Темное дельце
Шрифт:
– Наличными?
– недоверчиво спросил Арт.
– А что, их где-то еще принимают?
– В любом банке, я думаю... К тому же сам груз будет гарантией того, что тебя не обманут.
– И что в том ящике?
– Ничего особенного... Просто тело. Мое тело.
Арт вырвал руку, поднялся. Его затопила злость. Желваки на скулах напряглись.
– Я в этом не участвую, - сказал он, хотя на язык просились другие, более крепкие слова.
– Это без меня.
– Постой, подожди, - Асис тоже поднялась и довольно резво перегородила Арту
– Подожди, - повторила она.
– Ты не понял. Я не собираюсь творить с собой ничего такого... Просто то, что произойдет... должно произойти в любом случае. Этого не изменить. Но ты должен мне помочь. Мне больше некого попросить. Говорят, тебе можно доверять. И ты всегда доставляешь груз по назначению! Ну, за исключением одного раза...
Арт невесело усмехнулся, кажется, история с Вюорой уже стала достоянием общественности. Что же...
– Твое тело?
– переспросил он, чтобы убедиться, что не ослышался.
– Да. В морозильной камере. Доставишь по адресу. Получишь деньги. Вот и все. Это ведь несложно?
– Несложно.
– По рукам?
Арт оглядел ее с ног до головы. Молодая, хорошенькая, вполне здоровая на вид девушка, разве что очень бледная, которая просто, обыденно и без тени страха говорит о том, что к утру она превратится в «тело». Это не укладывалось в голове. Арт почувствовал, что еще немного, и он захочет ее спасать. Прошлый раз чуть было не разрушил его репутацию. «Не думай!
– приказал он себе.
– Это просто дело. Просто груз».
– По рукам. Аванс?
Асис улыбнулась с тенью облегчения.
– Пойдем со мной.
Администратор провожал Арта долгим взглядом. Смотрел так, словно дырку в нем хотел прожечь. Арт обернулся и встретился с ним глазами. «Не ходи», - безмолвно произнес парень одними губами и покачал головой. Вот чудик.
Они поднялись на верхний уровень, а потом на лифте еще выше. Оказалось, что дом Асис находится над поверхностью планеты. Такое себе могли позволить только очень обеспеченные люди.
Дом возвышался среди безжизненной песчаной пустыни. Пирамида, чьи стены были сделаны из закаленного стекла. Крупицы белого песка, похожие на крошечные снежинки, бились о его поверхность. Казалось, что снаружи беснуется вьюга. Вечная вьюга.
И это создавало дополнительное ощущение уюта внутри. Мягкий свет, ковры с длинным ворсом, тепло и спокойно.
– Выпьешь?
– спросила Асис.
Она скинула у входа туфли и стала еще меньше.
– Нет.
– А я, пожалуй, да. Ты не против?
Она достала из бара бутылку из темного стекла. Арт узнал ее: шакарранский ром, баснословно дорогой. Плеснула на дно бокала, подумав, плеснула и во второй.
– За успешное завершение нашего дела, - сказала она, протягивая ему ром.
– Глоточек.
Арт молча принял из ее рук бокал, в конце концов,
Он одним махом проглотил терпкую жидкость, лишь секунду спустя подумав о том, что такой деликатес надо пить маленькими глотками, растягивая удовольствие.
Асис засмеялась и тоже осушила свой бокал.
Потом вдруг стала серьезной и прикоснулась узкой ладонью к его груди. Подошла совсем близко, подняла голову, глядя Арту в глаза. И он, то ли от выпитого рома, то ли от недостатка кислорода, ощутил, как кружится голова. Запах теплого сандалового дерева с ноткой лимона. Теплая ладонь на его груди. Темные глаза, казалось, сводят с ума.
– Что ты делаешь?
– спросил он, чувствуя, что воздух в груди заканчивается.
Она вдруг приподнялась на цыпочки и поцеловала его.
Терпкое сандаловое дерево... Свежесть лимона...
– Хочу отдать тебе твой аванс. Ты против?
...Голова Асис лежала на его плече, рука обвивала шею. Они молчали.
– Асис?
– Да?
– Это имя? Фамилия? Прозвище? Как мне тебя называть?
Асис приподнялась на локте и посмотрела на него, как казалось, немного виновато.
– Это неважно. Имя. Фамилия. Прозвище. Тебе скоро не придется меня никак называть.
Арт взял ее за локоть, сжал тихонько и попытался отыскать глазами ее глаза.
– Если тебе кто-то угрожает... Если я...
Асис выдернула руку, поднялась, не глядя на него, и стала одеваться.
– Я же сказала: этого не изменить! И знаешь, тебе пора!
Он хотел обнять ее, стоял какое-то время за ее спиной, но Асис, напряженная, уже чужая, даже не повернула головы. Холодом веяло от ее обнаженных плеч.
– Уходи, - повторила она.
– И не забудь забрать завтра груз.
– Не забуду, - ответил он.
Двери лифта закрылись за ним, отрезая от того, что было. Последняя секунда - как мгновенный снимок: Асис на фоне белых стен, тонкая фигурка с рыжими волосами. Она закрывает лицо руками, а потом... Что? Плачет? Смеется? Арт этого уже не видит.
«Не думай!
– говорит он себе.
– - Это только груз!» И весь вечер потом повторяет лишь это.
Следующим утром Арт забрал груз: непрозрачный ящик из серебристого металла. Координаты места назначения он уже знал. Она просила доставить как можно быстрее, и Арт не собирался затягивать.
Катер уже был готов к вылету: Арт, всю ночь пытающийся занять чем-то голову и руки, проверил и перепроверил все узлы и двигатели. Не хотелось, чтобы «Бегемот» подвел его сейчас.
Но когда погрузчик доставил ящик на борт и оставил на входе, Арт, вместо того чтобы сесть в кресло пилота, сел рядом с ним прямо на пол. Он знал, что это за ящик - криокапсула, которую обычно используют для перевозки скоропортящихся продуктов и веществ. Но не людей. Асис не хотела, чтобы кто-то знал о том, что она покидает планету таким образом.