Тайны мертвого леса
Шрифт:
— Его долго не будет?
— Каждый год по разному. Может пару дней, а может и пару недель.
— Недель? — Ава с нескрываемым ужасом смотрела на мужчину, греющегося в лучах солнца с физиономией довольного кота. — Что делать в лесу две недели?
— Работать.
— Так, — девушка недовольно расхаживала по комнате от кровати до стола, — давай-ка сначала. Вы вчера много чего болтали, но я и половины не поняла. Что старому деду делать две недели в зимнем лесу?
Яр еще раз глубоко вздохнул и нехотя встал с кровати, растирая сонные глаза:
—
— Ага, и живет в Мертвом Лесу, куда живые попасть не могут.
Девушка надменно усмехнулась, садясь за стол. История хозяина дома превращалась в очень забавную сказку. Но Яр не унимался:
— Он живет везде, во всех лесах одновременно. Здесь один из его домов. И да, смертные просто так прийти не могут. А то представляешь, что бы здесь творилось? Толпы ротозеев круглосуточно ломились бы в дом, выпрашивая у владыки леса все подряд. Вот он и создал это место. — мужчина встал посреди комнаты, погрузившись в какие-то личные воспоминания. — И правильно сделал.
— Так, хорошо. Значит Бор — божество, владыка лесов. Предположим так и есть. А ты тогда кто? Тоже владыка чего-нибудь? Ужасный Яр — владыка дохлых кроликов.
Девушка в голос рассмеялась, оценив искрометность собственной шутки. Вот только на лице мужчины не дернулся ни один нерв. Он сел за стол напротив Авы и сурово посмотрел на нее:
— Раз сама спросила, тогда слушай. Я такой же, как и ты — смертный. Меня звали Ярославом и к двадцати семи годам я ни умом разжиться не сумел, ни храбростью. Зато любил женщин. Так любил, что однажды в лесу встретил прекрасную незнакомку, не смог устоять и в порыве страсти убил ее. Кто ж тогда знал, что она дочка Бора? Невинное создание, первая весенняя капель, дарующая очищение после долгой зимы. Вот такой человек сидит напротив тебя.
Ава откинулась на лавке, вжимаясь в стену. Она в одном доме с насильником. Теперь не просто страшно, а жутко до дрожи в коленях.
— Почему он тебя не убил? — едва слышно вымолвила она дрожащими губами.
— Убить было бы слишком просто. Он затащил меня в свой Мертвый Лес и сделал прислужником. Вечный пленник владыки леса, который не найдет покой. У меня есть только один способ умереть — если мой сын сам придет к владыке. Для этого один день в году я становлюсь смертным и могу пойти в мир людей, чтобы найти девушку, согласную со мной провести ночь. А теперь подумай, много ли у меня шансов? Всего за день соблазнить незнакомую девушку и оставить в ней семя. Чтобы семя дало плод и именно мужского рода. И чтобы мой сын сам пришел к владыке, ведомый его зовом. Вот тогда я смогу умереть. За две сотни лет еще никто не пришел.
— Так вот зачем он говорил про первую капель. Теперь понятно.
Хитрый Бор. Ненасытный любовник лишился самого важного — возможности любить. Секс раз в год, да и то, если повезет — настоящие наказание для того, кто не может член в штанах удержать. Значит сон девушки был лишь вольной фантазией. Ничего он ей не сделает в Мертвом Лесу.
— Две сотни лет я уже здесь. И сколько еще продлится мое наказание — только Бору известно. Но, поверь, бояться тебе нечего, за столь долгий срок я стал смиренным.
— Ты же мертвый, чего бояться? Кровь же не циркулирует… Хотя, мне не интересно. Забей, проехали.
— Такой же мертвый, как и живой, так что с этим все в порядке. — обиженно произнес мужчина.
— Зачем только спросила…
Ава отвернулась, закрывая лицо, чтобы мужчина не видел яркий румянец на щеках. Сама подтолкнула его к интимному разговору. Промолчала бы, дура. Но нет, нужно же свой нос сунуть во все дела. Надо срочно перевести тему разговора.
— Если ты тоже не можешь выбраться из Мертвого Леса, то как охотишься? — девушка внимательно посмотрела на Яра и жгучий румянец на щеках медленно исчезал.
Яр растекся в широкой улыбке:
— О, это целая наука! Ставлю ловушки на самом краю Леса. И терпеливо жду. Животным чуть проще пробраться к нам, хоть они тоже чувствуют неладное. Заметила, здесь ни птиц, ни зверей нет? Они все там — в мире живых.
— А косули?
— Всего лишь маленькие чудеса Бора. Ну так вот, приходится ставить ловушки на самом краю. Много ловушек. И долго ждать добычи. В основном кролики, зайцы и другая мелочь. Редко когда что-то серьезное попадается.
— А если здесь разводить? Прямо на поляне.
— Их духи сожрут в первую же ночь. Они только дом боятся. Кстати, раз Бора нет, то сегодня они на славу повеселятся. Заснуть точно не сможешь.
12
Солнце быстро клонилось к закату, размазывая по голубому небу красные вспышки угасающего светила. Аврора сидела у окна, напряженно вглядываясь в чернеющий лес. Между ней и неприкаянными духами всего лишь тонкое стекло. Девушка пыталась представить, как они выглядят: милые призраки в простынях или злобные создания в форме скелетов и со светящимися глазами? Они летают или ходят? А через трубу печи забраться могут?
— Что, все духов высматриваешь? — смеялся Яр, орудуя у печи.
На ужин был кролик с травами. Опять. И опять через силу нужно заставлять себя поесть. А ведь чувства голода нет совсем. Только зубы иногда вспоминают, что давно ничего не жевали, но не более того.
— Я их еще не видела. Интересно посмотреть, как они выглядят.
— И посмотришь и услышишь. Давай, поворачивайся к столу, ужин готов.
Мужчина поставил на стол две глиняные тарелки и две кружки с фирменным чаем. Сам уселся напротив и без промедления приступил к трапезе. Ава же, с привычной меланхоличностью, ковырялась деревянной ложкой в тарелке.