Темный эллерат

Боярова Мелина

Какая-то сила ударила под колени, и я полетела вперед. Только и успела, что выставить руки и затормозить, иначе крепко приложилась бы лицом о пол.

Неловко-то как! Грохнуться в такой момент! Теперь точно посмешищем стану, — невольно сжала плечи, ожидая смешков в спину. Но нет, ничего подобного. Только резкий голос Рея, несколько раз упомянувший мое имя, нарушил царившую в зале тишину.

Я порывалась подняться, но не могла. Было впечатление, что мышцы налились такой свинцовой тяжестью, что даже дыхание давалось с трудом. Затем меня кто-то схватил за плечи и вздернул, как куклу. Подталкивая в нужном направлении, поставил слева от хозяина и развернул лицом к зрителям. Хватка на плечах ослабла, и я, лишившись

поддержки, пошатнулась. Но не упала. Скованность исчезла, будто ее и не было совсем, вернулся контроль над телом. Обернулась посмотреть на помощника и едва сдержала вскрик. Тот самый здоровенный демонище, который проводил экзекуцию во дворе замка. Вблизи он еще ужаснее, чем на расстоянии. Возможно, потому, что раньше не видела, какой яростью и презрением полыхали его глаза.

— Леа, позволь представить тебе Рхана, начальника замковой стражи и моего первого помощника, — назвал незнакомца Рей, — а также Рийша, управляющего замком.

Рхан толкнул меня в бок, чтобы повернулась к хозяину, а заодно увидела того, кого сейчас представили. Я могла бы сказать, что все краснокожие демоны схожи между собой, но не в этом случае. Лицо Рийша украшал корявый шрам, вывернутые края которого уродовали и без того не блещущего красотой демона. Очевидно, что-то острое рассекло левую половину лица, оставив след не только на коже, но и на стесанном роге. Удивительно, как глаз остался цел, разве что хорошему обзору мешало наплывшее верхнее веко. Тем не менее взгляд первого помощника Рея светился умом, живостью. Почему-то сразу становилось понятно, что у демона царил идеальный порядок и ни один чих не происходил без его ведома.

Ответить что-то вразумительно на приветствие не смогла. Кивнула только. Дышащий в затылок Рхан морально давил, отчего находилась в банальном ступоре. Страха, благодаря успокаивающему зелью не испытывала, но язык будто онемел, а тело задеревенело.

На негнущихся ногах кое-как добралась до столовой. Если бы не Чейт, придержавший под руку, точно где-нибудь шлепнулась. По причине заторможенности не рассмотрела ни зала, ни роскошного убранства помещений, ни дороги к ним. Да и во время ужина едва ли пару ложек жаркого протолкнула. Как-то иначе представляла себе праздники. Хорошо, что никто не донимал разговорами. Рей обсуждал какие-то текущие вопросы с помощниками, изредка кидая многообещающие взгляды. В другой раз меня бы бросило в жар, а так, ничего. Никакой реакции. Ни трепетных волн по телу, ни мурашек. Только печальное осознание факта, что остаток вечера и, возможно, всю ночь, хозяин замка намеревался провести в моем обществе. Немного волновал вопрос, как быстро ему надоест заторможенная женщина в постели?

До комнаты проводил Чейт. Там уже поджидала Сцина, сразу потянувшая меня в ванную. Не сопротивляясь, — а зачем? — позволила снять одежду, искупать и втереть в кожу ароматные масла. Облачили меня в тонкую прозрачную рубашку, отделанную ручным кружевом. Сверху надели не менее прозрачное то ли платье, то ли халат, который легко снять, потянув за завязки под грудью. На ноги полагались матерчатые туфельки без каблуков.

— Госпожа Леа готова, — доложилась Сцина кому-то в коридоре. После чего накинула добротный плащ с капюшоном, который полностью скрыл меня от посторонних взглядов, и вывела наружу.

За дверью топтался Рхан. Он придирчиво осмотрел меня с ног до головы, но вряд ли что-либо увидел под плотной тканью. Удовлетворенно хмыкнув, сделал знак идти за ним. Кивнув, что поняла, сильнее закуталась в плащ и шагнула вперед. Через некоторое время почувствовала, что позади следуют еще двое демонов. Откуда они появились, как могли так бесшумно двигаться, сложно сказать. Если бы не тени, отбрасываемые светильниками на стенах, вообще, их не заметила. Такая серьезная охрана наводила на грустные мысли. Неужели кто-то мог навредить?

