Темный прилив-1: Натиск
Шрифт:
Люк посмотрел на него и улыбнулся.
— Я рад, что с тобой все в порядке. Вонги очень сильно хотели тебя прикончить.
Анакин пожал плечами. Он все еще ощущал бакта-пластырь на своих ранах, впрочем, они были не слишком серьезными.
— Джедай не знает боли, учитель.
— Но джедай знает благодарность, — Люк остановился, повернулся к племяннику и положил руки ему на плечи. — Ты замечательно заботился о Маре. Она обо всем мне рассказала, и я горжусь тобой. Мне и в голову не приходило, что вам придется так нелегко. Должен со стыдом признаться: если бы я знал, что тебе предстоят такие жестокие испытания, то не послал бы тебя одного с Марой. Но теперь я даже рад, что так получилось.
— Я не мог подвести тебя, дядя Люк. И тетю Мару, — Анакин пожал плечами и засунул пальцы за пояс. — Я лишь сделал то, что от меня требовалось. Сожалею, что не смог спасти «Меч», бластеры и другие приборы, оставшиеся на борту. Если бы я знал…
— Нет, Анакин, тут к тебе не может быть никаких претензий. Ты сделал все, чтобы было в твоих силах.
— Ты очень великодушен. Люк покачал головой и посмотрел на племянника так, что Анакина охватил трепет.
— Когда меня посетило видение, благодаря которому я понял, где вас искать, мне было известно, что миллион разных событий может изменить будущее. Если бы ты сделал один неверный шаг, если бы у тебя возникла мысль сдаться и прекратить борьбу, мы с Джейсеном никогда бы не сумели вас спасти. Ты поступил так, как диктовали события; здесь, а также в тот раз, когда спас отца на Сернпидале. А твоя готовность защищать Мару до последнего… — Скай-уокер поднял подбородок.
– … в этот момент от тебя исходило сияние Силы. Им бы все равно не удалось тебя победить.
— Вот это да, — пробормотал Анакин. — Я хотел сказать, спасибо, учитель. Люк рассмеялся.
— Как твой учитель, я горжусь твоими действиями в качестве ученика. А также я приношу тебе личную благодарность за спасение моей жены. К несчастью, сейчас мы не можем организовать церемонию.
Анакин расправил плечи.
— Мастер, ученик просит лишь о разрешении сражаться рядом с тобой.
Люк провел ладонью по волосам Анакина.
— Только не считай, что это награда, Анакин. Будь это в моей власти, я бы сделал так, что никому не пришлось бы сражаться. Защищаться и убивать, рисковать своей жизнью… Я бы предпочел, чтобы никому из нас не пришлось брать в руки оружие. Я разрешаю тебе сражаться рядом с собой только потому, что у нас нет другого выхода. И еще потому, что ты обладаешь сердцем и умом, которые позволят тебе сделать все, что необходимо, чтобы защитить других.
Анакин почувствовал, как его вновь охватывает трепет.
— Звучит, как награда.
— Только не с моей точки зрения, — Люк вздохнул. — Мы должны убедить йуужань-вонгов, что моя точка зрения является верной, и тогда они поймут, что не получат награды за свои действия.
28
Ночь опустилась на лагерь еще до того, как раздались первые сигналы, предупреждающие об опасности. Десантники адмирала Кре'фея, высадившиеся для защиты беженцев, установили по периметру лагеря сенсоры, которые должны были улавливать инфракрасное излучение, исходящее от йуужань-вонгов. Как только раздался первый сигнал тревоги, две ТУшки из Лихой эскадрильи тут же вылетели на разведку в направлении, указанном сенсором, зафиксировавшим подозрительные передвижения. ТУшками у Проныр было принято называть неповоротливых «уродцев», собранных из сферической кабины ДИшки и гондол двигателей, снятых с «костыля».
Гэвин проследил взглядом, как ТУшки взмыли в воздух и рванули на юг. Вскоре они превратились в две световые точки, с трудом различимые невооруженным взглядом, но он, находясь в кабине своего «крестокрыла», мог наблюдать за их передвижениями на основном мониторе. Он внимательно прислушивался к переговорам пилотов в эфире и сразу же уловил напряжение в голосе одного из них, когда тот сообщил о приближающейся колонне йуужань-вонгов.
