Темный отбор. Невеста демона

Боталова Мария

Высоко — это хорошо. Главное, чтобы потом не было низко, аж до адских врат.

— Проходи, Виира. Располагайся, — пригласил Альхеорш.

Зал казался все таким же мрачным и пугающим, как предыдущие помещения. Темные стены, красные, чуть светящиеся символы — единственный источник света. И ни одного окна. Пожалуй, человеку с клаустрофобией здесь делать нечего. А я постараюсь потерпеть.

— Что от меня требуется? — спросила я.

— Атакуй.

— Кого?

— Не «кого», а «что». Стену. Выплесни магию в стену. Она выдержит, не сомневайся.

–

Еще бы знать, как это делается, — я перевела взгляд на стену. Выглядит она, конечно, мрачно и пугающе. Но, наверное, все же поприятнее, чем обвешанное позолотой нечто в моих покоях. В общем, не чувствую особого желания от нее избавиться.

— А как ты это сделала у себя в покоях?

— Вы меня слишком нервировали, ваше темнейшество.

— Мне повторить?

Еще чего вздумал!

— Не надо. Попробую сама.

Просверлила стену взглядом. Сосредоточилась. Вытянула руку. Поднатужилась. Ничего. Ладно, не отчаиваемся. Нужно вспомнить ощущения. Кажется, что-то щекотало пальцы. Вот пусть снова щекочет. А еще я применила магию во время первого испытания. Вспоминаю все эти ощущения. Концентрируюсь на них. Пытаюсь вызвать в своем теле. Не получается! Нет, убедить себя в ощущениях возможно, только магия все равно не появляется. Не так-то это просто оказалось.

Когда рука затекла, я со вздохом опустила ее и вытянула другую. Еще раз. Ну же, Кристинка, иномирная магия — это даже прикольно!

Ладонь, опустившаяся мне на талию, оказалась полной неожиданностью. Я дернулась и заехала локтем кому-то под ребра. Это тело у меня за спиной оказалось настолько жесткое, что я взвыла. Больно же!

— Что же ты, Виира, — Альхеорш тут же поймал мою руку, погладил. — Не нужно калечиться об меня.

— Какие любопытные методы обучения, — раздался над вторым ухом голос дракона.

Я подпрыгнула. Вырвалась и резко развернулась к ним лицом, вместе с тем отступая подальше от обоих на несколько шагов.

Не то чтобы очень страшно и не то чтобы я привыкла шарахаться от мужчин, вовсе нет. Но, во-первых, эти двое нелюди, а во-вторых, мне все это здесь, в чужом мире, совершенно ни к чему. Особенно учитывая отношение к людям.

— Вы меня отвлекаете.

— Разве? А мне казалось, этот метод отлично работает, — усмехнулся Альхеорш.

— Вам именно казалось.

— Может быть, еще раз глянем на твою комнату? Ее вид довольно красноречив.

— А может, не будем превращать тренировку в балаган?

— Тогда попробуй еще. Но если не получится, придется применить другие методы.

Увы, у меня не получилось. Я очень старалась. Всячески напрягалась, вспоминала ощущения, концентрировалась, даже считала зачем-то, но ничего не вышло.

Наконец не выдержала, снова повернулась к этим двоим, с любопытством за мной наблюдающим.

— У меня не было магии. Я могу не знать элементарных вещей. Мне нужна теория магии. Упражнения. Принципы. Что-то, что поможет научиться.

— Ладно. Будет тебе теория. Но сначала мы попробуем еще один метод. Пойдем.

На этот раз, слава богу, не стал хватать за локоть. Альхеорш просто развернулся и направился к выходу из зала.

Я покосилась на дракона, тихонько сказала:

— Ты его лучше знаешь. Как думаешь, меня ждет нечто ужасное?

— Думаю, да. Но не беспокойся, я буду рядом.

Альхеорш остановился, развернулся. Прожег нас раздраженным взглядом. И надо же было Дэрвашу додуматься предложить мне руку! Вот и как отказать повелителю драконов? Невежливо будет. Придется соглашаться. Боюсь только, за это правитель демонов меня прибьет. Отчетливо читаю это желание в его глазах.

Руку Дэрваша пришлось все же принять. Кто я такая, чтобы отказывать повелителю драконов? К тому же, вспомнилась вдруг рекомендация Нэи. Держаться подальше от Альхеорша и поближе к Дэрвашу. Не знаю насчет того, удастся ли мне заинтересовать дракона и стоит ли этим заморачиваться в принципе, но, похоже, кое-какое внимание с его стороны мне гарантировано. Из-за магии все. Уверена: дело в магии! Ну, может, еще немного в неформальном знакомстве, самую малость.

Альхеорш мне отомстил. Сразу и беспощадно.

Провел немного по коридору, открыл очередную дверь и посторонился.

— Заходи, Виира.

Я заглянула. И с ужасом отпрянула. Потому что в небольшом помещении, оказавшемся не столько комнатой, сколько камерой, обнаружился мертвый. Едва увидев его, испытала дикий ужас. Но вместо того, чтобы швырнуть в него магией и упокоить, шарахнулась назад. Ударилась о демона. Тот обхватил меня за плечи. И… не могу поверить! Втолкнул обратно. Этот гад втолкнул меня обратно!

Темные, каменные стены. Красные светящиеся символы на них. И мертвый, прикованный к стене цепью. Длины цепи хватило, чтобы при виде посетительницы мертвый поднялся с пола и шагнул ко мне. Бледное лицо, черные вены, выступающие на поверхность кожи буграми. Черные, безжалостные глаза. И оскаленная пасть. Не демон и не дракон. Кажется, при жизни он был эльфом.

Зарычав, мертвый рванул ко мне. Мелькнули черные когти на тонких, некогда изящных пальцах. Волна ужаса накрыла меня. Исходило от мертвого что-то такое зловещее, темное и неестественное. Я закричала. Закрылась руками, пытаясь отгородиться и от мертвого, и от его удушливой энергии. Разряд прошелся откуда-то изнутри меня, устремился к рукам и вырвался из ладоней темным сгустком. На этот раз, несмотря на страх, я прекрасно рассмотрела, как это происходит. Темный сгусток достиг мертвого эльфа и в одно мгновение выжег его, превратив в горстку пепла.

Больше никто меня в спину не толкал. Я отступила, возвращаясь в коридор. Кажется, начала дрожать от пережитого страха и чего-то еще. Усталость? Как будто не меньше километра пробежала, разом вся взмокла.

— Ты справилась. Снова. — Альхеорш обхватил меня за плечи.

Но справиться с дрожью это не особо помогало. Меня продолжало трясти.

— Второй раз за один день — это слишком, — заметил Дэрваш. — Как себя чувствуешь, Виира?

— Отвратительно.

С каждым мгновением меня трясло только сильнее.