Техническое Решение
Шрифт:
[*Привилегированный закрытый квартал для государственных служащих самого высокого ранга, историческое название сохранено. Недвижимость принадлежит государству и является памятником культуры и архитектуры, но при этом продолжает исполнять фактически те же функции, что и последние три сотни лет. В основном используется как “квартиры на рабочую неделю” - выходные чиновники стараются проводить в своих загородных поместьях и домах.]
Впрочем, оружие вместе с подставками вот уже сто лет как украшало экспозицию Свадебных Палат*, а его место занимала огромная карта Империи, вовсе не старинная, а самая что ни на есть современная, отражающая актуальную информацию об административном делении и прочие, часто необходимые в работе Его Высокопревосходительства, сведения. Конечно, в кабинете были компьютеры - и стационарный, и удобный планшетный, но - сильна Великая Империя
[*В нашем мире первый Зимний Дворец, построенный для Петра Первого, носил именно такое название.]
– Так, - нарочито-медленно поставил тонкостенную, драгоценную чайную чашку из почти прозрачного “костяного” фарфора на блюдце хозяин дома, - мне позвать охрану или пристрелить тебя лично?
Слова первого человека Империи с делом не расходились - отчётливый металлический щелчок лучше всяких интонаций показал: не шутка. Его Превосходительство, как это часто бывает с профессиональными политиками, не смог высоко подняться по стезе Путей, но стрелял из табельного пистолета, положенного любому государственному чиновнику, отменно. В чём мог убедится любой, придя на ежегодную переаттестацию госслужащих*.
[*В Древнем Китае в период его расцвета чиновником мог стать даже ребёнок голоногого крестьянина - удивительная демократичность по тем временам. Однако экзамены были далеко не каждому по плечу и требовали кропотливой подготовки: нужно было знать наизусть законы Поднебесной и труды философов, обладать безупречной каллиграфией и литературным слогом. А так же… уверенно держаться на быстро скачущей лошади и без промаха стрелять из лука!]
– Хочу, как и другие неравнодушные люди нашей страны, предотвратить гражданскую войну, - а вот второй мужчина с чашкой расставаться не спешил: отпивал просвечивающий и исходящий паром напиток из произведения искусства, прикидывающегося чашкой, и, казалось, совершенно не тяготился стволом в руке визави.
– Заряд боеголовки подобран так, что волна разрушения затронет только пределы Запретного Города. В Северной Столице даже стёкла не пострадают, и фон не поднимется выше допустимого. Зато одним ударом накроем и верхушку антигосударственного заговора, и самые боеспособные соединения, однозначно преданные Юрию, и основную массу самых опасных вербовщиков и провокаторов.
– Ты сошёл с ума. Вы все там сошли с ума, - констатировал премьер, опуская было поднятый пистолет (что вовремя выстрелить ему отнюдь не помешало бы) и командуя в интерком резким, уверенным голосом: - Охрану в Малый кабинет!
Двери комнаты распахнулись меньше чем через десять секунд - но напрасно хозяин дома ждал от уже бывшего друга какой-то выходки: вотще, тот продолжал смаковать напиток, будто не он в гостях у министра, а наоборот. И с появлением новых действующих лиц стало понятно, почему.
– Алхимия, мой друг. Наука, знаешь ли, не стоит на месте: раз можно делать новые композиты и топлива для стратосферных истребителей, то можно делать и “программируемые” газы. Ну а выпустить смесь по заранее заданному таймеру, дабы твой Мастер Духа его не почувствовал - вообще детский лепет, - собеседник премьера демонстративно поменял позу и наконец-то оторвался от чая.
– Кстати, тебе по-прежнему абсолютно ничего не угрожает, и семье тоже. Полчаса - и все проснутся. Даже если ты нас всех сейчас убьешь. Однако наше предложение всё ещё в силе - без всяких условий, повторяю ещё раз.
И представитель “партии консерваторов” кивнул на “атомный чемоданчик”, пристёгнутый к руке находящегося в беспамятстве помощника Его Превосходительства. “Помощника”, точнее, охранника-телохранителя - по сути дела, как и второго спеца по физической защите, Мастера Первого Пути, аккуратно, можно сказать бережно, внесли в Малый Кабинет Его Превосходительства дюжие молодчики в бесформенных чёрных балахонах.