Напасть? Разве это дело, если по замку безопасно только в компании трех воинов? Впрочем, вопросы отпали, едва мы достигли конечной цели. Не знаю, что ожидало дальше, но вот огромная кровать Рея, расставленные по полу свечи, накрытый столик с фруктами и вином, и сам мужчина, вольготно развалившийся в кресле у полыхающего камина, пугали больше, чем весь замок и демоны вместе взятые. Тут даже зелье Чейта не помогало. Вмиг пересохший рот и чувство пустоты в животе были этому ярким подтверждением.

ГЛАВА 4

— Проходи! — кивком указал демон на низкий пуф у своих ног.

Других стульев или кресел не было, так что я не сочла это оскорблением, подошла и буквально рухнула вниз. Несомненно, действие успокоительного подходило к концу, но я уже как-то попривыкла к заторможенному состоянию и непроизвольно вела себя так, чтобы не чувствовать липкого страха перед этим мужчиной. И все же гусиная кожица, озноб, дрожь в пальцах выдавали растущее волнение. Возле открытого огня, да в теплом плаще в другой раз уже семь потов бы сошло. А сейчас нет. Только что зубы не стучали.

— Боишься? — хмыкнул демон, — правильно делаешь. Тебе разве не объяснили порядок церемонии? Уверен, не один раз. Мои слуги исполнительны. От тебя не так много требовалось, всего лишь склонить голову, признавая меня хозяином. А что сделала ты? — он резко подался вперед, схватил за подбородок двумя пальцами и вынудил смотреть ему в глаза. — Даже высшие ллеры гнули колени. Неужели, думаешь, что сильнее их и сможешь выдержать мой гнев? Достаточно лишь немного сжать… — широкая ладонь легла на шею, перекрывая дыхание.

— Н-не надо, — пискнула, с ужасом глядя на того, кто мог с легкостью оборвать жизнь. — П-простите. Я волновалась. Сильно. И Чейт дал успокаивающего зелья. Я просто забыла, что должна сделать, не понимала, что происходит и чего от меня хотят, — с губ срывался сиплый шепот вперемешку со всхлипами. Но демон понял и, кажется, поверил объяснениям. Потому что давление пальцев ослабло.

— Страх, — чувственные губы искривились в довольной ухмылке, — он пропитал тебя насквозь. Еще немного, и попробую его на ощупь. Или на вкус.

Притянув к себе, Рей впился поцелуем. Требовательным, жестким, подчиняющим. Он сминал губы, царапая их зубами, сплетал языки, гасил судорожные вздохи и всячески подавлял попытки вырваться из стальных объятий. Ладонь на шее то сжималась, перекрывая кислород, и в такие моменты темнело в глазах, то расслаблялась, давая ложное ощущение свободы.

Внутри закручивалась тугая пружина, состоящая из коктейля эмоций. Главенствовал среди них ужас перед демоном, но глупая надежда, что все это только игра, была сильнее. Путь жестокая и злая, но игра. Просто Рей так наказывал за непослушание. И очень скоро на смену злости придет страсть и тогда волшебная ночь, проведенная с ним, повторится.

От одной мысли о тех удовольствиях, что мы доставили друг другу ранее, низ живота налился тяжестью, а тело содрогнулось предвкушающей судорогой. Вкупе с адреналином, бушующим в крови, страхом, толикой брезгливости к самой себе и раздирающими на части противоречиями, окончательно потеряла голову. Единственное, чего хотела, чтобы Рей взял меня прямо сейчас. Грубо, резко. Без прелюдий и ласк.

И демон, угадывая мысли, поднялся. Рывком посадил меня на кресло и развернул спиной к себе. Одним движением стянул платье вместе с рубашкой. Я даже успела сделать глубокий вдох, прежде чем его ладонь вернулась на шею. Расположившись между моих ног, он коленом раздвинул их в стороны. Второй рукой надавил на спину, вынуждая прогнуться. Лицом я впечаталась в прохладную кожаную обивку, которая уже через минуту нагрелась от моего дыхания. Сбившиеся волосы перекрыли обзор и навязчиво лезли в нос и рот.