Тайные кланы: Путь Навигатора
Шрифт:
Девушка медленно кивнула.
— Да, вижу. Но то, что вы вставили себе зубы с картой, ещё не значит, что вы стали Лоцманом. Такая мысль не вам первому пришла в голову. Были Навигаторы, пытавшиеся указывать дорогу самим себе. У них ничего не вышло.
— Почему, госпожа Миобу Корио. Я не читал о таких случаях.
— Не всё задокументировано, и не обо всём дошли до наших дней слухи. Но императорская библиотека хранит полные исследования об истории Навигаторов. Можете поверить мне на слово или убедиться сами.
— Я не против, — сказал Кацухито. — Но дело не в том, удастся ли тебе убедить господина Исикаву в своей правоте. А в том, сможет ли он стать Лоцманом самому себе.
— У меня на этот счёт сомнения, — сказала девушка.
Она вызывала у меня странное чувство. Её слова и манера речи находились в диссонансе с тем, как она выглядела. К тому же, я ощущал исходившее от неё магическое влияние, которое трудно описать. Она источала его подобно тому, как букет наполняет помещение, в котором находится, своим ароматом. Ты привыкаешь к нему очень быстро, перестаёшь замечать, но он остаётся.
Я взглянул на ауру Миобу Корио и увидел, что она слагается из радуги! Семь цветов переливались, смешиваясь и образуя множество меняющихся оттенков. Лишь один раз я читал о таком явлении — в книге Тосы Мицуноби «Иллюстрированный парад духов». И там говорилось, что подобной аурой обладает только семихвостая кицунэ. До сих пор я был уверен, что демонические лисицы — выдумка, элемент фольклора. Но вот передо мной сидела рыжая девушка с точно такой же аурой, как на картинке, прилагавшейся к описанию в той книге!
— Да, господин Исикава, — проговорила Миобу Корио. — Вы не ошиблись. Я существую. Теперь вы — один из тех, кто знает секрет. Надесь, вы его сохраните.
Я повернулся к микадо.
— Ваше Величество, эта девушка — кицунэ?!
Думаю, мне не удалось сдержать удивления.
— Именно так, господин Исикава. Миобу Корио является советником нашего рода вот уже почти две тысячи лет. И её служба закончится, лишь когда она обретёт последние два хвоста и превратится в Небесную лисицу.
— Две тысячи лет?! — воскликнул я. — Сколько же… Простите! Я не должен задавать таких вопросов.
— Мне две тысячи сто тридцать два года, — проговорила Миобу Корио. — Не стесняйтесь, господин Исикава. Я не испытываю смущения из-за своего возраста. Напротив: чем больше кицунэ лет, тем сильнее она и ближе к цели — превратиться в созвездие Небесной лисы. Но давайте вернёмся к разговору о Навигаторах и их Лоцманах. Чтобы добраться до Дзигоку, нужны двое. Иначе все Навигаторы сами прокладывали бы себе дорогу. Как я понимаю, девушка по имени Аяко до сих пор являлась вашим Лоцманом. Но вы, желая защитить её, забрали карту себе.
— Вижу, за мной следили. Впрочем, кто бы сомневался. Да, Аяко была моим Лоцманом. Как вы догадались?
Получается, маскировка наша была не слишком удачной. Миобу Корио сразу смекнула, что я не просто на свиданки бегал. Ладно, теперь это уже не имело значения.
— Предположила, — сказала кицунэ. — Не более того. Существовала вероятность, что вы уже давно обзавелись картой, и встреча с этой девушкой — лишь совпадение. Но я решила высказать предположение о её роли первым. И попала в точку.
Чёрт! Миобу Корио меня просто на пушку взяла! Впрочем, как я уже сказал, теперь тут не из чего делать тайну.
— Всё так и было, — сказал я. — Аяко подвергалась опасности, владея картой. Я избавил её от этого. Теперь она просто девушка.
— Кем она была раньше? Как получила карту? — задал вопрос Кацухито. — Членом одного из Тайных кланов?
— Да, Ваше Величество. Но я выторговал ей свободу.
— Похвально. Вы влюблены в неё? Или просто хотели, чтобы ваш Лоцман был вам чем-то обязан?
Проницательность микадо делала ему честь. Я не видел причины лгать. Поэтому сказал:
— Сначала первое, а затем второе.
— Выходит, она дорога вам?
— Очень.
— Тогда нельзя считать, что она в безопасности. Старейшина Тайного клана, членом которого она была, догадается, что вас связывает нечто большее, чем партнёрство Навигатор-Лоцман. Нужно защитить госпожу Аяко.
— Буду благодарен, если вы поспособствуете этому.
— Безусловно. Миобу Корио, позаботься о том, чтобы с этой девушкой ничего не случилось.
Кицунэ кивнула.
— Непременно, Ваше Величество. Сегодня же займусь этим вопросом. Вам не о чем беспокоиться, господин Исикава.
— Благодарю, госпожа Миобу.
— И всё же, я хочу понять, как вы сможете выступить одновременно в роли Лоцмана и Навигатора, — чуть медленнее, чем обычно, чтобы подчеркнуть, что к этому приходится возвращаться не в первый раз, проговорила Миобу Корио. — Прошу, объясните. Потому что иначе нам придётся подыскивать другую кандидатуру на роль Лоцмана. Это не проблема. У нас есть подходящие маги.
В этом я не сомневался. Но мне было важно сохранить целостность. Потому что иначе я оказался бы слишком зависим от микадо.
— Я лучше покажу, если позволите.
Миобу Корио и Кацухито переглянулись.
— Будьте любезны, — кивнул император. — Мы полны внимания.
Глава 65
Поднявшись, я прикрыл глаза и мысленно вызвал в сознании образ Дабуру. Сформировав его как можно подробней, я принялся создавать своего двойника из плоти. Судя по возгласам императора и кицунэ, у меня получалось. Ха! Всё-таки я сумел поразить Кацухито и вывести его из душевного равновесия!