Телохранитель для ведьмы
Шрифт:
Адриана сегодня даже, как обычно, тумана не напустила. Шёпоток прошёл вдоль рядов вельмож. Принцесса оказалась прелестной девушкой. Сегодня многие молодые люди пожалели о том, что когда-то не решились искать её руки.
Халгер шёл следом за ней, придирчивым взглядом окидывая всех мужчин в ближайшем окружении. Кое-кто, из более отважных, хотели подойти, поприветствовать Её высочество с далеко идущими планами, но встретившись глазами с телохранителем, резко меняли решение.
Принцесса прошла на присущее ей место по правую сторону от трона короля,
Важно прошествовав, супруги заняли свои места. Его величество громогласно объявил о начале бала.
Открывали первый танец король с королевой. Принцессу подошёл пригласить братец Арнеу. Халгер так на него глянул, что тот хотел было ретироваться, но вовремя взял себя в руки и всё-таки повёл Адриану в танце.
«Это ненадолго, - скрипя зубами, подумал воин. – Всего лишь соблюсти формальности, а далее…»
Что произойдёт далее, он и сам не знал, ожидая первого хода Лусии.
Ждать пришлось недолго, Её величество оказалась не столь терпеливой. Гости ещё не успели выпить по первому бокалу вина, и пару раз пройти по залу в танце, как она красивым жестом привлекла всеобщее внимание. Присутствовавшие замерли, и королева обратилась к ним, словно к давним знакомым и друзьям.
– Вы все давно уже с нетерпением ожидаете определённых вестей из нашего королевства, - начала она, застенчиво улыбаясь. – И этот день, наконец, настал!
Лусия развела руки в стороны и обвела зал радостным взглядом.
– Небеса благоволят к нам, послав нам такого долгожданного наследника!
Как только она закончила свою речь, отовсюду зазвучали приветственные возгласы и поздравления.
– Время поднять бокалы за здоровье будущего правителя! – заявила фрейлина, что стояла позади Лусии.
Лицо своё она, правда, спрятала под вуалью, хотя кончик носа всё равно виднелся, приводя в замешательство окружающих.
Зал дружно поддержал призыв. Послышался звон бокалов, и тосты за здравие.
Лишь принцесса пребывала в задумчивом молчании, поднеся вино к губам, но так и не испив его.
Как только ажиотаж от известия немного стих, королева продолжила.
– Это ещё не всё, - заговорила она загадочно. – Сегодня последний день, когда Её высочество пребывает с нами.
После этих слов замолчали все, даже те, кто успел хватить лишку и уже пребывал в развесёлом состоянии.
– Она покидает замок, - добавила Лусия счастливо. – Её высочество приняла предложение принца Арнеу и выходит за него замуж!
Тишина стала практически разрывной, казалось одно неверное движение, и произойдёт катастрофа.
Все взоры обратились на ведьмочку. Та, ещё мгновение назад бывши безучастной ко всему, подняла голову. С вызовов посмотрела на Её величество и холодно улыбнувшись, заявила:
– Я не собираюсь покидать замок, тем более, не выйду замуж за вашего любовника!
Её тихие, но с достоинством, слова прогремели как раскаты грома, произведя после себя хаос. По мере того, как
Народ расступался в ужасе, лишь телохранитель неизменно оставался рядом. Он был спокоен и сосредоточен, как перед битвой.
– Что это? – по рядам шёл шёпот. – Что она говорит? Это прямое оскорбление королевы!
– Как ты смеешь?! – неожиданно поднялся король. – Адриана!
Его величество даже побагровел от возмущения, принцесса лишь посмотрела на него отчаянно моля, лишь взглядом, проснуться.
– Дорогой! – Лусия дотронулась до руки своего мужа. – Может девочка просто не понимает, о чём говорит.
Произнесла она, делая вид, что защищает неразумную падчерицу. Но у самой на лице расплылась столь довольная улыбка, как будто всё идёт по её плану.
Халгер напрягся, в ожидании чего угодно.
– Я в здравом уме и твёрдой памяти! – ответила на это принцесса. – Ваша очередная попытка выдать меня замуж за своего фаворита, потерпит крах.
– Тогда тебе останется лишь одно, - холодно начала Её величество, с видом победительницы. – Изгнание!
Повисла гробовая тишина, а мачеха продолжала.
– Тебя навечно лишат титула и изгонят из нашего королевства!
– Я прямая наследница трона! – парировала принцесса, и облако вокруг неё стало чёрным, выражая её состояние. – А то, что находится в вашем чреве, сомневаюсь, что он хоть отдалённо нам родственник.
– Что! – подскочила Лусия, падчерице таки удалось вывести её из состояния равновесия. – Это бунт против короны!
Громогласно заявила она.
– Более никто не сомневается, что принцесса несёт опасность для наследника? – она обвела ястребиным взором окружающих.
Многие преданно кивали в ответ, но были и те, кто отводил взгляд.
– Схватить изменницу! – произнесла королева слова, которые давно в тайне мечтала произнести перед всем двором и народом.
От двери отделились двое стражников и быстрым шагом приблизились к принцессе. На самом подходе их остановил телохранитель, не давая подойти к девушке.
– Господин Халгер, - произнёс один из них. – Вы мешаете выполнению приказа.
– Никто не прикоснётся к принцессе! – спокойно проговорил воин, не сдвинувшись с места.
При том, что он был безоружен, стражники не решились приблизиться.
– Разве вы не видите! – воскликнула неожиданно фрейлина, показывая пальцем на телохранителя. – Его ведьма тоже околдовала!
– Взять их обоих! – прошипела королева и в дверях показались ещё около десятка вооружённых до зубов стражников, направляясь к замершей посредине парочке.
Принцесса удивлённо смотрела на своего охранника и не знала, то ли восхищаться его храбростью, то ли пугаться безрассудству.
Ведь если её посчитают преступницей, то казнить всё равно не смогут, изгнание – самое большее, что ей уготовано, а вот воина за бунт ждёт плаха.