Тайна «Звездного странника»
Шрифт:
Баюн набрал на клавиатуре компьютера: «Анализ атмосферы». Вдруг база заброшена из-за какого-нибудь вируса или обслуживается только андроидами?
Заработали анализаторы, установленные на носу рейдера, рядом с видеогнездом и стволами счетверенного лазерного лучемета.
– Атмосфера пригодна для человека. Элементов вероятного заражения не выявлено, – выдал бортовой компьютер.
Люк рейдера открылся. В душное пространство маленькой кабинки ворвался воздух! Андрей и Лависса судорожно вдохнули и жадно
Баюн с волнением ждал, пока их лица утратят синеватый оттенок и порозовеют. Когда силы вернулись к ребятам – а произошло это не так скоро, – Лависса выглянула из рейдера. Она увидела длинный мрачный ангар, тускло освещенный неперегорающими лампами конструкции тысячелетней давности.
– Где мы? Неужели на «Страннике»? – тихо спросила девочка. Она решила, что они вновь попали в лапы капитана Крокса и Грохотуна.
– Мы на научно-исследовательской космической базе! – Баюн сделал несколько шагов по гулкому покрытию. – Но почему нас никто не встречает? И на связь не выходят. Неужели здесь никого нет?
Андрей выпрыгнул из рейдера, огляделся и увидел начало длинной винтовой лестницы с герметическими перегородками, ведущей куда-то наверх.
– Пойдемте посмотрим, что там!
Лависса замотала головой: она чувствовала себя неуютно на огромном неизвестном звездолете.
– Слышишь? – прошептала девочка и схватила Баюна за руку. – Что-то катится… Слышишь?
Со стороны винтовой лестницы доносился шум, будто что-то шлепало вниз по ступенькам.
Глава 11
ТАЙНА ЗАБРОШЕННОЙ БАЗЫ
Путешественники, затаив дыхание, прислушались к странным звукам. Но внезапно шум стих. Эхо дрогнуло в сухом воздухе ангара и растаяло.
– Что это? – спросила Лависса.
– Давайте посмотрим! – Хоть Андрею тоже было не по себе, он на цыпочках прокрался к лестнице. Но там уже воцарилась тишина: ни шороха, ни звука. – Наверное, какая-нибудь железка оторвалась от сотрясения, – предположил мальчик. – Как ты думаешь, Баюн?
– Такая версия возможна, – подумав, ответил робот, – но окончательные выводы делать рано. Слишком мало информации. Это может быть железка, но может быть и нечто другое.
Лависса нечаянно уронила шлем от скафандра, который держала в руке. Шлем упал, и по пустому ангару пронеслось многоголосое эхо – космическая база загудела и застонала.
– Это эхо. Конечно, эхо! – Андрей старался убедить себя, что так и есть.
«Эхо? Хо-хо-хо! – вторил пустой ангар. – Хо-хо!»
– Не стоит далеко отходить от рейдера. Здесь как-то тревожно. – Лависса пыталась говорить как можно тише, но, несмотря на это, слова ее гулко разносились по ангару.
– Нам нужен запас кислорода. – Баюн озабоченно осматривал полученные рейдером повреждения. – Возможно, я сумею починить двигатель
– Почему люди оставили эту базу? – Девочка нахмурилась и поправила косичку. – Все системы работают, а никого нет. Может, все погибли?
– Погибли? – озабоченно переспросил Андрей. – Почему погибли?
«Гибли, гибли!» – загадочно подхватило эхо.
Но каких бы тайн ни скрывала база, покидать ее сейчас было нельзя. Выходить в космос на крошечном рейдере без кислорода было намного опаснее.
Но невозможно бояться вечно. Ничего таинственного в ангаре не произошло, гулкое эхо молчало, и друзья понемногу осмелели.
– Я хочу есть, – пожаловалась Лависса. – Я так проголодалась, что проглотила бы даже эту противную котлету из синтезатора.
– У нас нет синтезатора. – Мальчик показал пустые руки. – Я потерял рюкзак в шахте, когда за нами гнался Грохотун.
– Нет синтезатора? Ну и растяпа же ты! – Лависса была крайне недовольна.
– Может быть, здесь, на звездолете, есть еда? Пойдем поищем. – Андрей поставил ногу на первую ступеньку винтовой лестницы, уходившей в глубь таинственной космической базы.
Мальчик не был таким уж большим храбрецом, просто ему вдруг почему-то захотелось показать девочке, какой он смелый.
– Подожди! Мы с тобой! – Баюн и Лависса нагнали Андрея, и они вместе стали подниматься по винтовой лестнице.
Едва путешественники скрылись за первым поворотом, внизу раздался еле слышный смешок. Лампы в ангаре сразу погасли. Бесшумно закрылись двери шахты, отрезая обратный путь к рейдеру.
– Смотрите, что я нашла! Что это? – гулко донесся сверху удивленный голос Лависсы.
– Цто это? Цто это? – шепотом повторил кто-то. И по ступенькам покатилось нечто мягкое и невидимое.
– Транспортный лифт, – прогудел Баюн. – Интересно, он работает?
– Ифт, ифт… Отает, отает… – Передразнивая робота, таинственное существо упруго запрыгало по лестнице: шлеп-шлеп-шлеп…
Грузовой лифт работал, створки его с лязгом разъехались, едва друзья подошли ближе.
– А-а! – вскрикнула Лависса.
Из лифта прямо на них выпал искореженный корпус. Он прокатился по ступенькам и замер на повороте лестницы.
– Не бойся, – успокоил девочку Андрей. – Такие роботы уже давным-давно не выпускаются. Во всяком случае, мне не приходилось видеть эти модели даже в книжках.
Баюн наклонился и посмотрел вниз:
– Это не робот. Это манекен.
– А, знаю! Это такая штука, на которую надевают одежду. У нас во дворце такие были, – вспомнила Лависса. – А как он здесь очутился?
– Наверно, кто-нибудь притащил, – пожал плечами мальчик.
– А зачем?
– Для чего-нибудь. Мало ли зачем. Но не волнуйся, он тут уже давно. Смотри, какой он старый.