Темные пути любви

Рэдклифф

– Отлично, - скривилась Оден. – Звучит так, будто я девочка-скаут.

– И что?

– То, что это не очень сексуально.

– Ты и правда не понимаешь, да? – с ноткой трепета в голосе спросила Гейл.

– Чего? – Оден запихнула свою сложенную одежду в пластиковый пакет с логотипом гостиницы.

До чего ты чертовски сексуальна. Гейл вздохнула.

– Что в этих вопросах мне можно доверять. Послушай,

солнышко, когда придет время, ты все поймешь сама. И вот тогда просто скажи ей, что ты чувствуешь.

– Когда ты так говоришь, кажется, что это совсем просто, - задумчиво сказала Оден.

– Как раз нет. Это самая трудная штука – раскрыться, выразить свои чувства, но я знаю, что ты по-другому не сможешь.

Оден снова вспомнила, как Хейз засыпала рядом с ней, и каким правильным это ей казалось. Интересно, хватит ли у нее пороху рискнуть, когда придет время? Если оно, конечно, вообще придет.

Абель Причард, Оден, Гейл и Хейз провели время в неловком молчании, пока лимузин преодолевал пятнадцать кварталов от отеля до улицы Оден и Гейл. Даже для хаммера - смешного, неповоротливого монстра, воплощавшего понятие шикарного автомобиля, понадобилось сорок пять минут, чтобы пробраться по узким нечищеным улицам, многие из которых были перегорожены брошенными автомобилями или непролазными сугробами. Лимузин не мог развернуться на единственном свободном ряду Сент Джеймс Плейс, так что он просто остановился посреди перекрестка, чтобы Оден и Гейл смогли выйти.

– Вы справитесь? – спросила Хейз, нахмурилась и тоже вышла наружу, не обращая внимания на свои модельные туфли. Оден и Гейл купили в гостиничном магазине подарков по дождевику в надежде, что они их как-то защитят.

– С нами все будет хорошо, - заверила ее Оден. По лицу Хейз явно было видно, что она намерена пойти с ними. Казалось, Хейз выглядела хорошо, но Оден заметила, что она слегка раскраснелась. У нее был жар.

Гейл проплыла по снегу на несколько шагов вперед, намеренно оставляя Оден и Хейз наедине.

– Ты мне позвонишь? – Оден не собиралась об этом спрашивать, но столкнувшись с перспективой не видеться с Хейз несколько дней, она не удержалась.

– Если смогу, - пробормотала Хейз.
– А ты напишешь мне или оставишь сообщение, если тебе… что-то будет нужно?

– Да, конечно. – Оден знала, что ей пора идти. На Хейз был надет только пиджак, и она уже начинала ежиться. – Пожалуйста, береги себя.

Легко сказать. Она так много раз слышала это за последние месяцы. Но в первый раз Хейз приняла эту просьбу всерьез.

– Да. Буду.

Они молча смотрели друг на друга, а порывы ветра закручивали вокруг них снежинки.

– Тебе нужно идти, Хейз.

– Знаю, - она не пошевелилась.

Оден нежно улыбнулась и коснулась пальцами непокрытой руки Хейз, а потом решительно повернулась и пошла прочь. Когда она догнала Гейл и обернулась, огромная машина уже тронулась с места и покатила вниз по улице.

–

Ты в порядке? – Гейл взяла ее под руку.

– Просто загрустила.

– С чего бы это?

Вместе они протаптывали тропу сквозь нетронутые сугробы в три фута высотой [10] . 

– У меня такое чувство, что я ее больше не увижу.

Гейл долго молчала.

– Конечно, увидишь.

Оден пораженно глянула на нее – она никогда не слышала, чтобы Гейл говорила с такой интонацией. Неуверенность. Она не спросила о причине, потому что у нее было такое чувство, что на этот вопрос Гейл не сможет ответить.

10

3 фута=1м2см – прим.пер.

Гейл заглянула домой к Оден в пять вечера, перед уходом на дежурство.

– Боже, чего бы я только не отдала, чтобы у меня сейчас был хаммер.

– Как ты собираешься добираться до больницы?

– Дотопаю до Маркет стрит, а потом на метро. Выход со станции как раз напротив больницы, так что все будет в порядке.

– Позвонишь мне потом? – Оден переоделась в байковую рубашку и поношенные мешковатые джинсы. – Я не буду спать. Мне нужно многое прочитать.

Гейл, одетая в джинсы и тяжелые сапоги, прислонилась к двери и засунула руки в карманы кожаной куртки.

– Что-нибудь интересненькое?

– Думаю, да. Во всяком случае, необычное. Я все еще читаю «Темную страсть» Руны Дайр.

– Ох, это та еще книга. Хотела бы я остаться дома в тепле и уюте и почитать ее вместо того, чтобы пробираться сквозь эти сугробы. Да, а после знакомства с Тэйн я подумываю перечитать одну из ее книг, - Гейл ухмыльнулась. – Проведенное с ней время проливает на эту тему совершенно новый свет.

– Ты так считаешь? – заинтригованно спросила Оден.

– О да. Теперь, читая ее книги, я буду представлять вместо персонажей лично ее.

– Вместо персонажей? Или в постели?

– Ой, Од, это довольно личный вопрос. – Оден только фыркнула в ответ, и Гейл продолжила: - Было бы трудно теперь не видеть ее в каждой книге, понимаешь?

– Так ты думаешь, что она описывает себя?

Гейл задумчиво глянула на нее.

– Может быть, не целиком себя. Она соблазнительная и сексуальная, как и ее герои, но в жизни она немножко более… чуткая. На самом деле я не ожидала, что она окажется такой… немного застенчивой. Это само по себе очень сексуально.

– Да ты думаешь, что в ней все сексуально, - подколола Оден.

– Да, наверное. Может быть, - Гейл беззлобно пожала плечами. – Ну ладно, наслаждайся «Темной страстью», пока я буду урабатываться до смерти. Позже поговорим.