Что есть честь, и что есть бесчестие? Бесчестием ли считать то, что первый министр, внезапно оказавшийся в совершенно невозможной, как казалось ещё полминуты назад, ситуации, думал прежде всего не о вверенном ему народом государстве, а о своей семье? О нежно любимой, несмотря на тридцать лет брака, супруге, о третьей дочери, как раз утром приехавшей к отцу погостить на каникулах? Неведомый яд, столь сильный, что сумел поразить перестроенное тело Мастера-Воина, сумевший незаметно
Пульс был, и совершенно нормальный - здорового, крепко спящего человека. Это открытие отрезвило, вновь заставило мужчину мыслить предельно рационально: бросаться к дверям и далее по коридору, проверять гостевые спальни он не стал. Не стал и доставать убранный мимоходом в карман “Макаров”. Всё также стоя на коленях над помощником-телохранителем, он, не поворачивая головы, коротко спросил:
– Зачем?
– За последнюю минуту ничего не изменилось, - не удержался от язвительности лично впущенный в дом “друг”: о, как сейчас сожалел Премьер-Министр о своей душевной слепоте - ведь действительно считал предателя близким человеком!
– Тридцать тысяч жизней против полутора миллиардов. Начнётся сумятица - а она начнётся, Юрий не сдастся просто так - и жизнь каждого подданного в Империи будет в опасности…
– Хватит заговаривать мне зубы!
– жёстко перебил оппонента хозяин дома, - Уверен, вам не хуже меня известно, что “Юаньжоу”* не даст нанести ядерный удар по собственной территории, если нет одновременного подтверждения целеуказания с трёх пультов**.
– Двух пультов, друг мой, двух. Ведь “Периметр” имеет собственное “право голоса” на равных с “оконечным устройством”. Достаточно убедить систему, и я бы не сказал, что это так уж невозможно…
[*”Юаньжоу”, или по-русски “Периметр” - автоматизированная глобальная система ядерной безопасности Великой Империи, также известная под названием “Система “Мертвой Руки”. Построенная на автономных вычислительных узлах высокой производительности подземного, наземного, морского, мобильного и космического базирования распределенная вычислительная сеть на основании данных, полученных как от сторонних, так и из собственных источников (космическое наблюдение, спектральный анализ, массовый вход боеголовок в атмосферу, дозиметрия и т.п.), может без участия человека принять решение о применении стратегического ядерного оружия. Система “Периметр” существует и в нашем мире, в России.
**Пресловутый “Ядерный чемоданчик”, ключевой пульт применения стратегического ядерного оружия, существует, разумеется, не в единственном экземпляре. Как и в РФ, в ВИ подобных пультов три (президентский, премьерский и у министра обороны - в РФ, в ВИ Верховный Главнокомандующий военного времени Император - потому пульт у него).]
Что есть подлость, и что есть доблесть? Ударить тайком и в спину - подло? А если только так можно спасти миллионы жизней? Собеседник министра вовсе не был гением актёрской игры или даже просто самоконтроля - направленный в лоб ствол пистолета заставил-таки мужчину понервничать, даже слегка сорваться с доброжелательного тона. Может, кто другой в силу ситуации и не заметил бы, но высший чиновник самого большого государства в мире не просто так сидел в своём кресле. Кроме того, визави он просто-напросто достаточно хорошо знал. Как, несомненно, хорошо знали первого человека страны те, кто называл себя “партией мира”: естественная слабость и страх за родных, вызванные шоком от внезапного нападения, у премьера уже прошли - и ими подчёркнуто не воспользовались.Теперь, вернув полную ясность мысли, министр отчетливо видел: ситуацию разыграли, как по нотам… И продолжают играть, разумеется: это политика, тут все средства хороши. При этом ему предоставили свободу выбора - в рамках нескольких решений, конечно, но тем не менее. И ещё: его оппонент, похоже, действительно не врал и верил в то, что говорит. Спрашивается, зачем всё это? Впрочем, ответ по большей части уже совершенно очевиден…
Глава правительства трети (а если по влиянию - так и вовсе половины) мира медленно стянул с шеи спящего мастера-телохранителя ключ от наручной цепи, освобождая небольшой кейс из серебристого металла. Стянул с собственной шеи ещё один ключ и выставил комбинацию на кодовом замке. Открыл - и приложил палец к биометрическому сенсору, одновременно подставляя глаз сканеру сетчатки.
Газ - демонстрация возможностей, и одновременно - единственный способ оставить премьер-министру возможность принять решение по “Пульту номер один” полностью самостоятельно. И ещё предельно ясное заявление о серьёзности намерений и переходе противостояния между консерваторами и сторонниками Юрия к активной фазе. Подчёркнутая безоружность “напавших” - показать мирные намерения, своего рода манифест лояльности госаппарату и стране в целом… Ну и индикатор, насколько и как именно “выступающие за мир” эту “лояльность” понимают.