Тёмный континент
Шрифт:
Добравшись до зауженной части русла и обогнув мыс, мы выехали прямо к пустому лагерю погибших мародеров. Если до этого момента в глубине души у меня еще были сомнения из-за причастности к гибели почти двух десятков людей, то после увиденного в лагере, всякие сомнения отпали.
Шершень и его свора получили по заслугам. Судя по количеству саней и повозок, подонки успели ограбить и убить несколько десятков беженцев. Это их кровь учуял Обжора. Мы молча ходили среди палаток и саней, тут и там замечая характерные
– Сюда!
– взволнованный крик Мидори донёсся не из лагеря, а со стороны реки.
Спустя несколько мгновений мы уже стояли рядом с дриадой, которая замерла почти на середине реки у довольно широкой полыньи. К слову, от полыньи к лагерю вела хорошо протоптанная в снегу «красная» тропинка. Судя по характерным следам волочения, люди Шершня сбрасывали трупы своих жертв именно сюда.
– Зачем?
– задал я вполне резонный вопрос.
– Скорее всего, не хотели приманивать местных хищников, - ответил, стоявший рядом Клык. — Вот и сбрасывали трупы в воду.
– Течение здесь сильное, - зачем-то добавил Джино.
– Река быстро уносила тела в сторону озера.
– Твари!
– сквозь зубы выругалась Мая. В глазах женщины застыли слезы.
Я напряжено вглядывался в черное пятно воды, уже покрывшееся тонкой коркой льда, и невольно ощущал холод и одиночество, рвущиеся из глубины. Я понимал, что это всего лишь плод моего воображения, разыгравшегося после пережитого и увиденного. Я будто осязал всю боль погибших здесь людей. На мгновение подняв голову, я огляделся. Судя по выражениям лиц моих спутников, они ощущали примерно тоже самое.
Из странного омута чувств вырвало чье-то требовательное подергивание моего рукава.
– Рик, - услышал я голос Ми.
– Обжора вернулся.
***
– Ты смотри! Поймал все-таки!
– восхищенно прокомментировал Клык появление харна, легко тащившего за шиворот мелкого мужичка.
– А я уж грешным делом начал сомневаться.
В отличие от огра я был абсолютно уверен в том, что Обжора справится с поручением. С его-то показателями и не догнать какого-то оборванца десятого уровня? Быть такого не может.
– Между прочим — это один из лучших разведчиков Шершня, - сообщил Клык, указывая на лежавшего у наших ног человека.
– Ежом кличут.
Обжора лишь насмешливо фыркнул и, оставив свою добычу мне, двинулся изучать лагерь.
– Все никак не могу привыкнуть, что он у тебя разумный, - огр поскреб затылок.
– От его взгляда иногда оторопь берет.
Я лишь неопределенно пожал плечами в ответ.
Тем временем добыча харна очнулась и начала дико озираться.
– Ёж, хорош башкой вертеть!
– рыкнул на мужика Клык.
– Сюда смотри!
Тот испуганно вздрогнул, громко сглотнул и поднял глаза на нас.
– Что, душегуб, думал сможешь
– продолжил давить огр.
– От нас не убежишь.
Мне стоило труда не усмехнуться.
– Где я?
– дрожащим голосом спросил Ёж.
– А ты приглядись, - зло сощурившись, предложил огр.
– Сразу вспомнишь!
Мужик снова, только уже внимательней осмотрелся и, судя по кислой мине, то, что он увидел, ему не очень понравилось.
– Вижу, дошло, - злорадно рыкнул огр.
– Ну, а раз до тебя дошло, тогда рассказывай!
– Ч-что рассказывать?
– Как до жизни такой докатился?
– спросил огр и, обведя лапой лагерь и часть реки, сказал: - Вы же раньше, насколько я знаю, таким не промышляли.
– Это все Шершень!
– вскинулся Ёж. – Это он предложил остановиться на день и…
– А ты прям невинный ягненок?!
– улыбаясь перебил его Клык.
– Еще скажи, что пытался всех отговорить, но тебя никто не послушал.
Ёж, тупо уставившись на огра, неуверенно кивнул. Видать сарказма не уловил.
– Сколько людей под лед пустили?
– вклинился в допрос Джино.
Мужик хотел было отмолчаться, но над ним угрожающе навис Клык.
– Четыре семьи, - поспешил с ответом Ёж.
– Они из одной деревни были. Промысловики. В достатке жили.
– Они с вами из Торжка вышли?
– Нет, - покачал головой Ёж.
– Просились, но Шершень отказал. Плелись за нами всю дорогу. Потом Шершень на привале предложил пощипать промысловиков. Сказал, что закона в баронстве больше нет и не будет. Вот и…
– И детишек тоже под лед?
Ёж молча опустил голову.
– И это меня называют нелюдью?
– зло сплюнул огр.
Он хотел было еще что-то сказать, но я его остановил.
– Почему в такой спешке покинули Торжок?
– задал я вопрос мужчине.
Он вздрогнул и жалобно посмотрел на меня. В его глазах я прочитал смертельный испуг.
– Ты был одним из тех, кто ходил в разведку?
– догадался я.
– Да, - наконец, ответил Ёж.
– Шершень отправил наш десяток две седмицы назад, разведать, насколько близко подошли орки. Приказал, как только увидим первый передовой отряд - сразу возвращаться в Торжок.
– И насколько близко подошли орки?
– задал вопрос Джино.
– Не знаю, - пожал плечами Ёж.
– То есть как?
– удивился старик.
– Орков мы так и не увидели, - ответ бывшего разведчика Шершня заставил Джино нахмуриться.
– Мы увидели кое-что другое, - быстро начал объяснять Ёж.
– На восьмой день мы добрались до Серого пика. Решили сделать там привал. А ночью на нас напало чудовище. Пока оно жрало остальных, мне, Вуксу и Сэму удалось сбежать. Первых три дня мы думали, что оторвались. Но потом поняли, что оно гонится за нами.