Тёмный Властелин. Книга вторая
Шрифт:
— Позаботиться о таких?
— Не так, как ты сейчас подумал, кровожадное чудовище. — Шутливо пожурил Гарвин мага. — Они же Владыки, имеют право на маленькие странности. Займи их делом, к которому они так стремятся — пусть спасают людей. Смотри.
Гарвин короткими движениями набросал в воздухе сложный рисунок, состоящий из тонких огненных линий.
— Это — структура заклинания, спасающая от дыхания Тьмы. Нечто похожее заложил в свои талисманы некромант, но там была магия смерти, а здесь — магия света и огня. Такое заклинание легко смогут повторить наши маги…. Вот пусть они и начинают массовое производство талисманов, надо же спасти моих будущих подданных.
—
— Нет, к моему стыду, мне подсказали это заклинание, буквально только что. — Гарвин вновь прислушался к тёплому шёпоту. — Всё, время не терпит, нам нужно спешить. Почему — не знаю, на месте разберёмся.
Жители столицы со страхом и восторгом смотрели в небо, где в бесконечной синеве драконы полетели в сторону гор….
Лоракс сидел на троне, в отчаянии обхватив голову руками. Впервые в жизни король-жрец не знал, что делать. То, чего имперцы не могли добиться многие века, Тьма сотворила за несколько дней. Торзалии больше не существовало…. Люди гибли сотнями, вымирали целые деревни. Урожай пропал, и оставшимся в живых можно было лишь выбрать, от чего они хотят умереть, от голода или от зубов восставших мертвецов, наводнивших земли некогда процветающего государства. Армия разбежалась, а жрецы потеряли силу…. Даже он, король-жрец, потерял всё своё могущество. Братья-боги ещё могли говорить с ним, но вот их магия исчезла, словно растворилась в наступающей Тьме. Но и их слова были не утешительны…. Некромант, исчадье Тьмы, свободно разгуливал по его земле, а на сторону империи встали драконы. Король понимал, что он обречён.
— Ваше Величество! — В зал вбежал бледный, как смерть, дворецкий. — Драконы, на дворцовой площади приземлились драконы! Много!
Лоракс взял себя в руки, и гордо встал, расправив плечи.
— Император послал их убить меня. Ну, что же, я покажу им, как умирает настоящий король! Скажи страже, чтобы не препятствовали им. Не нужно лишних смертей среди моих подданных.
Король прекрасно понимал, что, даже если бы Тьма не обрушилась на его земля, вся армия с поддержкой жрецов не смогла бы противостоять нескольким десяткам этих летающих монстров.
— Но, Ваше Величество, они ничего не предпринимают…. — Дворецкий смотрел на короля дикими, круглыми от удивления глазами. — Они превратились в женщин…. Ну, не все, там один мужчина…. И он просит у Вас аудиенции.
— Что ты сказал?! Повтори!
— Ну, эти люди, то есть драконы, ждут у дворца, и один из них просит соизволения поговорить с Вами….
Лоракс рухнул на трон. В голове короля закружились странные, невероятные, пугающие мысли. Он просто не мог понять, что происходит. Но вдруг, словно со стороны, раздался мягкий, тёплый шёпот. Он успокаивал, разъяснял, поддерживал. Это было похоже на то, как некогда Братья-боги говорили со своим избранником. Но в этом шёпоте чувствовалась настоящая, не подавляемая Тьмой сила.
— Передай, что я приму их.
— Всех?
— Да.
— Но, Ваше Высочество, а вдруг они прилетели убить Вас….
— Успокойся. — Лоракс решил не наказывать дворецкого за дерзость. — Если бы они хотели моей смерти, то не просили бы разрешения поговорить. Пригласи наших гостей.
Дворецкий со всех ног бросился исполнять приказ короля. А Лоракс, постарался успокоиться, и собраться с мыслями, хотя в глубине души он знал, для чего к нему прилетели драконы. И он так же знал, что он им ответит. Благодаря этому странному шёпоту король снова обрёл силу, и сейчас он ни за что её не упустит. Какова бы не была цена….