С расстояния в пять или шесть километров с земли в сторону истребителей потянулись красные огненные полосы. Они довольно легко уклонились от выстрелов и продолжили докладывать обстановку.
— Крупное соединение. Пехота, два крупных транспорта и дюжина небольших. На больших — источники гравитационных аномалий и плазменные пушки, на маленьких — только плазменные пушки. Воздушные соединения на подходе. Мы сваливаем.
Гэвин вдавил кнопку комлинка.
— Проныра-лидер Разбойному эскадрону. Полная готовность. Противник где-то рядом, пора превратить его в пыль, — он активировал системы энергообеспечения и управления огнем, и через несколько секунд панели загорелись ровным зеленым светом. — Лов, отслеживай основную тактическую частоту и дай знать, если произойдет что-нибудь непредвиденное.
Дроид в ответ разразился бодрой трелью: мол, понял, не дурак.
Гэвин врубил репульсоры и толкнул от себя рычаг мощности реактора. Как только машина поднялась в воздух, он щелкнул тумблером, чтобы перевести плоскости в боевой режим, и развернул истребитель на сто восемьдесят градусов.
— Первое звено, за мной.
В эфире раздались щелчки, подтверждающие, что пилоты его услышали. Лов между тем вывел перед ним изображение крупных соединений противника.
Похоже, у них две эскадрильи «прыгунов». Что ж, такое соотношение сил радует, остается надеяться, что мы окажемся в бою лучше, чем они.
Он переключился на режим стрельбы из всех четырех лазерных пушек одновременно и поймал в перекрестие прицела «прыгуна», атаковавшего одного из возвращающихся разведчиков. Гэвин надавил на дополнительную гашетку, и из пушек вырвался град небольших красных энергетических стрел.
— Лихач, уходи влево.
«Уродец» просвистел справа от Гэвина, и «прыгун» последовал за ним, крепко зависнув на хвосте у ТУшки. Гэвин развернулся через правый борт, стараясь не выпускать «прыгуна» из прицела. В этот момент Невил начал обстреливать «прыгуна» одиночными выстрелами, а Гэвин нажал на основную гашетку и обрушил на противника всю мощь своих лазерных пушек. Черная дыра, которая приняла на себя выстрелы куаррена, слегка изменила направление огня Гэвина, но это не помогло — лазеры устремились прямо в направлении довина-тягуна, создавшего черную дыру.
Заряды пробили и сожгли каменистую плоть коралла-прыгуна. С его поверхности что-то стремителъно испарилось, а затем задняя часть «прыгуна» начала опускаться. Почти сразу же лазеры ударили в него с другой стороны. Несколько мгновений «прыгун» еще висел в воздухе, а затем, после очередного залпа Невила, на поверхности истребителя появились сияющие красные точки. Очевидно, один из зарядов уничтожил довина-тягуна, потому что «прыгун» моментально рухнул на землю.
Небо перед Гэвином осветилось яркими сполохами, словно на Корусканте во время празднования Дня Освобождения. Сгустки плазмы устремились в небо. Красные и зеленые лазерные заряды, как и голубые линии ионных выстрелов, обрушились навстречу земле. Разноцветные вспышки озаряли два огромных темных силуэта, пробирающихся сквозь ночь, но Гэвину не удавалось как следует их разглядеть. Он едва не попросил Лова переключить сенсоры в режим наземного сражения, чтобы суметь понять замыслы йуужань-вонгов, но приближающиеся истребители отвлекли его внимание на себя.
Что ж, они свое получат.
Он поймал одного из них в прицел и от всей души надавил на гашетку.
Гэвин Дарклайтер, Разбойный эскадрон, к вашим услугам!
Люка разбудило нервное возбуждение пилотов, а рев взлетающих истребителей помешал заснуть снова. Натянув рубашку, он перекинул через плечо пояс со световым мечом и вышел из палатки. Джедай проводил взглядом улетающие на юг истребители, и на мгновение ему захотелось оказаться на месте одного из пилотов.