Темный эллерат
Шрифт:
Усталость все же взяла свое, и я крепко заснула. Казалось, только на минуточку прикрыла глаза, а когда открыла, обнаружила, что осталась одна, а сквозь задернутые шторы пробивается полуденное солнце. Блаженно потянувшись, ощутила легкую напряженность в мышцах.
Стоп! Легкую? — скинув одеяло, произвела тщательный осмотр. — Гм, ну, надо же! — я не чувствовала себя развалиной. Не нужна была помощь Чейта или восстанавливающая силы мазь. Кожа была гладкой и ровной, словно ночью ничего и не было. Только от самых глубоких ранок, оставленных зубами Рея, виднелись желтоватые отметины. И те грозились исчезнуть в ближайшее время.
Это что же, такой бонус после отравления? Неплохая цена за пережитые мучения. А если еще подтвердится факт, что меня теперь никаким ядом не отравить, то, вообще, все будет замечательно. Конечно, тому червю спасибо не побегу говорить, но получу неопровержимое подтверждение старой земной аксиоме: то, что нас не убивает, делает сильнее.
— Сцина! — позвала служанку. Особая магия позволяла ей слышать меня в любом месте замка и вовремя откликнуться на зов. — Хочу горячую ванную и… захвати с собой что-нибудь поесть. И побольше, — аппетит проснулся зверский.
Еще минут двадцать я нежилась в постели. Ровно до того момента, пока служанка не вкатила столик, заставленный всяческой снедью. Громко урчащий желудок отодвинул другие потребности на второй план. Немудрено, вчера на ужине толком и не поела, ночью выложилась на полную, завтрак проспала, обед тоже. Вот и накинулась на источающее восхитительный аромат мясо и мелко порубленные овощи. Кстати, кухня на Дхааре не сильно отличалась от земной. Те же виды мяса, схожие специи, аналогичные овощи. Названия, конечно, разнились, но внешне могла с уверенностью угадать любой продукт.
А что, если мне что-нибудь приготовить? Для Рея! — мысль, такая простая и в то же время логичная, привела в полный восторг. — Как же это я позабыла, что умею готовить? Что может быть прекраснее для женщины, чем вкусно накормить любимого мужчину? Да, пожалуй, этим и займусь!
Насытившись и приняв ванную, надела строгое закрытое платье. Такие Рей не любил, но все же зачем-то включил в мой гардероб. Кстати, не забыть поинтересоваться, кто снабжает меня новыми вещами и по какому принципу происходит подбор нарядов. Так вот, скромное платье в пол мышиного цвета, его совсем не было жалко, если вдруг чем-то испачкаю или испорчу. В свое время намучилась со стиркой форменной одежды, которая после каждой готовки оказывалась в пятнах. Сцину взяла с собой в качестве проводника, ну а тройка охранников, постоянно находящихся поблизости, и сами направились следом.
— Госпожа Леа, но зачем вам самой готовить? — ахнула служанка, узнав о месте и цели визита, — на господина Крейгсхарта работают лучшие повара. Где это видано, чтобы эрите нагружали работой?
— Сцина, ничего ты не понимаешь! Я выросла в таком месте, где умение вкусно готовить очень высоко ценится. Хочу сделать Рею сюрприз. И кстати, уже который раз слышу слово эрите. Что оно означает?
— Ну, как же так! — судя по реакции, мои объяснения ее не удовлетворили. Только в силу положения она не решалась возразить или отговорить меня. Хорошо, хоть на вопрос ответила, и, гм, это сильно озадачило.
По всему выходило, что эрите — это вроде любимой женщины, с которой демона соединяют кровные узы. Но не такие, как со всеми остальными наложницами или вассалами, на Дхааре без кровной связи никуда, а на более глубоком уровне. Девушка, удостоившаяся чести стать эрите, принадлежала своему господину душой и телом. Она становилась частью клана, и рожденные от нее дети считались полноправными наследниками. Продолжительность жизни увеличивалась за счет сил высшего демона, потому как женский пол априори слабее в магии, а высший, в моем случае Рей, считался сильнейшим магом и мог прожить не одну тысячу лет. Одной из особенностей такого союза являлась способность ощущать чувства друг друга, понимать с полуслова и различать малейшие оттенки настроения. Редко, но бывали случаи мысленного общения пары. И всегда каждый чувствовал, когда его половинке угрожает опасность, и тем более сразу узнавал, если вдруг она погибала. Высшие после такое потери становились неуправляемыми и вставали на путь безумия и мести, а эрите быстро угасали, не в силах вынести тяжесть потери.
Заморочек с этим положением много, но для меня главным стало то, что я для Рея теперь единственная и любимая. Находись я в гареме, не прожила бы и пары часов. Потому как грозящая опасность провести всю жизнь без внимания господина толкала наложниц на крайние меры. Однако Рей с самого первого дня моего появления здесь обозначил особенный статус, так что месть со стороны брошенных девиц не грозила. И охрана чуть ли не в туалет вместе со мной ходила. Да и рожи у них всех зверские как на подбор.
Гм, — мельком окинула взглядом взявшую меня в коробочку троицу, — матерые воины с лицами, посеченными шрамами. Зверюги, готовые стереть в порошок любого, кто косо посмотрит в мою сторону. И ведь ни одного молодого демона! Среди них тоже немало способных и опытных. Неужели это сделано специально, чтобы у меня даже мысли не возникло посмотреть на другого? Низшие, особенно мужчины, не отличались многообразием одежды, выставляя сильные тела напоказ. Однако же на моих охранниках наблюдались штаны и жилетки, полностью скрывающие торс, тогда как другие обходились одними бриджами, щеголяя мускулистыми торсами.
На кухне меня встретили удивленно и настороженно.
— Госпожу чем-то не устроил обед? — дрожащим голосом поинтересовался главный повар, средней комплекции демон, облаченный в белоснежные бриджи, фартук и поварскую шапочку наподобие берета. Сильное волнение или панический ужас, сразу и не определишь из-за воздействия амулета, выдавало выражение лица и заметная дрожь пальцев.
— Нет-нет, все в порядке, эээ…
— Рамил, госпожа Леа, — подсказал демон.
— Все в порядке, Рамил, — для убедительности располагающе улыбнулась.
Но эффект оказался противоположным. Мужчина отшатнулся, побледнел, то есть побагровел, покрываясь фиолетовыми пятнами. Половник, что ходуном ходил у него в руках, все-таки выпал, оглашая помещение неприятным резким звуком. Казалось, демон уменьшился в росте, а на скисшем лице так и читалось: за что?
— Да в чем проблема? Все, что я пробовала в замке, заслуживает высшей похвалы. Дело в другом. Я бы хотела сама приготовить ужин господину Крейгсхарту.
— Пощадите! — Рамил бухнулся на колени.