В тронный зал зашёл спокойной, непринуждённой походкой зашёл мужчина, окружённый толпой женщин, одетых в странные, облегающие тело, похожие на чешую, кольчуги, переливающимися всеми цветами радуги.
— Ваше Величество — Незнакомец отвесил учтивый поклон. — Прошу прощения, что вынужден был без приглашения и предварительного соглашения побеспокоить Вас. Поверьте, если бы не крайние обстоятельства, я бы никогда не позволил себе подобной дерзости.
Лоракса нисколько не обманули добродушная улыбка и безупречные манеры говорившего. Король, слушая этот странный шёпот, словно прикоснулся к источнику новой силы. Ту же самую силу, но во много раз больше, чем была доступна ему, он увидел в драконах, обратившихся людьми. А незнакомец был просто переполнен ею…. Жуткое, завораживающее могущество.
— Это для меня большая честь вести беседу с легендарными драконами. — Через силу улыбнулся Лоракс.
— Мы пришли сюда, как люди, Ваше Величество. — Незнакомец в очередной раз учтиво поклонился. — И, если позволите, я сразу перейду к делу, чтобы между нами не было никаких недомолвок. Мы пришли, чтобы помочь.
— Император решил помочь мне?
— Именно так, Ваше Величество. — Улыбка незнакомца была больше похожа на усмешку.
— Могу я узнать причину этого поступка моего давнего врага? — Лишь благодаря титаническим усилиям Лоракс сумел удержать на лице маску спокойствия и невозмутимости. То, что он только что услышал, было просто невозможно. Империя и Торзалия веками воевали друг с другом, а сейчас, когда Тьма обрушилась на его земли, прилетают драконы, и обещают помощь, да ещё от имени империи. — Насколько я помню, до недавнего времени мы воевали….
— Просто сейчас в Империи поменялись приоритеты, Ваше Величество.
— Извините, но я склонен усомниться. Не сочтите мои слова за оскорбления, но, чтобы старый император вдруг воспылал ко мне и моей стране дружескими чувствами….
— Старый император мёртв. Сейчас рождается новая империя, страна, где власть принадлежит не кучке зажравшимся аристократам, а достойнейшим. Магам.
— Но…. — Маска невозмутимости спала с лица короля, он не мог поверить своим ушам. — Но и с магами у нас были разные пути. Служение богам и магия несовместимы!
— Вы так думаете? — Загадочно улыбнулся незнакомец. — Тогда, Ваше Величество, скажите, почему сейчас к Вам возвращается сила?
Тёплая волна с головой накрыла короля, разбудив забытое ощущение белого могущества. Голоса Братьев-Богов всё яснее и яснее зазвучали в душе Лоракса, но на этот раз к ним присоединился мягкий, тихий шёпот.
— Я маг, но и я слышу голос того, кто, разогнав Тьму, позволил Вам вновь получить силу.
— Кто…. Кто ты?
— Простите моё невежество, Ваше Величество, я совсем забыл о манерах. — Незнакомец коротко поклонился королю. — Моё имя Гарвин, архимаг, глава гильдии боевых магов. С недавних пор — новый властитель империи.
— Ты забыл ещё один титул, дорогой. — Промурлыкала одна из женщин, сопровождавших незнакомца. Чёрный Дракон, первый среди равных.
— Но как это возможно…. — Лоракс перестал понимать, что творится вокруг. — Ведь Братья — единственные истинные боги…. Но я слышу ещё один голос….
Король прислушался.
— Я не понимаю….
— Всё ответы Вы найдёте у себя в сердце, Ваше Величество…. — Гарвин понял, что ему достаточно было лишь с загадочным видом бросить пару-тройку непонятных фраз, и Лоракс сам найдёт подходящее для него самого объяснение происходящему. И он не ошибся. Через несколько мгновений лицо короля прояснилось.