Тайна звездной башни
Шрифт:
– Чем же она навредила трем другим? – продолжила я разговор как ни в чем не бывало. – Чем заслужила забвение и пребывание в нижнем мире? И не пора ли ей на самом деле дать прощение и свободу?
– До чего же ты жалостливая, – сморщился Яррин, фыркая.
– Мне можно. Я человек и к тому же девочка.
– Да, чему я несказанно рад. – Проникновенный взгляд из-под ресниц и блуждающая на притягательных губах улыбка заставили меня заерзать на стуле.
– Яррин, мне сейчас клоши вспомнились, – сменила я тему. – Они переехали из башни, жалуясь, что там стало плохо и неуютно.
– Само собой. Видимо, скопившийся сгусток магии не давал беднягам спокойно жить в башне. Но оно и не удивительно, раз в постройке заложена последняя уцелевшая печать.
– Как думаешь, печать сама собой может отвалиться?
Яррин рассмеялся.
– Нет, конечно! Это же не восковая отметина. А разрушить башню, находящуюся в ведомстве академии, и вовсе не так-то просто. Поэтому придется четвертой расе еще долго томиться в заключении. Уж не знаю, заслуженном или как.
– А тот, кто предыдущие башни уничтожил, разве не попытается что-то предпринять?
– Возможно, но… – Яррин замолчал на полуслове и уставился в одну точку.
– Ты чего? – протянув к нему руку, я подергала за шелковый рукав блузы.
– После разрушения башни, где тебя держали в заточении, нашли банду бродяжек и попрошаек. Разумеется, все до единого погибли. Трагедию списали на то, что нелегальные жильцы сами что-то противозаконное намагичили, чем и подписали себе смертный приговор. Следующую башню уничтожили по приказу владельца земли. В развалинах нашлось несколько тел рабочих, участвующих в сносе. В третьей погиб лиэр и двое его слуг, но расследование зашло в тупик, а потому виновником предварительно назначили самого мага, у которого в постройке размещалась лаборатория.
– Ты к чему сейчас это рассказывал? – не поняла я, на что намекает Яррин.
– К тому, что, похоже, распечатывание требует кровавых подношений. Причем жертв должно быть не менее трех… – Яррин осекся, с ужасом глядя на меня. Похоже, до него в этот самый момент дошло, кому он с таким упоением рассказывал страшилки.
– И башня в академии…
– Вообще не посещаемая, какие там могут быть жертвы! – слишком наигранно подвел итог Яррин, чтобы я ему поверила. – Не переживай!
– Эдгард постоянно бегает к ней! Как я могу не переживать?
– Порталом пользуется?
Я промолчала, понимая, что и без того выдала секрет брата. Но Яррину мой ответ и не требовался.
– Тогда ему тем более ничего не грозит. Не волнуйся. А сама не смей туда носа совать, поняла? – последнюю фразу он произнес строго и жестко. Ничего не оставалось, как кивнуть в ответ. За что в награду получила осторожное пожатие ладони. – Как закончу академию и увижусь с отцом, расскажу о наших догадках, пусть проверит на всякий случай, что на самом деле происходит…
С возвращением Яррина настроение у меня значительно улучшилось. Я частенько встречала его в коридорах замка, а ближе к вечеру, когда уроки были сделаны, в библиотеке мы с ним подолгу беседовали обо всем на свете.
Турнир меня больше не пугал своей неопределенностью. Яррин преодолевал лабиринт четырежды и утверждал, что ничего сложного на подобном экзамене не устраивают.
– Даже твоих слабеньких сил вполне хватит, чтобы спокойно доползти до выхода за двенадцать часов, – успокоил он меня. – Главное не пытайся всех обогнать, тебе это ни к чему, тогда соперники топить не станут. Просто иди, не торопясь и не попадаясь на устроенные преподами и студентами ловушки.
Не удивительно, что к дню икс я подошла хладнокровной и невозмутимой, ощущая мощную моральную поддержку от самого главного в этом мире для меня существа. Да, я наконец призналась сама себе – за Яррином готова и в огонь, и в воду.
Утро перед важным экзаменом выдалось солнечным и жарким. Ко всеобщему облегчению, привычную разминку с Солсом заменила торжественная речь ректора о важном значении турнира в жизни каждого одаренного, обучающегося в академии.
На завтраке студенты наигранно шутили, пытаясь скрыть нервозность, и почти ничего не ели. С первым ударом замкового колокола парни собрались на улице, разбившись на группы согласно комнатам проживания.
Я, привычно полагаясь на чутье, которое старательно развивала под руководством клошей, легко лавировала среди толпящихся парней и тянула за собой упирающегося Эдгарда.
– Я считаю, что наша группа должна стоять с противоположного края, – бубнил он, пока наконец не оказался в окружении зверей-соседей.
– А мы здесь решили встать, – с вызовом ответил ему Марек, состряпав противную рожу. Сущее дите! Хорошо язык не стал показывать.
Брат, как и подобает высокородному, предпочел того не увидеть и не услышать.
– Откуда ты узнал, что эти, – он кивнул на наших соседей по комнате, – здесь стоят? Они тебе заранее сообщили?
– Нет. Но показалось… – замялась я.
– Чать с лестницы увидел нас, правда, Танай? – включился в разговор Фюфик.
Я улыбнулась, не желая лгать, но и не решаясь раскрывать свои способности. Зверя мой подобный ответ вполне удовлетворил. Эта груда мышц склонилась над нами – двумя невысокими и худощавыми лиэрами – и, обняв за плечи, прошептала:
– Эх, и повеселимся сегодня! А, ребятки?
Эдгард одарил его подозрительным взглядом из-под длинных ресниц и молча отодвинулся.
– От души, Фюфик! – согласилась я со зверем и в свою очередь жахнула со всей силы ладонью по его плечу, чем здорово позабавила соседа. Мой удар оказался для него ласковым поглаживанием. Даже не пошатнулся для приличия. Он еще разок обнял нас с Эдгардом волосатыми лапищами, смяв в единую кучу, и довольный собой отошел донимать шуточками товарищей.
– Ну-с, начнем, – на крыльцо вышел ректор, потирая ладони. По мановению его руки в воздухе всплыли небольшие светящиеся экранчики с именами студентов и загадочными цифрами. – Внимательно следите за извещателями. Там вся необходимая информация об экзамене. На данный момент каждый может прочесть свое имя и номер входной двери, с которой начнется турнир. Далее при прохождении лабиринта появятся баллы за решение каждого задания и расстояние, оставшееся до точки назначения. Желаю всем удачи!