Технология колдовства
Шрифт:
– Равены...
– Клорис похолодел. Если его подозревают, то всё может закончиться очень печально. Неужели атака Илии была тонкой провокацией, причиной вытащить его на свет?
– Да, недолгим было наше счастье, - Магнус опять вздохнул и постучал тростью об пол.
– Сейчас приходили враги наших врагов, наши друзья. Если удастся заключить союз со сводами магов воды и металлов, то большинством голосов коллегии мне разрешат присутствовать при допросе, и тогда для тебя всё будет хорошо. Но если не удастся...
– он замолчал, но последствия были понятны без лишних слов.
– Какая выгода воде и металлу договариваться с некромантами?
– У каждого своя. Эти двое, пусть по разным причинам, но недолюбливают свод воздуха. И удовольствие насолить врагу - его мало на что согласишься
– Идём ко мне в лабораторию. Официального приглашения на допрос ещё нет, но лучше тебя подготовить загодя.
Клорис вздрогнул - от посещения некромантской лаборатории ничего хорошего ждать не приходилось. Особенно живому.
Маленький отряд неторопливо ехал по дороге. Впереди огненный маг и зомби, за ним цимрийцы, втроём на двух лошадях, и завершал процессию маленький, но гордый понный гном. Где-то высоко в небе парил чёрный дракон. Всадникам его не было видно, но Рос затылком чувствовал уже ставший привычным тяжёлый взгляд. Уж теперь-то он знал, откуда берётся это странное ощущение! Похоже, драконы заметили его ещё когда он летел на ступе. Но что их привлекло? Сам факт летающего мага? Или Эшби в авоське? Жаль, нельзя спросить. Но вряд ли они ожидали найти яйцо. Если бы они знали - они ведь сразу бы отправились за Марбл, ведь так? Или не так? Столько неизвестно...
– Марбл, - огненный маг повернулся к морскому шаману.
– Скажи, почему ты в самописке к Магнусу не сказала ничего важного? Не предупредила как вы будете ехать, не сказала зачем вообще всё это затевается?
Марбл холодно посмотрела на него поверх плеча Уильяма - теперь, когда цимрийка потеряла лошадь, ей приходилось ехать вместе с кем-то.
– Сообщение могли перехватить. Я решила, что так будет безопаснее для всех.
– То есть, ты знала, что артефакт, - Рос решил пока что не использовать слово 'яйцо' - неизвестно, насколько у дракона хороший слух, и насколько он разумен, - может заинтересовать кого-то кроме твоего брата, любящего всякие необычные штучки?
– С учётом обстоятельств, в которых мы его добыли...
– Марбл сделала паузу.
– За нами идёт погоня от самого побережья.
– И как же вы его 'добыли'?
– Рос пока что решил не уточнять подробностей про погоню.
– Мы 'взяли' торговое судно, возвращающееся с Огненной Земли. Среди всего прочего было и оно.
Рос нахмурился. Огненная Земля - родина драконов. Далёкий горный архипелаг, полный вулканов и магических источников. Говорят, их там сотни, даже тысячи. Ещё говорят, что драконы - само волшебство, и потому могут жить только в местах, перенасыщенных магией, так как это их еда, вода и воздух. Если это правда, то не удивительно, если яйцо, попавшее в скудную магическую среду, как здесь, станет поглощать всю энергию, до которой сможет дотянуться. Просто в попытках выжить. Если драконы питаются волшебством, то вряд ли вырастая они теряют способность его поглощать. Скорее всего наоборот. Маг посмотрел на небо. Где-то там парит живое доказательство, что драконы вполне неплохо чувствуют себя и здесь. Что-то не сходится, но что? Рос перевёл взгляд на вышагивающего рядом зомби. Эшби прикасался к яйцу, и тесно общался со взрослым драконом, и ничего не случилось. По крайней мере у зомби, существа магического, заметных повреждений нет. И вели они себя так, как будто бы знают друг друга. Рос вспомнил, как Эшби обнимал дракона. Похоже, шкатулка секретов с именем 'Магнус' просто неисчерпаема.
– Оказалось, что на него были виды не только у нас, - продолжала тем временем Марбл.
– Точнее, владельцы судна оказались очень не рады, что им помешали.
– Тебя не учили в детстве, что брать чужое - нехорошо?
– Замолчи. В любом случае - яйцо у нас, а не у них. За поглотитель магии предлагают сумасшедшие деньги, и я не понимаю, почему ты так легко предложил отдать его Тёмному Властелину. Что я скажу Магнусу? Куда мы дели яйцо?
– Скажем правду, - Рос пожал плечами.
