Темнейшее поражение

Шоуолтер Джена

– Вставай, Кайя!
– закричал Страйдер.

– Ты можешь сделать это,- закричал Сабин в мегафон, и черт его побери, если бы Страйдер не хотел, чтобы эта штука принадлежала ему.

Другие гарпии начали подниматься. Та, которую пнула Кайя, вскочила рывком, своим действием приведя Кайю в чувство.

– Чёрт побери, Кайя! Ты лучше всех. Покажи им!
– Страйдера чуть не стошнило, когда её снова атаковали.

Как-то, каким-то образом, ей, наконец, удалось подползти к Талии и дёрнуть её внутрь. Он думал, что они смогут сделать это. Думал, что они выиграют. Но, в конце

концов, когда Кайя вошла в круг в третий раз, её пригвоздили к земле и избили так сильно, что она надолго потеряла сознание, выведя тем самым свою команду из игры.

Хуже того, Команда Скайхок заняла бы первое место, а Команда Иглшилд - второе.

* * *

Что-то тёплое заструилось вниз по горлу Кайи.

Так вкусно, - подумала она, слабо глотая.

Больше, ей было нужно больше, но у неё не было сил сделать второй глоток. До тех пор, пока тепло не достигло её желудка. Оно быстро разлилось по всему её телу, прогоняя из конечностей холодную тяжесть, давая энергию.

Кайя разлепила веки и увидела, что Страйдер навис над ней, держа своё запястье над её ртом. Кровь капала на её уже сомкнутые губы и стекала по щекам. Он потянулся свободной рукой, намереваясь силой открыт ей рот. Но когда понял, что она очнулась, он замер. Её губы приоткрылись сами собой, ещё один глоток тепла заструился в желудок, наполняя её.

– Вот так, - сказал он, прижимая свое запястье к ее рту, шепча.
– Хорошая девочка.

Ее клыки удлинились, и она впилась в его запястье. Она сосала и сосала, и сосала, впитывая целительную силу его крови. На вкус Страйдер был как богатое, выдержанное вино политое темным шоколадом и медом. Никто и никогда не был так хорош на вкус.

Наслаждаясь, Кайя изучала его. Страйдер сел рядом с ней, задевая её бедро своим. Морщины от напряжения залегли вокруг его рта и глаз, а кожа стала бледной. Кайя заставила себя бросить пить из него, потому что не знала сколько крови он мог позволить себе потерять.

Страйдер выгнул бровь.

– Этого хватит?

Нет, но она должна прекратить. Кайя кивнула. Это действие вызвало волну головокружения, и она поморщилась. Вдох, выдох, медленно, размерено. И, наконец, ее разум успокоился, оставив ее наедине с мыслями.

Кайя вспомнила, как вышла на ринг, отпинала чужие задницы - и потом отпинали ее. После этого - тьма. Она лежала в незнакомой кровати в незнакомой комнате. Это означало, что… черт, черт, черт!

– Где мои сестры?
– Ух ты! Говорить было больно. Кто-то, должно быть, пробил к черту ее трахею.

– Бьянка вернулась на небеса с Лисандром. Гвен где-нибудь с Сабином, пьет его кровь, я уверен, и исцеляется.
– Голос Страйдера был холодным, отдаленным.
– Где Талия и другие, я не знаю.

– Но все мои девочки были живы после соревнований?

– Да. Все они.

– И они не были при смерти?

– Нет.

Облегчение пронзило Кайю. Все в порядке. Они были живы и исцелялись. Хорошо. А со всем остальным она справиться. Может быть.

– К-кто победил?

Он провел языком по зубам.

– Твоя мать. Вы никакого места не заняли.

Из-за

меня, подумала Кайя, ее грудь сдавило. Потому что она потеряла сознание, что было почти так же плохо, как дисквалификация.

Ее глаза горели, поэтому она закрыла их. Черт побери. Она нуждалась в уединении, ей требовалось время, чтобы успокоится. Или выплакаться. Страйдер только что видел ее в ужасном состоянии. Она не может сломаться сейчас и еще больше испортить его мнение о себе.

Более того, она, должно быть, выглядела отвратительно. На самом деле, ей необходимо закрыть все зеркала поблизости траурным саваном, прежде чем увидит себя и решит совершить самоубийство.

– Будь хорошим супругом и пойди, принеси мне бутылку воды, так чтобы я могла украсть ее у тебя. Я хочу пить.

– Пей свои слезы, плакса.

Ее веки распахнулись, и она уставилась на него. Желание плакать исчезло полностью.

– Как ты можешь обращаться со мной так! Где же твое сострадание? Я, очевидно, умираю.

– Я тебя умоляю. У тебя всего лишь несколько жалких царапин.

Жалких? Жалких! Кайя взглянула на себя. Ее одежда была разорвана, местами оставляя ее обнаженной. Только она все еще выглядела одетой. Ее кожа была изрезана и в некоторых местах превратилась в лохмотья, с черными и синими разводами по всему телу.

– Это худшие раны, которые ты видел, ты, ублюдок, и ты это знаешь!

Его губы скривились в ухмылке.

– Не-а. У меня когда-то был порез между указательным и большим пальцем. Ты не узнаешь значения боли, пока не испытаешь что-то на подобие этого.

Он был забавный.

– Ты в пяти секундах от кинжала в самое сердце.

Пыхтя и сопя, она натянула одеяло до подбородка. Каждое движение вызывало волну страдания. Но это стоило того. Быть голой перед Страйдером – не проблема. Находясь голой и израненной? Да ни за что, черт побери!

– Следи за своим тоном, ладно? А то мой демон отреагирует.

Даже когда Страйдер говорил, он аккуратно заправлял мягкую ткань вокруг нее. Часть ее гнева улетучилась.

– Что ты имеешь в виду, отреагирует?

– Он рвется в бой.

– Почему?
– Она знала, что не следует говорить что-либо еще, знала, что Страйдер будет недоволен, не поймет, но это для его же блага.
– Я сомневаюсь, что ты сможешь сказать мне так, что бы я поняла. Его длинные ресницы слиплись вместе, гнев, внезапно, стал исходить от него.

– Он болел за тебя. Он видел твое поражение. Это его расстроило. Он не причинил мне боль, но теперь он должен выиграть хоть что-то. Поняла?

– Да.

Его демон подбадривал ее? Неужели? Как она и подозревала сначала, это он был голосом, который она слышала?

– Спасибо.

– Это не повод улыбаться.

Она улыбалась? О, да, она улыбалась. Она сменила выражение своего лица.

– Я буду держать себя в руках. Теперь, разве ты не счастлив?

Прошло несколько мгновений, прежде чем она почувствовала, что напряжение в нем исчезло. Он победил. Небольшая перепалка, да, но Страйдер бы все равно победил, предоставляя его демону какую-то победу, и, хотелось бы надеяться, что это успокоит его.