Тайны клана Ши
Шрифт:
Больше тварей или других опасных порождений тьмы я не встретила. Возможно ли, что она там была одна? Очень сомневаюсь, но, в принципе, и это вариант.
Добрела до границы я на одном честном слове, ноги просто подгибались. Все же я в очередной раз переоценила свои силы, и перспектива быть полностью высушенной местной атмосферой маячила гораздо ближе горизонта.
Я внимательно осмотрелась. Вдалеке виднелся обычный лес, но до него еще нужно было дойти по таким же перепаханным стихией буеракам, как и подступы с той стороны. До первых
Шла я медленно, оглядываясь и прислушиваясь, прячась от каждого шороха. Они должны были подстраховаться на случай, если я все же выберусь. Не может быть, что они понадеялись, что тьма меня прикончит. Вампиры, в конце концов, тоже частично ее дети, поэтому она на нас не так быстро действует.
Когда-то наша раса полумертвых появилась в ходе чудовищного эксперимента с тьмой, было это, как говорят, еще десять тысяч лет назад. И хоть многое подтверждает эту теорию, мне лично не хочется в это верить.
Так, развлекая себя невеселыми мыслями, я дошла до леса. Мне никто не встретился, но расслабляться было рано. Далеко не факт, что меня не поджидают тут.
Я сориентировалась и поняла, что, чтобы достичь дороги, нужно обогнуть зараженную территорию с востока. Вот только проблема: не там ли меня ждут? Ведь это логично, верно? Но, с другой стороны, откуда я знаю, есть ли иной маршрут до Линдсбурга. Нет, тут, конечно, была еще парочка деревень, вот только сильно сомневаюсь, что соваться туда – хорошая идея. Даже если те не в сговоре с властями Вэлтауна, то вполне могут просто помочь по-соседски.
Я села у дерева, привалившись к его стволу, и прикрыла глаза. Перед тем, как куда-то идти, нужно отдохнуть и восстановить силы, что из меня высосала тьма.
Глава 19.
Вокруг был лес, самый обычный, без следов тьмы или магического шторма. Единственное, что его отличало от знакомых мне ближайших к столице чащ, – полное отсутствие всякой живности. От этого было сложно ориентироваться, приходилось прикладывать слишком много усилий для обнаружения врагов. Ведь ничто так быстро не предупредит о людях или полуночных, как вспугнутая с ветки птица или удирающий во всю прыть заяц. Конечно, некоторые ведьмаки умеют перемещаться скрытно, но их далеко не большинство. Этой расе нужно такому учиться, в отличие от тех же оборотней.
Я решила двигаться к дороге, как планировала изначально, иначе у меня есть все шансы заплутать. Если бы только знать, где поместье Эдварда, можно было бы сразу выйти туда, но у меня даже не было мысли поинтересоваться. Злилась я на него, понимаешь ли!
По чаще я старалась пробираться аккуратно, насколько это возможно для вампира. Тут работает тот же принцип, что и с ведьмаками. Конечно, научиться можно, но стоит использовать нашу сверхскорость, и о скрытности можно забыть – звук будет такой, будто сквозь лес стадо бизонов проламывается.
Где-то через милю, которую я преодолела больше чем за час, я увидела их. На небольшой полянке ярко горел костер, а четыре человека или ведьмака весело гоготали, сидя вокруг и ни от кого не скрываясь.
Странно, по моим прикидкам, до дороги еще мили две, если не больше. Хотя могу и ошибаться. Слышала, в лесу расстояние чувствуется не так, как есть на самом деле.
Теперь надо сделать так, чтобы они меня не заметили.
Огибала пост я по очень широкой дуге, тем не менее держа противника в поле зрения. Можно было, конечно, уйти глубже в чащу, но я побоялась потерять направление. Благо отблески костра были видны довольно далеко.
В какой-то момент мне даже показалось, что меня заметили. Ведьмаки синхронно повернули головы в мою сторону и прекратили смеяться, но тут где-то чуть левее меня на поляну выскочила косуля. Странно, видимо, я не заметила, как лес вновь стал живым. Или это случайно забредшая живность?
Я сначала облегченно выдохнула, но ведь что-то спугнуло животное, верно?
Пришлось затаиться, спрятавшись за каким-то густым колючим кустом. Может, и не самое лучшее убежище, но, если я сейчас попытаюсь влезть на дерево, переполошу всех в округе. Да, вот такие вампиры скрытные, ага.
К счастью, дело было все же не во мне – точнее, не совсем во мне. Буквально через минуту к костру вышел мужчина. Двигался он совершенно бесшумно, по крайней мере, я его не услышала, и это совершенно точно сулит большие проблемы.
Ведьмак что-то сказал сидящим у костра, так что они начали как по команде крутить головами. Потом он показал оттиск. Интересно, чье изображение там может быть? Вопрос только в том, на той карточке Вайлет Шир-блондинка или у них сохранилось изображение Вайлет Нилтон?
Надо отсюда убираться, срочно!
Я аккуратно стала отползать в противоположную костру сторону. Что ж, ориентиром придется пожертвовать.
Этот мужчина, похоже, умеет вести себя в лесу. Возможно, охотник или, хуже того, следопыт. Если они найдут, где я вышла из зараженной зоны – а они найдут, – у меня будет не так уж много времени, чтобы успеть исчезнуть. С другой стороны, неизвестно, сколько они меня будут преследовать.
Кроме того, мне нужно как можно скорее попасть в Линдсбург, ведь мой замечательный напарник вместе с Даркнеллом могут решить сами сюда наведаться, а этого ни в коем случае нельзя допустить. Спасатели сами могут стать жертвами.
Понятно, что опытного и сильного Эдварда вряд ли так просто победить, да и Катл тоже не промах, но не при таком численном превосходстве. У них при этом раскладе никаких шансов.
Остается насущный вопрос: что делать мне? Ведь даже если я найду выход к чертовой дороге, далеко не факт, что меня не перехватят. Я бы даже поставила на то, что выследить и поймать меня вовсе не сложно. По крайней мере, для профессионала, а он тут, скорее всего, не один.
Что же делать? Думай, Вайлет, думай!