– Если ты будешь чувствовать себя лучше, можешь всё валить на меня. А теперь расскажи подробнее про погоню. Не думаю, что они просто так от нас отстанут.
В этот предрассветный час Кардус никого не ожидал встретить, но всё равно таился - пусть сейчас все спят, оставались ещё ночная стража и кухонная прислуга, встававшая в замке раньше всех. Сегодня была особо удачная ночь - среди множества учебников он нашёл энергетические схемы простейших зомби и теперь размышлял над созданием ауровизора, чтобы испытать их на практике. Жаль, для него нужны были редкие и дорогостоящие запчасти, которые сложно найти, и ещё сложнее достать.
По привычке замерев перед очередным поворотом коридора, эльф услышал приглушённые голоса. Кого здесь носит в такой час? Он прильнул к стене и прислушался. Большая часть слов терялась - спорящие были в другом конце длинного холла - но отдельные обрывки до него всё же долетали. Так ничего и не поняв, Кардус уже решил было пойти в обход, как вдруг услышал 'срочно лекаря'. Пробормотав, что 'любопытство эльфа сгубило', он вернулся к углу и выглянул. 'Всего на пол-уха', - пообещал он себе. Возле дверей, ведущих во внутренний сад, через который так удобно добираться до лекарской башни, стояли двое: Мартин, личный секретарь Его Темнейшества, и, собственно, Тёмный Властелин, в полумраке похожий на привидение. Кардус сощурился, присматриваясь. Господин Нуаро слабо протестовал и всё порывался куда-то идти, но Мартин держал его крепко.
– Вы посмотрите, до чего себя довели, - вдруг чётко услышал эльф - Мартин в отчаянии повысил голос, допуская классическую ошибку: люди почему-то часто считают, что звучат убедительнее, если говорят громче, - вы когда в последний раз спали? А ели? Вам нужно немедленно прилечь!
В этот момент Его Темнейшество вырвался из цепких рук секретаря и, закачавшись, опёрся о стену. Да, выглядел он действительно неважно - это было видно даже при таком скудном освещении, и с такого расстояния. Справедливо рассудив, что с учётом нелюбви Его Темнейшества к осмотрам у Лампы они здесь будут спорить до смены караула, Кардус поспешил на помощь Мартину. Если будут спрашивать, что он здесь делает - придумает что-нибудь, не впервой. Интереснее другое - что Его Темнейшество и Мартин здесь делают?
– О, Кардус, как ты вовремя, - с облегчением вздохнул Мартин, заметив приближающегося эльфа.
– Что случилось, Ваше Темнейшество?
– Кардус попытался осмотреть Блейка прямо в коридоре, но тот попятился, уворачиваясь.
– Нужно немедленно собрать отряд, Мартин, подготовь мою лошадь, - Тёмный Властелин был слишком бледен даже для никогда не загорающего человека.
– Вы никуда не поедете, - Кардус состроил самое серьёзное лицо, какое только умел.
– Я должен немедленно...
– Лечь в постель, - закончил за Тёмного Властелина эльф. Он сам удивился своей храбрости. Наверное, это и есть то чувство, которое Лампирис называет 'ощущением настоящего лекаря' - оказывать помощь даже под угрозой собственной жизни. Интересно, будут дрожать руки или нет?
– Пойдёмте, отведём вас в спальню.
– Но...
– Никаких 'но'! Я не маг, так что вам меня не напугать, - Кардус подставил плечо и вместе с Мартином они медленно двинулись по коридору. Ноги у Блейка подкашивались, и им приходилось всё время подхватывать его, не давая упасть. Вряд ли он смог бы удержаться в седле в таком состоянии.
– Выспитесь, и сами поймёте, как глупо сейчас себя ведёте. Подумайте, если с вами что-то случится, что будет с нами? Вы готовы рискнуть благополучием Гахеланса?
– Тёмный Властелин ничего не ответил, но хотя бы перестал сопротивляться. Главное сейчас - не сбавлять напора, не дать ему опомниться и сделать глупость.
– Рассказывайте, что нужно делать, Мартин всё организует.
– По дороге от Риссберга в сторону Цитадели движется дружественный отряд. Везёт очень ценный артефакт. Нужно их встретить и проводить сюда. Или забрать артефакт и привезти сюда, - молодой лекарь в тайне загордился, что Тёмный Властелин так быстро сориентировался и принял единственно верное решение.
– Отряд - трое цимрийцев, флорический зомби Эшби, огненный маг Рос Канин и гном. Мартин, ты его знаешь, этот, который отличился в Тильзе, - несмотря на общую слабость и лихорадочный блеск в глазах Блейк говорил чётко и ясно.