Тайный Барон
Шрифт:
Чем дальше продвигалось войско, тем сильнее и свирепее были звери. Но игроки также быстро учились, как с ними бороться, и росли в уровнях. Опытная Лариса старательно играла роль НПС, каждый день вдохновляла игроков и направляла людей. Свои силы она не показывала и своих бойцов не призывала, иначе запросто могла попасть под немилость Мирового Закона. Вместе с тем, красивая внешность и вдохновляющие речи толкали игроков на подвиги, и вдохновленные парни и некоторые девушки сражались с утроенной силой. Не каждый глава киберспортивного клуба или глава группы людей обладал такими же харизмой и влиянием, как Лариса. Да, основные игроки клубов получали зарплату, но зарплатой и даже бонусами невозможно купить сердца. Большинство игроков клубов сражались за репутацию клуба, а игроки Свободной Республики сражались
В это время многие были шокированы выступлением армии Ареса. Даже его близкие союзники были удивлены. Из Олимпа и других деревень вышла армия в почти две тысячи солдат. В ней были также мощные старосты, каждый из которых имел не меньше десяти бойцов, также была большая группа призывателей НПС, состоявшая из подданных Ареса и наемников. В общей сложности больше восьмидесяти призывателей было в войске Ареса. Лишь немногие группы имели в своем составе столько призывателей, включая игроков. Да, если бы все игроки этих групп поскребли по сусекам, они бы также смогли собрать две тысячи солдат, и даже больше. Но это было не особо полезно, ведь солдаты были не особо сильны и не имели достаточно экипировки. Однако, в войске Ареса половина солдат была хорошо экипирована. Солдаты игроков на их фоне казались нищими перед принцами. Вторая половина армии, которая была не так хорошо экипирована, не воевала с монстрами, а осуществляла поддержку, патрулировала окрестности, защищала обозы и тыл, строила оборонительные укрепления. Небольшая группа игроков не смогла бы сковырнуть даже войско поддержки, не то, чтобы основную армию. А если бы кто-то собрал большую силу, их бы сразу заметили. Никто не видел самого Ареса, но командир войска был очень умелым и решительным. Плюс к этой армии появились союзники игроки. Все клубы и гильдии сразу же почувствовали давление даже большее, чем от конкуренции со Свободной Республикой.
Глава 11 Самый первый
Летящий кристально прозрачный хрустальный стакан, наполненный ярко-желтой жидкостью, встретился с белоснежной стеной и рассыпался на множество мелких кусочков. Апельсиновый сок расплескался в стороны — на стену, на пол и даже на дорогую винтажную мебель.
— Черт! — вскричал молодой мужчина азиатской внешности, отбросив в другую сторону стеклянный планшет.
Лицо его было не особо красивым, но очень хорошо ухоженным. Аристократический профиль с намеком глубокого высокомерия придавал молодому человеку изысканности и шарма. Даже в гневе его движения были отточено манерными, будто бы каждую секунду он был окружен вспышками фотокамер.
— Босс, что случилось? — в богато обставленную гостиную вбежал азиат средних лет с небольшой стильной щетиной.
За ним зашла миловидная служанка с направленным в пол взглядом, которая, не сказав ни слова, принялась собирать осколки. Однако, в спину ей прилетела декоративная подушка от дивана, на котором сидел ее хозяин. Девушка молча поклонилась и выбежала из комнаты.
— Что случилось, говоришь? — голос парня кипел яростью. — А в том, что мы не можем побить каких-то выскочек!
— Босс, мы делаем все возможное, но у нас недостаточно ресурсов… — ответил мужчина, опустив голову.
— Я это и без тебя знаю! — парень поднял брови, но понемногу приходил в себя. — Можешь ли ты сказать что-нибудь толковое?
— Я-я… — начал подчиненный. — Мы сделаем все возможное!
— Сделаете, ага… Скажи мне, мы все начали с одной и той же позиции, почему мои люди не справляются с возложенной на них задачей? Наш клан Мао имеет более чем тысячелетнюю историю, и мы не можем выиграть у кучки молодых прощелыг?
— Босс, у этих игровых клубов более чем десятилетний опыт, а у некоторых глубокая поддержка корпораций. Вы же знаете, с этими иностранцами не просто иметь дело.
