Тайный воин
Шрифт:
— Спасибо, наставник Порион, неплохо, — ответил Корин с усмешкой.
У Ки внутри все сжалось; даже принцу не позволялось так разговаривать с Порионом. Он уже приготовился к взрыву, но Порион просто приказал всем удвоить количество кругов.
Когда они пустились бежать,Ки заметил, что Корин все еще усмехается.
— Интересно, что это с ним? — пробормотал Тобин.
Зуштра остановился, поджидая принца.
— Принц хочет поделиться одной тайной, — негромко сообщил он, надуваясь от важности.
Корин
— У меня хорошая новость! — воскликнул он, обнимая Тобина за плечи. — И я хочу, чтобы вы узнали ее первыми! — Он помолчал, смакуя паузу, и наконец возвестил: — Леди Алия носит моего ребенка! У меня будет наследник!
Ки и Тобин молча смотрели друг на друга секунду-другую, а потом присоединились к общему ликованию.
— Я же тебе говорил, он это сделает! — вопил Зуштра, колотя Калиэля по спине. — Мы свободны! Теперь, когда он смастерил наследника, им придется отпустить нас в бой!
Ки знал, что у Зуштры есть особые причины для такой бурной радости. Он был самым старшим из всех, на его подбородке давно красовалась густая огненная борода. И он бы давным-давно отправился на войну вместе со своим отцом, если бы не должность компаньона.
Все кричали во все горло. Порион несколько минут наблюдал за ними, а потом стукнул по столу ложкой, требуя внимания.
— Твой отец знает, принц Корин?
— Нет, и я намерен сам сообщить ему сегодня вечером, так что пока — ни слова!
— Как пожелаешь, мой принц. — Порион нахмурился, глядя на компаньонов, все еще радостно поздравлявших друг друга. — Но я бы на вашем месте не спешил начищать доспехи. Вы же знаете, у нас пока перемирие.
Как только в середине дня Порион отпустил их, Тобин и Ки побежали к Фарину, чтобы сообщить ему новость. Они нашли капитана на заднем дворе, где он вместе с Кони осматривал лошадь.
— Что, отлыниваете от своих обязанностей? — спросил Фарин, хмурясь.
— Мы только на минутку, — заверил его Тобин и быстро выложил новости.
Фарин свистнул и покачал головой.
— Значит, Корин все-таки добился своего?
— Перемирие ведь не продлится вечно! — ликующе воскликнул Ки. — Они никогда не бывают долгими. А мы с Тобином уже достаточно взрослые, чтобы участвовать в сражении, ведь так?
Фарин поскреб бороду.
— Ну, если Корин отправится в армию, то и вы все отправитесь вместе с ним.
— Наверное, теперь мы должны почитать Алию как супругу принца, — сказал Ки со смехом. — Вообще-то ничего лучше и не могло случиться. И могу поспорить — раз Корин уже несколько месяцев спит с ней в одной постели, он будет страшно рад сбежать на войну, подальше от ее острого язычка.
Никто не заметил, как мимо двери прошмыгнул Мориэль, и не видел, как он поспешил куда-то.
Комнаты Нирина располагались рядом с королевским крылом Нового дворца. И никому не казалось странным, что королевский конюший заходит туда так часто.
Нирин завтракал в одиночестве во внутреннем дворе, когда доложили о приходе Мориэля.
— Милорд Нирин, я только что случайно услышал ужасный шум в обеденном зале компаньонов и узнал нечто такое, что может показаться тебе интересным.
— Вот как? Ну и что это?
— Принц Корин только что сообщил всем, что леди Алия носит его ребенка! И никто не должен об этом знать, пока принц сам не сообщит обо всем своему отцу.
— И когда он собирается известить короля?
— Сегодня вечером, так он сказал.
— Полагаю, принц и его друзья очень рады?
Смешанное чувство злобы и зависти искривило губы мальчика.
— О да, они там просто визжали от восторга, ведь теперь они смогут отправиться на войну.
— Хорошо, что ты мне обо всем рассказал, сэр Мориэль. Ты заслужил мою неизбывную… признательность.
Нирин многозначительно улыбнулся мальчику, когда тот поклонился ему. Мориэль соображал достаточно хорошо, чтобы не ожидать прямо сейчас такой примитивной награды, как золото. Подарок он получит позже. Какие-нибудь безымянные покровители оплатят его счета у портных или у виноторговцев. Мориэль отлично понял все с самого начала и с тех пор даже превзошел все ожидания волшебника. В Мориэле, на радость Нирину, идеально сочетались зависть и злоба; они укрепляли мягкую, трусливую натуру мальчика, как олово укрепляет бронзу.
— А что ты думаешь о короле, мой лорд, как он отнесется к этой новости? — спросил Мориэль.
— Увидим. Вернись к себе и доложи королю, что я должен обсудить с ним нечто чрезвычайно важное. Я приду не позже чем через час. Да, вот еще что, Мориэль… ни слова ему о Корине!
Мориэль сделал обиженное лицо.
— Мне такое и в голову не приходило, мой лорд!
«Завистлив, злобен и самовлюблен», — решил Нирин, возвращаясь к прерванному завтраку. И с душой предателя. Как долго этот парнишка будет послушен и сговорчив, прежде чем перехитрит сам себя?
«Неважно, — подумал волшебник, высасывая сладкий крем из слоеного рожка. — В таких, как он, никогда нет недостатка, его нетрудно будет заменить».
На самом деле Нирин узнал о беременности леди Алии еще несколько дней назад, точно так же, как узнавал обо всех других детях наследника. В последний год или около того принц Корин задал работы его шпионам, плодя бастардов по всему городу, как крестьянин, разбрасывающий в поле ячменные семена. Но теперь это была не кухонная девушка и не портовая шлюха, не такая особа, которую легко прихлопнуть, как надоедливую муху. Нет, теперь это девушка, почти равная принцу по знатности. Шпион Нирина среди жрецов Далны (ныне покойный) слишком поздно донес волшебнику о некоем предсказании, сделанном для этой девушки, предсказании, которое ставило королевское клеймо на происхождении ребенка. Мать Алии, влиятельная женщина с большим честолюбием, уже знала обо всем и страстно ожидала официального объявления о событии, которое должно было возвести ее род на королевский трон.