Темное, кривое зеркало. Том 5 : Средь звезд, подобно гигантам.
Шрифт:
– Это ты и твоя лошадь несётесь как бешеные, Аллан.
– дружелюбно отмахнулся Смит. Он занял отставленное для него кресло, и откинулся на спинку, оглядывая сидящих за столом.
Шеф безопасности Зак Аллан, его помещик Джек, и сам Бо. Возле Бо лежала колода игральных карт и горка фишек. Перед всеми стояли стаканы с выпивкой.
– Готовься потерять всё, что есть.
– заявил Зак.
– Ибо сегодня покерная ночь в Ловчей Яме.
– Я пас.
– откликнулся Джек.
– По-моему я уже потерял всё, что имел.
– С тем, как ты играешь - я не удивлён.
– Зак взглянул на Декстера.
–
– Итак что? Бо раздаёт на первый кон. Ты сам знаешь.
Зак закатил глаза.
– Не это. Другое.
– Ммм... что "другое"?
– О боже... Так, дай минутку...
– Зак нагнулся и поднял новостную газету с пола у его ног. Это была "Проксима сегодня". Декстер заметил заголовок на первой странице и немедленно пожелал, чтобы он никогда его не видел.
– Вот оно.
– объявил Зак.
– "Герой войны, Сенатор Декстер Смит был замечен в среду поздним вечером в Куполе Сто Пять, покидающим апартаменты Капитана Бетани Тикопай, что дало пищу слухам о романе между ними. Мы не можем найти того, кто прокомментирует это, но приятели Сенатора Смита, пожелавшие остаться неизвестными, утверждают что он "втюрился по уши" в капитана Земных Сил. Слухи утверждают что Декстер Смит, признанный седьмым самым сексуальным мужчиной нашего времени в опросе журнала "Для неё", четыре года назад (и мы ожидаем что в опросе этого года он займёт ещё более высокое место) имел многочисленные романы за последний год, но ни один из них не перерос во что-то более долгое. Станет ли, наконец, она любовью высокопоставленного Сенатора? Нам нужно будет проследить за его реакцией, когда Капитан Тикопай вернётся с её дежурства у Казоми Семь в следующем месяце. Если же ему тем временем будет одиноко, мы знаем несколько женщин, которые будут счастливы составить ему компанию."
– Дай сюда!
– рявкнул Декстер, вырывая газету у Зака. Та вполне ожидаемо была открыта на странице слухов.
– О, великий Ганди! Надо записать себе - провести этот "Билль о СМИ" как можно быстрее.
– Ну?
– спросил Бо.
– Что "ну"?
– Это правда?
– Нет, это неправда. Мы просто друзья, вот и всё. Мы просто ужинали вместе.
– Да.
– хмыкнул Зак.
– Я понимаю. Просто ужинали. Верно.
– Он понимающе закивал.
– Она неплохо выглядит.
– заметил Джек.
– Я слышал, "Мальчишник" предлагал ей сняться в фотосессии, и она им отказала.
– А ты видел её снимок в "Хьюманити", когда в прошлом году вводили новую униформу?
– спросил Бо.
– Видел ли я?
– воскликнул Джек.
– Мама миа! Да я всё гадал, смогу ли я подцепить цыпочку в такой униформе.
– Хм, мы сюда явились играть в карты, или болтать про мою несуществующие любовные похождения?
– поинтересовался Декстер.
– Потому что каких угодно слухов я могу наслушаться и в Сенате.
– Нет, нам нужны пикантные подробности.
– заявил Зак.
– Валяй, выкладывай всё нам, местному бедному рабочему плебсу. Мы не входим в такие высокие круги, как ты.
– Зак, или мы сейчас начинаем играть, или я всем расскажу про тебя и того доктора из подпольной клиники. Как уж там было её имя? Как-то там "Розен..."?
Зак поперхнулся.
– Хм... Давай Бо, сдавай.
Фишки вскоре
– Так.
– сказал Джек.
– А объясните ещё раз, что это за дилерская фишка?
Все застонали.
– Джек, эта шутка перестала быть смешной двести шестьдесят четыре года назад.
– сказал Зак.
– Нет, ну тогда-то она ещё была смешной.
– Нет, и тогда - тоже.
Получасом позже все осушили по несколько бутылок пива, Джек спустил половину своих фишек, Бо три четверти своих, а Декстер собрал три полных дома и страйт-флеш. Он всегда был хорош в покере, но играл он, в основном, потому что это было передышкой от всего остального в его жизни. Ни склочных сенаторов. Ни придирчивых советников от Альянса. Никаких колонок слухов в газетах. Никаких предложений встреч на "поцелуйчики и разговорчики" от женщин, которых он видел мельком пятнадцать лет назад.
Он медленно обмахивался своими картами и слушал, как распинается Джек насчёт того, как хороша его колода; это значило, что она была самой большой горой мусора, которую видели в секторе 301, со времён забастовки мусорщиков в 2251-м. Джеку никогда не удавалось делать хорошее покерное лицо.
Зак поднял ставки, Джек ответил тем же, Бо спасовал и Декстер снова заглянул в карты. Он принял и поднял ещё.
– У тебя нет карт.
– заявил Зак.
– Разве? Есть. Они как раз тут, у меня в руке. Видишь? Целых пять.
– Да у тебя мусор. Ладно, принимаю и поднимаю ещё....
Джек принял, принял и Декстер.
– Вскрываемся, Зак. Давай посмотрим.
– Смотрите и плачьте, детишки. Полный флэш. Семёрка, восьмёрка, девятка, десятка и... эй, куда смоталась проклятая десятка?
– На мой взгляд, это тройка.
– заметил Декстер.
– К тому же тройка червей.
– Тут была десятка. Чёртова десятка треф.
– Что, та которая была в твоей последней битой колоде?
Зак проникся моментом и начал ругаться.
– Смотрите и плачьте, - хохотнул Декстер.
– А потом он так и сделал.
– пробормотал Бо.
– Да-да-да, с каждым может случиться такая ошибка.
– С каждым кто не видит разницы между "три" и "десять". Бо, никогда не пускай этого парня за стойку.
– Ладно, ладно. Давайте смейтесь все. Джек, попробуй сбить ухмылку с его физиономии. Скажи мне, что у тебя что-то есть.
– Две пары.
– объявил Джек выкладывая карты.
– Тузы и двойки.
Декстер кивнул.
– Неплохо. Совсем неплохо. У меня тоже две пары. Королей.
– Он выложил королей червей и пик.
– И, хм... королей.
– За ними последовали короли треф и крести.
Зак застонал.
– Запишешь в долг?
– Зак, ты мне уже должен... сколько уж... Семнадцать джиллионов зиллионов кредиток, известных также, как Валовый Планетарный Продукт Проксимы на следующие семь лет.
– Всего-то Проксимы. Заходи ко мне, когда её ВПП станет хоть сколько-то заметным.
– Что заметно?
– спросил новый голос, и все замерли. Кто-то вмешался в их покерную партию. Они все оставили распоряжения не беспокоить их во время партии. Декстер сказал своему помощнику связываться с ним только в том случае, если сюда вторгнутся минбарцы.