Тайный принц, или Студентка на замену

Бахтиярова Анна

Лицо Принца изменилось. Черты стали спокойнее. Кажется, после этих слов я стала раздражать его чуточку меньше.

– Поэтому, Ваше Высочество, я повторяю вопрос, - я приподняла брови.
– Что с дублером не так?

Дэниэл поморщился, но ответил:

– Не знаю, - он опустился на колени и махнул рукой, призывая меня сделать то же самое.
– После последнего убийства всё идет наперекосяк.

– Наперекосяк шло и раньше. Он постоянно в стены врезался, - напомнила я.

– Это с ним бывает. Когда я трачу много энергии. Как на тренировках у ректора.

Тяжело бороться с противниками сразу за двоих. В последующие часы, пока я восстанавливаюсь, случаются казусы. Но сейчас, - Принц закатил глаза, - сейчас он вообще неуправляем.

– Может, нужно обратиться к его создателю?
– предложила я.
– Или... это ты и есть?

Дэниэл мрачно кивнул.

– Это наша семейная магия, - признался нехотя и взял меня за руку, готовясь тянуть энергию.
– Я создаю этого... хм... как ты сказала, дублера с пяти лет. С тех пор как научился контролировать способность. Его, кстати, зовут Манфред. Я так его назвал. Еще ребёнком.

– Непросто, наверное, было. В детстве. Постоянно им управлять.

Принц передернул плечами.

– Лучше так, чем альтернатива. Меня пытались убить еще в колыбели.

Мне стало его почти жаль. Не нынешнего Дэниэла, а мальчика, которого лишили детства. Неудивительно, что у него трудно с доверием. А единственный друг - кукла. С другой стороны, у меня самой было странное детство. В Гильдии. А еще я отлично знала, каково это, когда тебя приговаривают к смерти младенцем. Я умерла бы еще в колыбели, если бы двадцать два года назад в дом мага Родерика Андерсона отправили не Карла Лебонера, а другого члена Гильдии. Того, у кого не было принципов насчет убийства детей.

– Ох...

Энергия потекла от меня к Дэниэлу внезапно. На этот раз еще быстрее. У меня не только закружилась голова, к горлу подкатила тошнота, того гляди на изнанку вывернет.

– Потерпи, - попросил Принц.

Именно попросил, не приказал, и я сжала зубы, заставляя себя оставаться в сознании. Тем более, совместные усилия работали. Манфред вздрогнул и посмотрел на нас. Вполне осмысленным взглядом. Он возвращался. Но надолго ли? Я ведь не смогу проходить через подобное каждый день. Да, я - маг, но не настолько сильный, чтобы раздавать энергию направо и налево.

– Порядок?
– спросил Принц.

Я кивнула и только потом сообразила, что вопрос задали Манфреду, а не мне.

– Всё хорошо, - дублер улыбнулся. Благодарно.

– Ого!
– вырвалось у меня.
– Он ведь не живой? Это часть тебя или...

– Всё сразу, - ответил Дэниэл резко, но тут же выдавил из себя: - Спасибо.

Хорошо, что я сидела, а то бы точно упала от шока.

Чудо, что Его высокомерное Высочество не подавился этим словом!

За сим наше внеплановое общение закончилось. Дэниэл и Манфред ушли, не обернувшись. Счастливые и довольные друг другом. Я провела в зале еще минут пятнадцать, набираясь сил после передачи энергии, и только потом отправилась восвояси. В коридоре столкнулась с Ди, успевшей вернуться с тренировки Пратт.

– Тебе нужна ванная?
– спросила

она.

– Нет. Но на всякий случай узнай у Манон. А то рискуете подраться.

– Ее нет. Она на тренировке у ректора. На индивидуальной тренировке.

– В каком смысле?
– напряглась я.

Слово «индивидуальная» прозвучала слишком лично.

Ди пожала плечами.

– Вроде как отрабатывают особые способности Манон. Но что под этим подразумевается, отдельный вопрос.

Я поморщилась. При мысли, что ректор польстился на соседку, внутри всё протестовало. Одно дело Тильда Пратт, она - педагог и явно не против близкого общения с Ровэлем. Но Манон! Очень хотелось думать, что у нее, действительно, есть некие способности, требующие отдельных тренировок. В конце концов, непросто же так девушка без намека на родословную попала в Академию. Тут даже магия не всегда помощник.

В спальне меня, по традиции, поджидал призрачный котяра. Замурлыкал, выгнул спину. Мол, рад тебя видеть, подруга.

– Привет, Пьер, - поздоровалась я и упала на кровать, не раздеваясь.
– У меня был чертовски длинный день. Точнее, последние несколько дней. А впереди, минимум, девять месяцев в этом сумасшедшем доме.

Увы, как вскоре выяснилось, мой день не собирался заканчиваться. В дверь постучали. Это оказалась Эмма. Смотрела хмуро и в то же время заискивающе.

– Можно войти?

Хотелось крикнуть: «Нет, нельзя!», однако я посторонилась, пропуская служанку.

– Знаю, наши отношения не задались, - проговорила она, оказавшись внутри.
– Я, действительно, позволила себе лишнее. Но у меня приказ Её Высочества повсюду следовать за вами. Следить, чтобы вы не допускали ошибок. Она очень любит тайного жениха. Ну, теперь он уже, наверняка, муж. Принцесса боится, что их разлучат. Отец и слышать ничего не хотел об этом юноше. На карту поставлено слишком многое, понимаете?

– Что ты от меня хочешь?
– спросила я, устав от хождений вокруг да около.

Только услышать историю любви Теоны мне сейчас и не хватало!

– Позвольте снова сопровождать вас на занятия и в столовую.

Я подавила тяжкий вздох и решила не быть стервой. Тем более, жестоко обрекать девчонку на голодание. Последние пару дней она была вынуждена сама добывать себе пропитание. Как? Мне это было, в общем-то, неинтересно.

– Хорошо. Но только в столовую и на лекции. На тренировки за мной ходить ты не будешь. Как и в тех случаях, когда у меня личные дела.

В глазах Эммы промелькнула тревога при упоминании «личных дел», но я выставила перед ее лицом кулак, и она кивнула. Мол, договорились.

В этот миг в дверь снова постучали.

– Кого еще принесла нелегкая?
– проворчала я и пошла открывать.

На пороге стояла Манон. Она успела вернуться от ректора. Выглядела вполне обычно.

Я не дала еще одному тяжелому вздоху сорваться с губ и проговорила:

– Проходи. А ты, - я махнула рукой Эмме, - на выход.

– Я ненадолго вообще-то, - объявила Манон.
– Хотела передать сообщение и...