немного проветрится. Мне пора наконец-то взяться за книгу.
— Мам, но я устала, не могу же я всё время… — начала было Рита, но тётя Элми перебила её, сказав, что вот она, например, встала вместе с солнцем, чтобы успеть сделать всё, что нужно.
Рита решила, что сегодня не будет обращать внимания на слова тёти Элми, а лучше прогуляется к Заводи, поизучает её, а потом расскажет о своих наблюдениях папе.
— Мам, у меня просто нет сил, и голова разболелась, — обращаясь к маме, сказала Рита.
— В таком юном возрасте сил должно хватать на всё, да и голова пройдёт на свежем воздухе! — отреагировала тётя Элми, хлопоча у плиты. — К тому же прогулка с Нестором — одно сплошное удовольствие. Он ведь такой лапочка! Утю-тю, мой зайчик!
— Был бы он чуть постарше! — вздохнула Рита. — Умел бы хоть немного ходить…
— Вот как только научится, за ним нужен будет глаз да глаз, — сказала мама. —
Мама усадила Нестора в коляску, и малыш заулыбался, понимая, что скоро отправится на прогулку.
Как только они с Ритой вышли со двора, он стал клевать носом и очень быстро заснул. Похоже, окрестности пока ещё не особо его интересовали.
Сердито толкая перед собой коляску, Рита шла вдоль берега. Через шлюз как раз проходила лодка, в которой сидели девочки примерно её возраста. Рита завистливо посмотрела им вслед. Лодка миновала затворы и направилась к одному из островов с золотым песком и глубокой водой… А Рита с коляской пошла к извечному лягушатнику, таращиться на который ей уже до смерти надоело. И вот она снова смотрела на мелководье, где покачивалась речная трава. В воде туда-сюда шныряли мальки и маленькие рыбки. Чуть дальше виднелись кувшинки и ирисы. Конечно, всё это было по-своему красиво, но когда смотришь на всё это в сотый раз, то поневоле становится скучно.
И тут произошло что-то странное. В воде промелькнули, кружась, длинные зеленоватые волосы, и тут же на поверхности сверкнул большой серебристый рыбий хвост. А потом Рите показалась, что она слышит, как кто-то поёт:
Если ты попадёшь в нашу реку во сне, Поворачивай вспять поскорее, А иначе окажется лодка на дне, И трава обовьёт твою шею.Песня стихла столь же неожиданно, как и возникла. Рита ещё несколько секунд смотрела на образовавшийся в воде небольшой водоворот, потом моргнула, и видение тут же пропало.
«Зелёные волосы — это, конечно, просто речная трава, которую колышет течением, а серебряный хвост — солнечные блики на воде», — убеждала себя Рита.
Но в спокойном, как зеркало, озере вода стояла абсолютно без движения. Да и солнечных бликов не могло быть, так как день был пасмурный.
Риту охватило странное чувство. Это был не страх, а какой-то ужас от так хорошо знакомого места. Она задержала дыхание и отважно стояла на берегу, внимательно вглядываясь в воду, но так ничего и не увидела. Только кувшинки излучали белый свет да ирисы на берегу топорщили свои синие и жёлтые лепестки.
Что-то необычное было в этом месте этим летом. Рита невольно вздрогнула, повернулась спиной к озеру и решила, что так или иначе она обязательно выяснит, в чём дело. Она взглянула на Нестора, который по-прежнему безмятежно спал в коляске. «Маленьких детей нельзя подвергать никакой опасности, поэтому в следующий раз я приду сюда одна и проверю, что здесь и как», — решила Рита и поспешно пустилась в обратный путь.
— Конечно же, всё это выдумки, мне просто привиделось, — убеждала она сама себя вполголоса. — Просто привиделось.