Тайны старого подвала
Шрифт:
– Это что? – спросил он.
– Свеча в руке старика дрогнула:
– Это музей сказки.
– И все вы сделали сами, – догадался Володя, – потому и сидите в этой старой школе.
Старик ответил не сразу.
– Если бы, мальчик, все было так просто!
– А что, не так?
– Нет, Володя! Почти все, что ты здесь видишь, сделано руками моих учеников. Много лет они изготавливали эти прекрасные самоделки. – Он положил руку Вовке на плечо. – А хочешь посмотреть работу твоего папы?
– Моего папы? – сначала растерялся, а потом обрадовался Володя. – Конечно хочу!
– Ты видишь там, вдали летит корабль? Подойди к нему поближе; рассмотри хорошенько!
Володя медленно пошел по желтой дорожке, стараясь не задеть какой-нибудь домик, и остановился у летучего корабля. Он был изготовлен из соломки, мачты его – из оструганных палочек, паруса – из красного шелка. На палубе корабля стояли семеро смельчаков, одетых в разные костюмы, а к его днищу была привязана бирка с надписью: «Сделал Миша Дубинин, 6 класс. 1968 год.».
Обратно он шел мимо Кощея Бессмертного, который на уровне его щеки уносил Марью Царевну; случайно задел ухом могучего джинна, что нес на спине прекрасный дворец Аладдина и едва не наступил на дом с черепичной крышей, на котором сидел Карлсон.
– Что ты загрустил? – Николай Андреевич осветил Вовкино лицо.
– Я думал и вправду вы знаете тайну, а это только музей…
– Только музей… – повторил старик. – Если бы все было так просто.
– А что не просто? – уже без всякого интереса задал вопрос Вова.
– Да хотя бы весь этот старый дом.
– Дом как дом, – пожал плечами мальчик.
– Не скажи… Ты знаешь когда его построили? В позапрошлом веке! И учти – специально под школу. Ты слыхал про земские школы?
Вовка отрицательно покачал головой.
– Это школы, в которых дети бедняков учились бесплатно два года. Построили этот дом в полтора этажа…
– Так над нами еще один этаж?
– Нет, там крыша. Пол-этажа под нами. Там подвал, где хранили дрова, которыми отапливалась школа, бочки с соленой капустой, которой кормили учеников, еще кое-какие продукты и старое тряпье.
– А что сейчас в этом подвале?
Когда они вышли из музея и снова уселись на табуреты за столиком, старик ответил:
– Этому зданию скоро будет 130 лет. Понимаешь? Больше ста лет здесь звенели детские голоса, более ста лет по коридору носились мальчишки и девчонки. Сто тридцать лет добрая ребячья болтовня наполняла классные комнаты и в них очень часто звучала сказка. – Голос старика стал негромким и оттого, наверное, Володя все внимательно слушал и вдруг уловил в нем неподдельное волнение. Потом старик совсем замолчал, как-то необычно посмотрел на школьника, а потом сказал совсем тихо. – А разве ты не знаешь, если много-много раз повторить волшебные слова, они отзовутся в волшебной стране?
– В какой стране? – Володя думал, что он ослышался.
– Да, малыш, и я этого раньше не знал. На свете есть много-много стран, и даже одна – волшебная!
– А кто там живет? – спросил мальчик.
– Там живут герои волшебных сказок.
– И что они делают?
Старик снял очки и зачем-то стал их протирать.
– Я это тоже очень хочу узнать, Володя, потому и живу в этой старой школе.
– А может быть, этой страны и вообще нет! – сказал Володя.
Старик одел очки, опять помолчал, взял вдруг в ладони лицо мальчика, посмотрел ему в самые глаза и сказал:
– Дело в том, Володя, что я туда уже ходил…
– Куда? – прошептал мальчик.
– Да-да, Володя, я входил в волшебную страну…
Глава четвертая
В тот раз Володе не удалось до конца раскрыть тайну старой школы. Старик так разволновался, что у него схватило сердце и он едва нашел силы закрыть за Вовкой дверь. Мальчик переживал, спрашивал, не вызвать ли скорую помощь или, может быть, сбегать в аптеку, но Николай Андреевич сказал: «Обойдется! Не в первый раз!» И сам успокаивал мальчика.
Дома родителей не было, и Вовке не нужно было объяснять причину опоздания. Он выучил уроки, перекусил на скорую руку, а потом подошел к своей полке сказок. В большом застекленном стеллаже она была второй снизу. Вовка сильно вырос с тех пор, как ему выделили эту полку и ему приходилось наклоняться, чтобы вынуть нужную книгу.
– Неужели и вправду есть волшебная страна? – думал он, гладя пальцами корешки любимых книг, – и там оживают герои сказок?
Вовка был мал, и мысли у него как у Буратино были еще коротенькие-коротенькие, и потому он больше ничего не придумал и решил подождать новой встречи с директором старой школы. Он выбежал во двор и включился в футбольную баталию.
На следующий день после уроков их класс убирал территорию школы, а потом мама послала его в магазин за мылом и стиральным порошком. Только через два дня он снова постучал в забитое окно.
– А, молодой человек! – обрадовался старик. – Входи я тебя жду.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Вовка, шагая с ним по коридору.
– Спасибо, уже неплохо.
– А я очень волновался, честно!
– Спасибо, мальчик, только зря ты нервничал. Я знаю свою болячку и пока справляюсь с ней.
Шаркая по половицам, старик освещал путь все той же старой свечкой, которая почти не разгоняла тьму, и мальчику как всегда было боязно в старом доме, где по стенам бегали тени, а под потолком летали летучие мыши.
Старик накрыл на стол, разогрел чай и как всегда спросил мальчика об успехах, а Володе все еще было не по себе при тусклой свечке, и он попросил зажечь лампу.
– Ах да, я совсем забыл, – смутился старик и зажег керосиновую лампу, не забыв подышать в стекло, перед тем как поставить его на место. Стало светлее.