Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир!
Шрифт:
– Ничего, - выдохнул дриад, когда мы остановились у входной двери.
– Внутри никаких признаков живых существ, крупнее кошки.
– Свежих следов тоже нет, - тихо сказал Моррис, присев на корточки и разглядывая что-то на дорожке.
– Но последними сюда приходили женщины. В разное время. Не меньше трёх. Примерно, с неделю назад. Видите отпечатки на земле и характерные сколы и царапины на плитке? Такие оставляют женские каблуки. А вон там - светлый волос. Видимо, дама споткнулась на неровной дорожке и зацепилась за ветку. На перилах - едва заметный отпечаток
– Думаю, это была Рианнон, - задумчиво сказала Саманта.
– Из-за работы с некоторыми травами, ещё и в помещении, предназначенном для их сушки, кожа многих травниц становится болезненно-хрупкой или получает ожоги и требует особого ухода.
– Туфли на таком каблуке были на леди Сойр во время нашей встречи, - сказал Вархан, рассматривая след на дорожке, а затем и на тонком слое земли, что надуло у нижней ступени.
Мы с подругой снова переглянулись.
– Не думала, что ты интересуешься обувью посторонних женщин, - ревниво сказала Саманта и поджала губы.
– Сложно не заинтересоваться, когда ею проверяют тебя на прочность под столом, - дёрнул уголками губ огненный.
Ого! Судя по взгляду моей подруги, многоуважаемую жену владельца одного из артефактов ждало несколько неприятных минут.
– Значит, двоих определили, останется лишь подтвердить эти предположения, - протянул Хар.
– Хотя, о личности третьей женщины у меня, кажется, тоже появились догадки.
И он сжал в кулаке снятый с ветки волос, а на его скулах заиграли желваки. Взгляд у оборотня был настолько пугающим в этот момент, что даже я вздрогнула и незаметно просочилась в холл вслед за Моррисом. О чём тут же пожалела.
Стоило мне переступить порог, как вокруг меня, одна за одной, начали вспыхивать яркие линии пентаграммы, наливаясь силой и разворачивая в воздухе туманное марево перехода.
– Портал?!
– истерично выкрикнула Саманта у меня за спиной, но её голос потонул в нарастающем шуме.
А ещё через миг меня накрыла огромная тень, и удар обо что-то твёрдое выбил весь воздух из моей груди.
Я зажмурилась, пережидая яркую вспышку, а затем распахнула глаза, утонув в пылающих алых озёрах. Рвано выдохнула, глядя, как плывут, меняются черты оборотня, возвращая ему человеческий облик, и задохнулась вновь, когда сухие, горячие губы мужчины коснулись моих.
Они обжигали.
Сминали мои - мягкие и податливые, дарили ласку, уговаривая, маня неизведанным и порочным. Касались уверенно, властно, но, в то же время, слишком быстро и пронзительно-сладко, словно, боялись спугнуть. Я тонула, захлёбывалась в водовороте эмоций оборотня, что, наконец, нашли выход, накрыв меня с головой. Заражалась его безумием, дышала раскалённым воздухом, что с тихим хрипом вырывался из мощной груди, и выдыхала свою неуверенность и сомнения, что растворялись в воздухе под напором его страсти.
– Моя! Не отдам… Никому!
– бормотал Харрет, покрывая быстрыми, жалящими поцелуями мои скулы, лоб, шею.
– С ума без тебя сойду!
Его руки так сильно стискивали мои плечи, так тесно прижимали меня к твёрдому, стальному телу, будто он хотел расплавить, растворить меня в себе.
И я плавилась. Как утопающий за соломинку, цеплялась за бугрящиеся мышцами плечи, за крепкую шею. Путалась пальцами в жёстких волосах и позволяла твориться безумию, что сжигало все мои представления о том, каким будет мой первый поцелуй.
Нежность? Романтика? Робость? Как бы не так! Костёр. Пламя. Бушующий пожар!
Я потерялась, растворилась в сумасшедших глазах оборотня. В его объятиях, головокружительных поцелуях. Не знала, чего хочу больше: чтобы он остановился, или, наоборот, никогда не останавливался.
К счастью, или нет, но друзья всё решили за нас.
– Кх-кх!
– раздалось над нами покашливание Вархана, и я смутилась, рванувшись из объятий Харрета, а затем, заметив понимающие ухмылки команды, передумала и спрятала смущённое лицо у него на груди. Так стыд ощущался гораздо меньше.
– Спасибо, - прошептала я, не поднимая взгляд.
– За то, что выдернул из ловушки. И за то, что не позволил испугаться и скатиться в истерику.
– Всегда пожалуйста, сладкая, - хрипло прошептал Хар, прижимая меня ещё ближе и поглаживая по растрепавшимся волосам.
– Рада, что вы пришли к взаимопониманию, но ты должна на это посмотреть, Ро, - дёрнула меня из его объятий и рывком подняла на ноги Саманта, а затем потащила к потухшей пентаграмме, из которой Харрет вытолкнул меня в последний момент своим телом.
– Эта штука не сработала на Морриса. И ни на кого из нас. Только на тебя. Понимаешь, что это значит?
Я смотрела на потухшие, словно, обугленные линии, испещрённый странными знаками пол, и понимала. И все присутствующие тоже. Нас ждали. Точнее, ждали меня. Тёмного Артефактора. И избежать похищения мне удалось только чудом, имя которого - Харрет Орт.
– Вспоминайте, кто знал о том, куда мы направляемся?
– жёстко спросил оборотень.
– Работник Архива, у которого мы запрашивали информацию об этом доме, - начал вдумчиво перечислять мессир Таурей.
– Леди Сойр, давшая нам наводку на этот адрес. Командир отряда, расследовавшего смерть Рианнон. Секретарь комиссара и… сам Этьен Эрл.
– Нет!
– выдохнула я и на шаг отступила от мрачно переглянувшихся друзей.
– Дядя Этьен тут не причём!
– Милая, - тихо сказал инспектор, мгновенно оказавшись рядом и обняв меня со спины, - мы тоже не хотим в это верить, но…
– Вы не понимаете!
– с отчаянием выкрикнула я и попыталась вырваться из стальных объятий, но кто бы мне позволил.
– Дядя Этьен - единственный, кто поддерживал нас после смерти мамы. Все наши друзья отвернулись от нас, посчитав, что папенька сошел с ума! И только мессир Эрл всё время был рядом. Помог отцу найти работу, переехать в Корк. Баловал нас с Эфом подарками на дни рождения и приглашал на семейные ужины, интересовался успехами и достижениями, и с небывалой теплотой отзывался о маме, с удовольствием делясь воспоминаниями и выслушивая наши…