Тайный орден
Шрифт:
работа. Плотники, стуча молотками, доделывали перила. Перед этими двумя
«фортами» и начиналось турнирное поле, представляющее собой большую,
удлиненную, ровную площадку. По периметру поля на концах, воткнутых в землю,
копий развивались разноцветные флажки цветов Блуа, Шампани и Нижней
Лотарингии: голубой, синий и черный с белым.
Около ристалищной площадки уже собрался какой-то народ. Как оказалось, еще
не все рыцари отправились в город на пасхальную службу. Несколько богатых
сеньоров при оружии и без оного, кто верхом, а кто нет, наблюдали, как по самому
полю поседевший всадник без шлема гонял сотню пеших солдат в полном
вооружении, чтобы как следует утоптать площадку. Это было вовсе не легкой задачей:
после зимы земля еще не подсохла. Поэтому в помощь солдатам были приданы
рабочие, засыпающие песком и щебнем все неровности и лужи. Гуго подъехал ближе,
миновал линию деревянных колышков, обозначающих границу ристалища, и его
лошадь оказалась прямо на поле. Тотчас седовласый всадник приказал солдатам
остановиться и направил своего коня наперерез незнакомцу, посмевшему нагло
вторгнуться на площадку для предстоящего турнира.
— Остановитесь, сударь! Вы нарушаете правила нашего турнира. Никто из
рыцарей не смеет вступать на эту площадку заранее, дабы не получить преимущество
перед другими возможными участниками. — Крикнул седой. И потянулся к мечу, а
его солдаты двинулись следом за своим командиром. Гуго придержал лошадь,
внимательно рассмотрел всадника и узнал его. Перед де Пейном был один из его
учителей — Арнольд де Валиньи. За прошедшие годы он, конечно, постарел, но
выглядел еще очень бодрым и полным сил.
Нынешний Арнольд де Валиньи мало напоминал прежнего бедного
безземельного рыцаря, обучающего зеленых юнцов военному делу. Теперь перед де
Пейном был богатый и солидный сеньор. Его роскошный, развевающийся за спиной,
плащ и новый синий сюрко, надетый поверх блестящей кольчуги хорошей выделки,
украшали узоры из золотых и серебряных нитей, на шее и пальцах поблескивали
золото и самоцветы, а восседал он на статном дорогом жеребце гнедого окраса с
красивым белым пятном посреди лба. Чтобы быть узнанным, Гуго снял шлем и
произнес:
— Неужели такой достойный и опытный наставник рыцарей не узнает своего
ученика?
— Не может быть! — Воскликнул удивленный ветеран и подъехал ближе,
желая получше рассмотреть молодого человека. –– Неужели ты Гуго де Пейн?
— Да, он самый, мессир Арнольд.
— Я слышал, что ты воюешь с маврами где-то в Испании.
— Так оно и было до недавнего времени.
— И когда же ты вернулся в Шампань?
— После Благовещения. Мои родители умерли, и я вернулся, чтобы вступить
в права наследства.
— Ну и как? Все в порядке, или нашлись многочисленные родственники,
желающие разделить с тобой это бремя?
— Все хорошо. Я принял феод и поступил на службу к графу Шампанскому.
Мой отец и дед тоже служили ему.
— Что ж, ты сделал достойный выбор. За эти годы ты здорово возмужал,
Гугон. Я помню тебя совсем еще мальчишкой и вижу, что моя наука не пропала
даром. — Произнес ветеран, окинув взглядом лошадь, фигуру и вооружение молодого
рыцаря.
— Да, большое спасибо вам, мессир Арнольд. Можно сказать, что именно
благодаря вашим урокам я все еще жив. Меч часто выручал меня все эти годы. А вы, я
смотрю, теперь командуете войском?
— После смерти старика Тибо я перешел на службу в Блуа. Там лучше
платили. И вот, дослужился до герольда [40] .
— Так вы теперь герольд?
— Ну да. Я герольд графа Стефана и герольдмейстер предстоящего здесь
завтра турнира.
— Я искренне рад за вас.
— Спасибо, Гугон, но дело есть дело, я на службе, так что не обижайся, я
вынужден прогнать тебя с площадки.
— Я просто хотел поразмять немного свою лошадь, ну и, конечно, осмотреть
поле.
— Граф Стефан распорядился никого не пускать на площадку до начала
40
Герольд — специалист по рыцарской символике.
состязаний, а здесь он устанавливает правила, поскольку турнир проводится на его
деньги. Так что разминай лошадь где-нибудь в другом месте, да вон, хотя бы за
лагерем есть подходящий пустырь. Завтра в полдень я объявлю открытие турнира.
Тогда — милости просим на поле, если решишь померяться силами с лучшими
христианскими рыцарями. Но не раньше. Так как, ты будешь участвовать?
— Конечно. Мое имя сегодня утром внесено в реестр.
— И кем?
— Андре де Монбаром. Помните его?
— Как же не помнить! Молодец парень. Дослужился до капитана городской
стражи всего за шесть лет! Знаешь, я ведь хорошо помню всех, кого учил. Вы все —
как дети мне. И мне есть, кем гордиться. Так что я всегда радуюсь за таких парней, как
Андре. Но многих своих учеников я, старик, увы, пережил. Настоящие бойцы редко
доживают до старости. Ну ладно. Хватит разговоров.
— До свидания, мессир Арнольд. — Гуго развернул лошадь и тронул поводья.
— Эй! С нетерпением буду ждать твоего выступления. И удачи тебе! —