Тайрен'эни
Шрифт:
Она только смерила султана холодным взглядом, с трудом удержавшись от резких слов, и вышла вслед за стражей. Принцесса запоминала путь, по которому её вели — Кристен не собиралась задерживаться в Мирилике больше, чем до утра.
Ей отвели апартаменты на достаточном расстоянии от центральной части дворца, что несколько раздосадовало принцессу. Стража оставила её одну, заперев дверь, но она недолго наслаждалась одиночеством, в комнате появилась стайка молоденьких девушек, они окружили Кристен и провели в соседнее помещение, где оказался круглый мраморный бассейн с ароматной водой. Кристен вымыли, расчесали волосы, переодели во что-то полупрозрачное,
Служанки быстренько ушли. Принцесса мельком заметила стражу у дверей и отложила немедленный побег: у Джарта и Ленмора было время до утра, Эллинора же… Крис оборвала мысль. Сейчас она ничем не могла помочь сестре. Принцесса решила немного отдохнуть и набраться сил перед предстоящей, судя по всему, бурной ночью, и прилегла на кровать, заснув на удивление крепким после всех треволнений сном.
Разбудил её звук закрывающейся двери. Девушка резко села, а потом поспешно встала и отошла к окну.
— Ну вот, теперь я смогу уделить время и тебе, красавица. Как тебя зовут?
— Леди Кристен Орнелис, наследная принцесса Нимелии, — холодно ответила она, даже не глядя на султана.
— Вон оно как… — протянул он. — Какая мне попалась персона…
— Вы знаете, чем вам грозит моё пребывание здесь? — Кристен смерила его взглядом.
— Неужели войной?
— Да.
— А кто знает, что вы здесь, принцесса?
— Знают, — Кристен сухо усмехнулась, мысленно скрестив пальцы, чтобы он поверил в её блеф.
— Забавная ситуация, — султан подошёл ближе.
— Не вижу ничего смешного. Так когда я и мои друзья можем быть свободны?
— Видишь ли, принцесса, — он задумчиво помолчал. — Судя по всему, ты находишься в Лантии инкогнито, и потому… вряд ли я поверю, что кто-то осведомлён о твоём пребывании здесь. Принцессы обычно не путешествуют с такой маленькой свитой, если об их путешествии известно.
Кристен похолодела. Неужели придётся драться?..
— А ты красивая, — его глаза прищурились, взгляд цепко прошёлся по фигуре девушки. — Есть в тебе что-то… особенное.
— Ваша дерзость, сударь, переходит все границы! — сквозь зубы ответила Кристен. — Я не позволю прикоснуться ко мне!
— Поужинаем? — вдруг хитро улыбнулся султан, резко поменяв тему разговора и сделав приглашающий жест.
Помедлив, она кивнула — какая никакая, а отсрочка неизбежного. Служанки быстро накрыли стол, принцесса села, султан устроился рядом. Девушка начала есть, искоса поглядывая на собеседника. Она не доверяла обманчивому спокойствию этого человека, и в любой момент ожидала подвоха. Ужин прошёл в молчании, однако напряжение росло с каждой минутой. Принцессу беспокоил взгляд султана, выдававший его недвусмысленные намерения.
— Раз уж вы оказались у меня в гостях, ваше высочество, почему бы не воспользоваться ситуацией? — вкрадчиво произнёс султан, улыбаясь.
Девушка почувствовала холодную ярость и злость, но… одним гибким движением принцесса встала, медленно улыбнувшись в ответ.
— Почему бы и нет?
Она не узнавала своего голоса, низкого, грудного, не совсем понимала, что делает, словно ею управлял кто-то другой. Прикрыв глаза, она сказала:
— Я станцую для тебя.
Кристен услышала нежную мелодию, звучавшую у неё в голове, девушка подняла руки и… чарующие звуки подхватили искрящимся водоворотом, повлекли за собой, доставляя невыразимое наслаждение. Музыка ласкала принцессу, она растворилась в ней, став частью её, став одним целым… Танец Кристен завораживал, плавные движения были полны скрытой страсти, султан не мог оторвать от неё глаз.
А она, она чувствовала себя уже не Кристен, она полностью отдалась той силе, что завладела ею. Ожерелье на тонкой изящной шее мягко переливалось всеми оттенками розового, его неяркий свет окутал Тайрен'эни еле видным облаком. Девушка уловила краем сознания, что творит какое-то волшебство, но магия эта была очень странной, непонятной. Кристен постепенно приближалась к султану, замершему на низеньком диванчике. У него кружилась голова, комната вдруг подёрнулась туманом, предметы казались зыбкими, нечёткими. Единственно реальной оставалась Кристен — прикрытые глаза цвета изумруда, полуоткрытые манящие губы, стройная фигурка, которую не скрывала одежда… Она склонилась над султаном, прошептав:
— Ты получишь то, что хотел…
Больше он ничего не помнил, погрузившись в беспамятство. А Кристен, очнувшись от своего странного перевоплощения, вдруг ощутила страшную усталость.
— Милостивые боги, что со мной произошло?.. Почему я так устала?..
— Это ожерелье, Тайрен'эни. Ты смогла воспользоваться магией Жемчужного ожерелья, — раздался у неё в голове знакомый голос Ринала. — Как у тебя это получилось?
— Не знаю… Я ужасно устала… — она даже не удивилась, услышав снова этого странного невидимого помощника.
Кристен тихо опустилась на подушки, её глаза закрылись, дыхание стало ровным. Принцесса спала.
Кристен проснулась отдохнувшая и полная сил. Странное происшествие осталось в памяти, как непонятный сон. Девушка быстро встала и подошла к двери, и неожиданно её как холодной водой окатили: она ощутила присутствие Райтона так сильно, как будто он находился через несколько комнат от неё. "Он здесь. Гость султана", — ясно поняла она. Самого султана в комнате не было, к мимолётному удивлению Крис. Дверь открылась от лёгкого толчка, и стражи не было. Девушка подавила чувство тревоги, и направилась по коридору, не теряя времени, прочь от злополучных покоев.
За окном серый сумрак предвещал скорый рассвет, помещения дворца были пустынны. Увидев на одной из стен скрещенные мечи, Кристен порадовалась удаче и сняла один из них. Едва пальцы обхватили обмотанную замшей рукоять, принцесса почувствовала странную тёплую волну, окатившую её, она словно глотнула свежего воздуха. Оставив размышления об этом происшествии на более позднее время, когда выберется из дворца, Кристен поспешила на поиски непонятной арены, куда увели Джарта и Берта.
Пропетляв немного, она всё-таки выбралась в большое круглое помещение: площадка, засыпанная песком, была огорожена высоким забором из тускло блестевшего металла — в темноте девушка не могла разглядеть получше, что это был за металл, — за оградой угадывались ряды сидений для публики. Помещение не имело окон, крыша плавно закруглялась к стенам. Кристен нашла нишу, в которой стояла какая-то статуя, и затаилась за постаментом. Где-то через пару часов появились люди и зажгли факелы по периметру арены. Принцесса скорчилась в нише, стараясь, чтобы её не заметили.