Тёмный континент
Шрифт:
Опрокинув в себя остатки содержимого «ведра-кружки» и громко отрыгнув, Клык начал говорить о наболевшем.
– Папаша Джино - ланиста. Держит маленькую гладиаторскую школу в пригороде Айронвилля. Последнее время у старика дела идут из рук вон плохо. На прошлогодних играх он потерял сразу двоих лучших своих бойцов. А ведь мы целых два года только и делали, что добывали скрижали для них!
– Могу себе представить, - кивнул я и непроизвольно сжал кулаки. Вспомнилась морда Лютого. Я обязательно доберусь до этой твари и отомщу за
Тем временем огр продолжал, абсолютно не замечая моего состояния.
– А ведь я ему говорил, не ставить их в групповой бой! Они - индивидуальные бойцы. Так нет же! Старому дураку на старости лет вздумалось рискнуть! Хотя, что в лоб, что по лбу - все едино.
– В смысле?
Огр тяжело вздохнул и бросил жалобный взгляд на свою пустую кружку.
Вот же пройдоха!
Я покачал головой и обреченно махнул рукой:
– Зови уж…
На роже огра расцвела счастливая клыкастая улыбка.
– Сам же говорил, что на сухую разговоры не клеятся.
– На самом деле, это мой отец так говорил, - зачем-то сказал я.
Махнув лапищей, пробегавшей в соседнем проходе Эльзе, огр, обернувшись ко мне, сказал:
– Правильный у тебя батя.
– Погиб он, - буркнул я.
– И мама тоже…
Ну вот, опять! Что-то я разоткровенничался. Да еще и с первым встречным. А ведь еще минуту назад я просчитывал нашу будущую схватку. Пора с этим завязывать. И вдруг до меня дошло:
– Слушай, я так понимаю ты какой-то навык активировал?
– с подозрением в голосе обратился я к огру.
– Что-то вроде харизмы? Верно?
Клык от неожиданности икнул. Затем шутливо поднял лапы вверх и обезоруживающе оскалился:
– Все-все! Был неправ! Больше не буду!
В этот момент появилась Эльза и водрузила на стол еще одно «ведро» с элем. Взяла оплату, «прошлась» по нам изучающим взглядом и, видимо, удовлетворившись осмотром, двинулась в центр зала.
Проводив ее взглядом, я спросил у присосавшегося к элю огра:
– А почему не использовал навык на ней, когда выпрашивал эль в долг?
Клык, отставив кружку, крякнул:
– Бесполезно. Баба-кремень! Видать за столько лет в этой забегаловке успела поднять иммунитет к внушению до небес. Да и твое выступление она вмиг просекла. Вранье чует за версту! Ей не в кабаке, ей бы в столичном магистрате работать. Цены бы ей там не было.
М-да, неприятно. Но кто ж знал? Впредь буду вести себя осмотрительней.
– Так что ты там про гладиаторов говорил?
– Я вернул наш разговор в прежнее русло.
– Мол, все напрасно было.
– В тот день на трибунах, в своей ложе присутствовала дочь князя Ренарда, - хмуро произнес Клык.
Ренард… Ренард… Что-то знакомое… Ах, да! Князь Ренард - канцлер Фрадии. Знаменит не менее, чем его царственный сюзерен. Правая рука Стального короля.
– После принцессы, дочурка старого лиса самая желанная невеста в королевстве, - продолжал Клык.
– Ну и как полагается,
С недавних пор я заметил, что стал соображать быстрее, да и память заметно улучшилась. Кстати, со слов Ми, с ним происходило тоже самое. Пока огр говорил, мой улучшенный «разум» жадно впитывал всю, казалось бы, бесполезную ранее информацию. Он, словно скрупулезный архивариус, раскладывал все услышанное по полочкам, дабы потом я смог все проанализировать в спокойной обстановке.
– Видимо, подонок заранее готовил сюрприз, - зло продолжал Клык.
– Подкупил устроителя игр, который и выпустил на арену дартанского пещерного медведя. В итоге, от двух десятков легковооруженных бойцов остались кровавые ошметки.
Я непроизвольно поежился. Дарта. Страна на севере нашего континента. Край вечной мерзлоты и свирепых воинов. Говорят, в жилах дартанцев течет кровь ледяных великанов. Представляю, что за твари там водятся.
– А другие погибшие воины?
– спросил я.
– Тоже из небольших провинциальных школ?
– Да, - кивнул Клык и зло сказал: - Тут и дураку ясно, что это подстава. Устроитель заранее собрал всех ланист с окраин. Тех, у кого нет могущественных покровителей. Которые не смогут потом дать сдачи. Да и Папаша Джино сам виноват. Пожадничал. Заглотил наживку. Мог бы отказаться от предложения. Хотя откуда ему было знать, что вместо заявленного группового боя, его бойцов отдадут на растерзание северной твари? Небось, с бойцами Лукта или того же Бардана так не поступили бы.
Услышав знакомое имя, я навострил уши.
– А у этих есть могущественные покровители?
– Я постарался придать своему голосу самый беспристрастный тон.
– Да они и сами по себе заметные фигуры. В их гладиаторских школах растят чемпионов. Они элита. Высшая лига. Им не надо рыскать по окраинам в поисках новых бойцов. Для этого у таких ланист есть свои скауты.
Последние фразы Клык произнес, грустно вздыхая.
Я, наконец, понял, что Папаша Джино забыл в Торжке. А еще я придумал, что буду делать дальше.
– Да, уж… - задумчиво буркнул огр.
– Этот год для нас явно не счастливый… Хотя я уж было подумал, что нам здесь улыбнулась удача, но, похоже, старик прогневил чем-то богиню Фортуну.
– Я всегда думал, что такие места, как это, Фортуна обходит стороной, - легонько подначил я огра.
– Не скажи!
– тут же оживился он.
– Она повсюду! Никогда не знаешь, где она решит подарить тебе свою прекрасную улыбку!
Сделав несколько торопливых глотков из своей кружки, Клык продолжил:
– Расчет старика был верен. На границе с Пустошами всегда было неспокойно. Особенно в этом году. Все знают, что в Торжке приторговывают рабами. Иногда здесь можно купить орков, а если очень повезет, то и тролля.