Тайны мертвого леса
Шрифт:
Когда-то, лет пятьдесят-шестьдесят назад, человек пытался освоить дикие земли. Но остановился в этом самом поселке. Дальше начинались непроходимые болота летом и сугробы в человеческий рост зимой. Да и ничего полезного для строительства светлого коммунизма не обнаружилось.
В шикарном обеденном зале сидели шестеро. Взрослые, солидные мужчины и где-то с краю Ава. Девушка участие в беседе не принимала, поэтому больше скучала, разглядывая позолоченную лепнину, чем слушала серьезный разговор.
Мужчины тем временем разговаривали сухо,
Наконец, хозяин дома разлил по бокалам какой-то напиток неизвестного происхождения и передал всем присутствующим. Ну хоть выпить можно, — с облегчением подумала девушка.
— Это наша местная настойка. — произнес мужчина во главе стола. Он с хитрой улыбкой наблюдал, как Ава подозрительно смотрит на осадок на дне бокала. — Рецепту уже много сотен лет. Не бойтесь, совершенно натуральный продукт. Кстати, Петрович, дочка-то у тебя на выданье. Жениха еще не нашли?
Отец усмехнулся, глядя в сторону удивленной дочери добрыми глазами:
— Да ты попробуй ее замуж выдать. Не каждый жених потянет.
— Так мой Глеб и не каждый. Он весь в меня и не с такими справлялся.
— Пока институт не закончит, никаких свадеб. Пусть уму разуму учится. — отрезал отец и махом выпил содержимое бокала. — О, не плохо.
— Знаю, знаю. — удовлетворенно произнес хозяин дома. — Дам с собой пару бутылок. Такое больше нигде не найдешь. Еще?
Отец кивнул, подставляя бокал. Ава, не отставая от папы, тоже залпом осушила свой бокал и потянула к хозяину. Вкус у настойки был неприятный, горький с привкусом каких-то трав и хвои. Но куда неприятнее разговор про женихов. Ей совершенно не хотелось знать, кто такой Глеб и с чем он так мастерки справляется.
После второго бокала уже сам хозяин предлагал подлить. Он уверял, что настойка совершенно не крепкая. Да и все важные вопросы уже обсудили.
— Давайте, давайте, гости дорогие. — смеялся он. — В ваших столицах такого делать не умеют. Натуральный продукт, как сок. Все из наших лесов.
К четвертому бокалу голова Авы потяжелела и сильно захотелось спать. К пятому она уже с трудом сидела за столом, готовая упасть хоть на пол. Девушка с трудом переводила взгляд с одного гостя на другого, подмечая, что они к своим бокалам не притрагиваются. Лишь продолжают о чем-то весело болтать с отцом, который сам побледнел и едва сидел на стуле.
Очень скоро разговоры стихли и за столом воцарилась мертвая тишина. Хозяин дома вместе с гостями внимательно наблюдали, как Аркадий Петрович вместе с хорошенькой дочкой медленно погружаются в сон.
— Ну наконец-то! — выдохнул хозяин и вышел из-за стола. — Надо быть сговорчивее, Петрович, и не тащить на разборки детей. Теперь и ее убирать придется. Эй, Шурик!
Аврора остатками разума слышала, как по мраморному полу стучат чьи-то ботинки. Как непонятные люди подходят к столу и без лишней фамильярности вытаскивают ее и отца. Кто-то одевал на обмякшее тело пуховик и шапку, но сил открыть глаза не было. Девушка лишь в мыслях просила перестать ее трогать и дать отдохнуть. На деле же на бледном лице едва шевелились губы.
Пронизывающий ветер и мороз не спасала никакая куртка. Девушку погрузили в снегоход, посадили позади крепкого парня придерживать ее, чтобы не вывалилась и второго за руль. Аврора из последних сил попыталась открыть глаза, чтобы понять, что происходит, но яркий солнечный свет и ослепительный снег не оставляли шансов.
«Дай еще пару канистр, а то назад не вернемся» — командовал незнакомый голос где-то очень далеко и в то же время очень близко.
Ава провалилась в глубокий сон и проснулась от того, что ее кто-то тряс. Усиленно так, до хруста в шее. Она даже глаза открыть смогла от возмущения. Но рот не слушался. Как она ни старалась что-то сказать, язык прилип к небу. Выходило одно лишь мычание, заглушаемое звуком работающего двигателя снегохода.
— Ну че, достаточно? — спросил кто-то в правое ухо.
— Да нормально вроде, дальше у нас никто и не ездит. — ответили в левом ухе.
Аврору скинули со снегохода прямо с сугроб, отчего девушка переполнилась возмущением, но ничего сказать так и не смогла. Ватными руками она попыталась подняться, но заново падала в колючий снег.
— Эй, красавица!
Незнакомый мужчина в огромном пуховике и теплой шапке наклонился к девушке, достал за шкирку из сугроба и слегла побил по щекам. От мороза даже легкие шлепки вызывали невыносимую боль. Зато Ава встрепенулась от прилившего адреналина и даже попыталась ответить незнакомцу.
— Во, нормально, жива еще.
Другой мужчина подхватил девушку за подмышки и поставил на ноги.
— Эй, милочка, слышишь? — мужчина снял теплую варежку и пощелкал пальцами перед непонимающим лицом. — Жить хочешь? Тогда тебе надо идти во-он туда, — он указал в сторону заснеженных елей и снежных сугробов, — поняла меня?
Ава едва заметно кивнула. Почему-то в ее голове рисовалась картина, что за елями и сугробами будет старый страшный барак, который гордо именуется гостиницей. Там тепло и есть кровать. Там папа ждет.
— Ну и чего стоим? Беги, а то замерзнешь!
Мужчина подтолкнул нерешительную девушку в нужную сторону. И она пошла.
Каждый шаг давался с невероятными усилиями. Мешался глубокий снег и длинные каблуки сапог. Мешался даже подол розового пуховика. Но она верила, что вот там, за деревьями, теплый дом и отец. Отчего-то именно он стоял все время перед глазами и звал ее, медленно махая рукой.
Еще чуть-чуть, вот за этим высоким сугробом.
— Че, прямиком на болото? — спросил мужчина, докуривая сигарету у снегохода.