— Мы пережили сто лет унижения, а потом еще сотню лет экономических и технологических блокад. Лишь недавно китайцы смогли держать свою голову прямо перед иностранцами, и все равно, мы сейчас проигрываем в нескольких областях этим лаоваям! Хорошо, я могу понять наше отставание от ведущих игровых клубов, у клана Мао много отраслей под контролем, если бы не обширные инвестиции и покупка некоторых ведущих игроков, мы бы могли проиграть даже нашим
— Босс, не говорите так. Сколько у этого Ареса деревень? 10–15? А у Свободной Республики не более двадцати деревень и полусотни игроков. Как они могут сравниться с нашим кланом Мао? У нас больше ста пятидесяти деревень, триста основных членов и тысяча игроков в гильдии. Вместе с другими союзниками, у нашего альянса более четырех сотен деревень и пяти тысяч игроков. Как мы можем проиграть этим несчастным?
— Как мы можем проиграть? Всего 15 деревень? Ты понимаешь значение слова «концентрация»? Наши силы разбросаны по сотням регионов. А у него все компактно, как ты думаешь, с какой скоростью компактная и хорошо обученная армия будет захватывать новые регионы? В своем регионе они не двигались особенно, так как у них торговый хаб и хорошие отношения с местными, а также альянс с игроками региона. Но будут ли они такими же вежливыми в другом регионе, где среди друзей у них только торговцы, да караванщики? Точно также, как и мы, пока что, не можем открыто атаковать местных в нашем регионе. Как только они прорвутся в следующий регион, количество деревень и войск под управлением Ареса будет расти ускоренными темпами.
— И что же делать, Босс? — спросил мужчина с волнением.
— Возьми деньги из нашего резерва. Во что бы то ни стало договорись с оставшимися игроками, у которых есть деревни в нашем регионе. Также, нужно нанять оставшихся игроков, чтобы форсировать наши силы. Разрешаю использовать любые меры, если встретишь несогласных.
— Будет сделано! — подчиненный откланялся и вышел из гостиной.
После его выхода вошла служанка, которая продолжила уборку, но Мао Чжоу подал ей несколько сигналов. Девушка подошла к молодому человеку и встала на колени перед диваном между его ног. Парень откинул голову на спинку дивана, лицевые мышцы его начали понемногу расслабляться.
Похожие диалоги происходили во многих местах. Практические все игровые клубы были шокированы силой, которую внезапно явил Арес. Рейтинг его влияния, едва не вылетевший из топа за последние несколько недель, снова взлетел, попав в первую двадцатку. Клубы форсировали усилия и начали вкладывать больше денег. Для богатых организаций репутация значит гораздо больше, чем финансы. Точнее, репутация — часть их силы и власти.
Все больше игроков начали присоединяться к армиям топовых игровых гильдий, спонсируемых знаменитыми клубами и богатыми организациями. Первая итерация так называемой мета-вселенной сильно пошатнула основание многих организаций. Когда разработчики капсулы виртуальной реальности впервые выпустили ее на рынок, изменения мгновенно коснулись многих областей человеческой жизни. Даже многочисленные мелкие стычки между наемниками компаний, не прекращающиеся даже после окончания эпохи великих корпоративных войн, были временно приостановле-ны. Десятки миллионов людей, особенно самого важного для организаций — среднего класса, с головой окунулись в мир виртуальной реальности. Тщательно выстраиваемый и, порой, добытый реальной кровью и миллиардными вливаниями баланс между медиа-площадками, игровыми компаниями и интертеймент-корпорациями был перекроен буквально за несколько месяцев. Ресурсные конгломераты, преступные синдикаты, торговые холдинги, а также государственные органы, опиравшиеся на эти источники информации и внушения, потерпели значительные убытки.
Десятки миллионов достаточно богатых, чтобы купить капсулу, граждан — костяк силы многих коммерческих и общественных образований. И этот огромный кусок среднего класса, особенно активной молодежи, был затянут в виртуальную реальность, и занимался там фиг знает чем. И остановить эту волну было невозможно, производство и продажа капсул — деньги, и хорошие деньги. Если какая-то страна запретила капсулы, прибыли бы не было от этого никакой, а на продажах наживались только контрабандисты. Люди получали товар так или иначе, контрабандисты в погоне за хорошей прибылью рыли подкопы под границами, нанимали катера, сбрасывали контейнеры с капсулами с торговых или пассажирских дирижаблей.