Темный Лондон

Сиераминатана

– Вы, наверное, слышали также и о новом повороте дела.

Кэри и Далтон тут же навострили уши.

– Каком именно?

– Я о том, что некий молодой человек остался жив после встречи с Кукольником.

– Правда?
– искренне изумился Кэри, - нет, не слышал, не расскажете?

– Говорят, он напал на него в темном переулке и нанес какие-то повреждения. Говорят, что у Кукольника когти дюйма в три, и он почти перегрыз горло парню.

– И кто же вам рассказал столь интересную новость?

– Мой хороший знакомый, а ему ещё один знакомый. Если не ошибаюсь, тот был знаком с графом Кендалом.

Далтон, внимательно прислушивающийся, отложил карты.

– А что вы думаете по поводу графа Кендала?

– Ох, графу Кендалу вообще не повезло, да и лорду Мерсеру тоже, - лениво махнул рукой Эртон, - как было можно так ненадежно скрывать свои секреты, хотя я видел Кендала накануне его смерти с каким-то молодым человеком.

– Да?
– вскинул брови Кэри, открывая карты, - стрит флеш.

– Ох, вы везучи, мистер Кэри, - вздохнул Ламберте, - Кендал тоже всегда выигрывал, когда играл с нами.

– Кстати, а тот человек, который был с графом, - перевел разговор Далтон, - вы не думаете, что он может быть Кукольником?

– Возможно, - медленно произнес Эртон, - но он появился всего дважды, сидел с газетой в темном углу, пил виски, а во второй раз разговаривал с Кендалом о чем-то. Он сидел спиной ко всем. У него черные волосы, цвет как у воронова крыла. Ещё у него очень длинные ногти. Возможно, он вообще не работает, а прожигает жизнь.

– Ну, у каждого своя жизнь.

– Он ещё курил Черуту, - вспомнил Эртон, - я запомнил, потому что, проходя мимо нашего стола, он затушил окурок в нашей пепельнице. Такая бестактность.

– И вы не увидели его лица?
– поразился Кэри

– Нет, он как раз повернулся к графу Кендалу, я только успел заметить татуировку на запястье, вернее её кусочек, что-то необычно витиеватое. Я бы сказал, что никогда такого не видел.

Кэри и Далтон переглянулись. Аристократов трясти придется с утроенной силой. И это с учетом того, что у них и так уже есть зацепка по любителям истории и мифологии.

Они ещё около часа провели, разговаривая на различные темы и Кэри окончательно опустошив карманы своих оппонентов, потянул Далтона к выходу.

– Расспросите швейцара, может, он видел лицо мужчины, выходящего из здания.

Далтон кивнул и, накинув пальто, показал значок швейцару и начал его расспрашивать, увы, он не видел такого мужчины, и Далтон вышел на улицу к ожидающему его Кэри.

– Пусто, такой мужчина из здания не выходил или же вышел через черный ход.

– Или в окно вылез, - хмыкнул Кэри, - ладно, здесь пусто, идемте в участок.

– И сколько ты выиграл?

– Прилично, во всяком случае, на полное обновление гостиной хватит.

– Обновление гостиной?

– Да, после того как побывал у вас в гостях и увидел вашу гостиную, то загорелся идеей переделать свою. Конечно, точной копии не будет, все же у меня и свои предпочтения есть, но что-то похожее будет проскальзывать.

– Хм, - Далтон взглянул на спокойного Кэри и вздохнул, - удачи тебе в этом деле.

Мужчина поднял руку, и кэб остановился.

– Увидимся на работе, - кивнул Далтон, скрываясь в кэбе.

Кэб тронулся, уезжая в густой туман накрывший Лондон. Лишь цокот копыт и тяжелое громыхание колес были слышны во внезапно сгустившейся тишине. Кэри поежился и поспешил домой. Теплая постель, тихий треск пламени и горячий чай, вот что сейчас ему нужно больше всего.

Убийца, глухо рыкнув, кончил и скатился с женщины. Закурив, он расслаблено откинулся на подушку и, нашарив кошелек, кинул шлюхе деньги.

– Может, вы хотите ещё?
– пересчитав деньги, улыбнулась проститутка, - сделаю для вас все, что угодно.

– Собери мои вещи и принеси мне, - отозвался убийца, глубоко затягиваясь и наблюдая, как женщина слезает с кровати и, покачивая бедрами, идет собирать разбросанную по комнате одежду. Молодая, не больше 25. Упругая грудь, тонкая талия и роскошные каштановые волосы. Если бы не алчные глаза, её можно было назвать красивой, а так… шлюха.

Убийца докурил и, потушив сигарету о тумбочку, стал одеваться. Затем он, даже не оглянувшись на женщину, вышел. Она одна из многих, с кем он удовлетворяет свою похоть и не зачем задерживаться дольше необходимого. Он не спрашивал имен, не запоминал лиц, ему было все равно, кто был у неё до него и кто будет после. Это их работа и проститутки выполняют её качественно, во всяком случае, с ним.

Убийца оттолкнулся от земли и, взмыв на крышу, продолжил свой поход по ней. Здесь вряд ли окликнут знакомые, и никто не помешает размышлять о жизни. Очень долгой жизни.

Макалистер прочитав отчеты, устало опустил голову и несколько раз стукнулся лбом в стол. Проклятье, как искать этого выжившего, как найти аристократа с татуировкой и как вообще подобраться к этому ненормальному Кукольнику. Все сводилось к одному, они не могут его поймать. Инспектор откинулся в своем кресле и задумался. Кукольник знает, как они работают, знает даже слишком много об этом. Умеет не оставлять следов и свидетелей. Первые шестеро аристократов, которых тряхнули по поводу книги о Твари, не подошли, осталось всего-то четыре сотни. Можно было бы попытаться выкинуть лишних, но все аристократы были в Лондоне на момент убийств, если отсеять только коллекционеров, то получится где-то пятьдесят человек. Хотя татуировка хорошая зацепка. Пускай полицейские не только расспрашивают, но и просят предъявить запястья.

Макалистер поднялся и вышел дать указания подчиненным, пока столь светлая мысль не улетучилась из головы.

В следующей главе будет сюрприз)))

========== Глава четырнадцать ==========

Убийца удовлетворенно вздохнул и взглянул на своего пленника. Тот только только начал просыпаться. Надо же, всего два месяца назад он так же смотрел на графа Кендала, но к этому мужчине он применит другие игры. Он был лет 30, красив и статен. Черные волосы едва касались шеи и по ним в свете свечи пробегали багровые отблески. Карие глаза были пока ещё закрыты, но уже подрагивали, возвещая о том, что их обладатель сейчас проснется. Убийца повертел в руках значок полиции и откинул его в угол. Что ж, может хоть сейчас, его станут активнее искать.