Темный Завет Ушедших. Чужой среди чужих
Шрифт:
Хмурый сотник стражи Совета гисс Гармил выдал мне специальную бирку, провёл сквозь Западные ворота и объяснил, где находится резиденция Алеан. Разговаривал он со мной холодно, но без пренебрежения, напоследок заметив, что у меня есть всего пять часов, по истечении которых бирка перестанет действовать и любой патруль... Впрочем, не будем о грустном.
На территорию храма я зашёл в десять минут первого. Другое время выбрать было нельзя: у Атны не так много знакомых сотников в страже Совета. Хотя Мать Корнелия еще не спит – по словам княгини, раньше часа она никогда не ложится.
Пройдя сквозь ворота, я словно пересек границу волшебной страны, настолько
Главное здание храма стояло на заметной возвышенности и, подсвеченное со всех сторон, походило на дворец доброго короля вампиров. Уж не знаю, откуда у меня взялись такие ассоциации, но я теперь очень хорошо понимаю Дашу и всех ей подобных ролеплейщиков, которые месяцами не вылезали из городов. Я бы тут тоже побродил пару недель, полюбовался… А может быть, все дело в том, что и сам я теперь дроу? Как бы то ни было, другого выбора мне не предложили, но сейчас я совсем не жалею, что когда-то выбрал именно эту расу. Какими бы ни были дроу уродами, но в них живет чувство прекрасного. Без него такой вот красоты не создать!
Вдыхая аромат цветущих растений и стараясь не смотреть по сторонам, я обошёл храм по часовой стрелке и выбрался на широкую дорожку, выложенную белой мраморной плиткой. Народа на территории мне повстречалось немного, а два патруля даже не посмотрели в мою сторону. Это было как минимум странно, но, скорее всего, они каким-то образом знали, что я имею право здесь находиться.
Резиденция Алеан – большое трехэтажное здание с мозаичными стрельчатыми окнами и богато украшенным фасадом – органично вписывалась в окружающий пейзаж. Зайдя за кованый забор, я сразу направился ко входу, возле которого дежурили два непися. Воин и маг, оба трехсотого уровня, на лицах – выражение вселенской скуки. Не то чтобы я большой специалист по мимике дроу, но кое-какие эмоции уже все-таки различить могу.
– Ты заблудился, чужак? – беззлобно поинтересовался маг, когда я остановился в пяти метрах от них. – Здесь не гостевые покои.
М-да... Что-то неуловимо поменялось в окружающем мире. Из «безродного» я превратился в «чужака». Кладд – те вообще называют саргтлином. Но главное, что из глаз местных исчезли презрение и брезгливость. Это «уважение» с одним из Старших Домов так работает? Кто знает, кто знает...
– Доброй ночи! – в ответ на вопрос поздоровался я и, кивнув на входную дверь резиденции, добавил: – Нет, не ошибся. Мне нужно поговорить с госпожой Корнелией.
На мгновение в воздухе повисла тишина, брови обоих стражей удивлённо взлетели. Даже желтые фонари, висящие по обеим сторонам входной двери, казалось, стали светить чуточку ярче.
– А с Темноликой ты поболтать, случаем, не хочешь? – с толикой восхищения в голосе произнёс наконец маг. – Ты сходи в храм, попроси жриц, они тебе её позовут – поболтаете...
Нет, мир реально сошёл с ума! Вместо возмущения и злобы мой вопрос вызвал удивление и иронию. Однако...
Проигнорировав подкол, я вытащил из сумки перстень князя Кин Джеса и предъявил его стражам:
– Вот, я хочу поговорить с госпожой об этом предмете и его хозяине.
При виде кольца лица обоих дроу вытянулись, из глаз исчезла ирония.
– Где ты это взял? – холодно поинтересовался маг. – И где сейчас князь?!
– Об этом я буду говорить только с госпожой, – глядя ему в глаза, спокойно пояснил
– Хорошо, жди! – буравя меня взглядом, произнёс маг. – И не вздумай никуда уходить! – Он кивнул на меня второму, буркнул: – Проследи, – и скрылся за дверью.
Как-то быстро все у меня получилось, однако. Я на всякий случай проверил висящие на мне баффы и, мгновение подумав, решил их не обновлять. Времени еще много, и вряд ли разговор с Великой Княгиней продлится дольше пятнадцати минут.
Ещё возле ворот храмового комплекса я выпил два эликсира защиты от ментальной магии, которыми поил освобожденную жрицу, и поюзал на себя свиток проклятия. Мать Корнелия – сильный менталист, но при моих восьмидесяти процентах защиты от Ментала у неё не так-то и много шансов взять меня подконтроль [43] . Нет, у Алеан ко мне претензий быть не может, но я не собираюсь делиться с неписями информацией об Ушедших богах. Ну а без висящего на мне проклятия я теперь вообще ни на одно задание не пойду. Жаль, что на аукционе было всего пятьдесят свитков. Нужно будет у местных начертателей ещё себе заказать.
43
3
Ждать пришлось минут пять, когда меня, наконец, впустили. Вернувшийся маг провёл меня на второй этаж и, указав на арочную резную дверь, сказал:
– Иди, тебя ждут.
Зайдя, я оказался в просторном прямоугольном помещении с бежевыми стенами и высокими окнами. В дальнем конце комнаты, на высоком кресле, больше похожем на трон, сидела Корнелия, и при виде Великой Княгини я испытал легкий когнитивный диссонанс. И дело тут совсем не в запредельном шестьсот третьем уровне жрицы. Идя сюда, я ожидал увидеть взрослую, властную стерву. Эдакую смесь Снежной Королевы и мачехи Белоснежки, но реальность оказалась куда как прикольнее. На троне сидела молодая беловолосая женщина в светло-бежевой мантии. Тот художник, что придумывал ее образ, очевидно, являлся фанатом знаменитого сериала, поскольку Корнелия оказалась точной копией одной из главных его героинь. Впрочем, это мог быть и тонкий стеб. Мать Дома, Мать Драконов – аналогия очевидна...
В зале, кроме нас, не было никого, Корнелия молчала и изучающе смотрела на меня – судя по всему, ожидая какой-то активности. Ну что ж...
Я с порога поприветствовал жрицу, затем подошёл и положил перстень на небольшой столик перед её креслом.
– Вот, госпожа! Князь Кин Джес погиб вместе со своей группой. Квинта Филата убила их с помощью Усилителя из чёрного железа. Тем же способом она убила княгиню Астру. С помощью Зеркала Бела Филата приняла твой облик, госпожа, и это позволило ей приблизиться на расстояние атаки. Я убил Филату, забрал перстень, освободил младшую жрицу, которую Акри держали здесь, в городе, на улице Медников, и вернул её в Кладд.
Я вздохнул, вопросительно посмотрел Великой Княгине в глаза, но та не произнесла ни слова, и я продолжил:
– Князь Кин Джес хотел остановить войну, в Кладд хотят того же самого. Зеркало Бела сейчас у них, они снимают все претензии и...
– Зачем ты сам в это влез? – оборвав меня на полуслове, холодно поинтересовалась Корнелия.
– Я думал, что та младшая жрица, которую Акри держали в плену – моя женщина, но это оказалось не так. Тем не менее Кладд усыновят меня, если война будет остановлена. И да… – я посмотрел жрице в глаза и добавил: – Об этом перстне, госпожа, не знает и никогда не узнает никто. Я не рассказывал о нем в Кладд.