Техномаг
Шрифт:
Я вздрогнул. Люцифер значит сияющий – падший ангел, восставший против бога. Откуда его родители могли взять столь одиозное имечко для любимого чада? На мой вопрос маг пожал плечами:
– Люцифер – одно из самых распространенных имен у темных эльфов. Никогда не подозревал, что у людей Земли могут быть неприятные ассоциации, связанные с ним. Наверное, это отголоски генетической памяти, ведь темные когда-то охотились на наших с вами предков на Земле. Подозреваю, что не одно поколение мамаш пугало своих не в меру расшалившихся чад Люцифером.
Я немного успокоился. Бывают же совпадения. В рассуждениях канцлера определенно
Маг, тем временем, продолжал свой рассказ:
– Позавчера Иннокентий позвонил из своего загородного дома и попросил принять его с докладом вечером следующего дня. Тогда я был очень занят, не мог отлучиться. Прямым текстом обсуждать вопрос об интересующем меня предмете в присутствии коллег я не мог. Иносказательно и намеками выяснилось, что артефакт не у Кеши, а спрятан для надежности в другом мире. После встречи бес готов был лично сопроводить меня к месту его хранения. Я посчитал слова бесера разумными. Его действия не вызывали ни малейшего подозрения. К тому же, с ним был один из талантливейших и самых верных моих учеников…
– Это случайно, не Молчун ли – один из самых верных ваших учеников? – не удержался я от вопроса. – Теперь это самый верный прихлебатель рогатого чудовища, которому вы опрометчиво доверили выполнение важной миссии.
– Он самый – мастер по открыванию межпространственных переходов. Талантливый, даже гениальный парень. Очень жаль, что нам придется с ним расстаться.
Подробностей предполагаемого расставания с опальным учеником он не уточнил, но было нетрудно представить, как расстаются Великие Канцлеры с теми, кто их предал. По спине у меня вновь промчался очередной выводок противных мурашек.
– Как мне потом доложили, бес успел встретиться с послом темных в Метрополии. Думаю, тот предложил Иннокентию цену более высокую, чем та, что была обещана мною, и он согласился. Не могу понять одного, как ему удалось уговорить Молчуна совершить предательство? Что Иннокентий мог наобещать такого, чего у него не было?
По лицу канцлера пробежала тень обиды.
– Я, догадываюсь, чем он смог переманить вашего ученика на свою сторону. Молчун – натура творческая, независимая. Не думаю, что он корыстолюбив. Не деньгами и материальными благами интересовался этот человек. Иннокентий мог его завлечь только одним – возможностью свободно реализовывать свои планы, той возможностью, которую вы не могли или не хотели ему предоставить.
– Наверное, это так, – задумчиво произнес гость. – Парню надоела опека. Как часто, решая глобальные проблемы, мы не замечаем, что творится у нас под самым носом. Упустил я его. Очень жаль.
Я смотрел на Канцлера и не узнавал этого человека. Буквально на глазах его волевое лицо осунулось, взгляд потускнел, да и весь он как-то съежился. Передо мной был уже не Великий Канцлер Союза Свободных Миров, а старый одинокий человек, придавленный непосильным грузом прожитых лет и текущих проблем.
Однако главный маг быстро пришел в себя. Взгляд его прояснился, спина выпрямилась, и на меня снова смотрел все тот же Железный Канцлер – гроза и ужас всех врагов империи, перед которым трепещут не только недруги, но и друзья.
– Сергей, тебе нужно сделать все, чтобы Талисман Четырех Стихий не достался темным, а если он уже у них, его необходимо изъять и доставить сюда, в мое распоряжение, – кратко, но вполне доходчиво сформулировал задание маг.
Поставленная Великим Канцлером задача, вполне согласовывалась с моими собственными планами, за исключением того, что я вовсе не собирался дарить ему талисман. Однако сам факт, что именно мне он предложил выполнить эту работу, очень удивил меня. Для порядка я решил немного поломаться, чтобы Великий не зазнавался. Возможно, мне даже удастся вытянуть из него еще что-то полезное для дела.
– Может быть, мне поймать и доставить к вам в связанном виде самого Люцифера или, да что там мелочиться, уничтожить к чертовой бабушке клыкастых как вид? Можно поступить гуманнее. Вы засылаете меня в мир темных. Я объявляю себя Мессией и начинаю творить всякие чудеса: превращать воду в вино, парочкой хлебов кормить толпы голодных, излечивать неизлечимых больных, проповедовать добро и любовь к ближнему. В конце концов, когда темным все это надоест, они всем колхозом определят меня на крест или костер. Сразу же после того, как я отойду в мир иной, эльфы осознают, какую ошибку совершили, придут к вам, покаются и мгновенно станут хорошими. Они забудут, как творить зло, и все, без исключения, устроятся нянечками в детские сады и преподавателями физкультуры в школы. Тогда их главный маг со слезами на глазах лично вручит вам талисман под громкие и продолжительные аплодисменты своих соотечественников…
– Перестань ерничать, Сергей! – Маг в сердцах заехал кулаком по столу.
– А что мне остается делать? Приступить к выполнению вашего задания – чистой воды самоубийство. Не выполнить его значит разозлить вас, со всеми вытекающими. В вашем распоряжении аппарат из тысяч опытных магов, специальных агентов, тайных шпионов и простых осведомителей. Я же не имею спецподготовки, мой мозг не излучает ни кванта магической энергии, и вообще, я здесь новый человек в непривычной для себя обстановке. Почему вы решили, что только я могу справиться с заданием?
Я любовался собой. Какой игрок, какой великий артист пропадает. Будь рядом сам Станиславский, мы наверняка услышали бы его «Верю!». Когда все это закончится, обязательно пройду кастинг у Никиты Михалкова на самую главную роль в очередном его психологическом триллере. Гарантия – «Оскар» наш.
– А вот этого не надо! Хватит наводить тень на плетень, Сережа! Я тут немного покопался в твоем досье, разреши привести ряд интересных фактов из жизни некоего землянина, старательно прикидывающегося невинной овечкой.
«У него уже и досье на меня имеется», – мелькнуло в голове, и я стал внимательно слушать.
– Не успел ты появиться здесь, как имел неприятную встречу с Ахабом. Помнишь того темного с рыночной площади? Шанс выстоять против него у тебя был равен нулю, но ты не только выстоял, ты победил его в честной схватке. Та же самая история повторилась с Парисом. Каким образом тебе удалось победить двух этих профессионалов?
– Мне просто подфартило. Вот такой я везунчик!
– Не перебивай, я еще не закончил свою мысль! Далее, во время твоего визита в казино, в игровом заведении начинают происходить странные вещи. Нежданно-негаданно игрокам поперло. Такого не было никогда, чтобы всем и сразу. В результате наш общий знакомый потерял весьма крупную сумму денег. Кстати, ты не знаешь, кто такой Робин Гуд?