Тень Биосферы. Часть 1
Шрифт:
Сперва погибли все снайперы и разведчики из Каменной Крепости, буквально за пару минут – их броня была самой лёгкой и не могла остановить даже длинные тонкие зубы новых искажённых. Затем в расход пошли механизированные пехотинцы, заляпанные едким ядом с ног до головы, а вслед за ними отправилась и лёгкая техника с экипажами. И лишь когда в живых осталось не больше половины миномётчиков, имевших приказ эвакуироваться сразу как периметр их будет прорван, а также тяжёлые машины сопровождения вместе с крепостями мародёров пустыни, люди наконец поверили в то что уже проиграли, начав отступать. Вот только, так просто позволить отступить им искажённые не собирались, продолжая нападать на людей из-под земли снова и снова. На сотни метров вокруг их ждали всё те же подземные змеи, уже изготовившиеся к своей смертоносной атаке.
За время скоротечного боя под колёсами техники и от пуль армии поверженного человечества погибло не менее тысячи жутких существ, но под землёй всё ещё своего часа ждало порядка шести тысяч подземных охотников, а потому Тень была уверена, что людям здесь просто не выжить.
Наблюдая теперь как три огромных стальных колесницы уходят на восток, почти не отвлекаясь на нападающих на них тварей, а остатки основной армии людей бегут обратно на север, к тем самым огромным орудиям, Тень решила, что наблюдать за ними и дальше будет просто бессмысленно. Но что её действительно заинтересовало так это природа и состав едкого яда, давшего такой умопомрачительный результат. Спустив одну из своих птиц на недавнее поле боя, пока подземные твари были отвлечены на беглецов, она заставила ту проглотить кусочек отравленной слизи, следя своим восприятием как тело той птицы стремительно погибает. Было сложно что-либо сказать наверняка, имея всего пять-шесть секунд наблюдений, но яд явно вызывал паралич мышечной ткани и разрушал нервные клетки с невероятной скоростью.
Приказав другой птице быстро подхватить тело мёртвого сородича и лететь с ним домой, дух природы решила временно отступить для детального изучения этого яда. Если она собирается когда-нибудь победить, её дети должны уметь избегать его действия, иначе с ними будет то же что и с людьми!
Кроме того, пришло время наконец воплотить в жизнь её самые смелые планы, использовав для трансформации спасённую недавно самку и полученные от искажённых уникальные ДНК. Человечество должно измениться чтоб помочь выжить и ей самой и себе, и потому Тень не собиралась ограничиваться себя в чём-либо!
* * *
Мародёры Пустыни не собирались ввязываться в предстоявшую заваруху в серьёз, решив, что простой поддержки мобильных крепостей с их стороны будет достаточно – войско собралось на зачистку и без того приличное, а потому второй отряд, состоявший из сотни человек и полутора десятка большегрузов, отправили вдогонку спустя час после ухода основных сил, дабы не пересекаться лишний раз с опасными чужаками, заложив при этом немалый крюк. От того решение основателя анклава начать зачистку тоннелей и эвакуацию ценных грузов и деталей погибших машин сразу по прибытии, казавшееся на тот момент излишне рискованным, оказалось неожиданно самым верным, и, по сути, дало людям достаточно времени чтоб остаться в живых в своей авантюре.
Когда начались удары артиллерии по гнезду, они только-только нашли нужные контейнеры, электронные накладные на которые добыло и передало им Морское Братство, а огнемётчики с помощью своего нового оружия выжгли все коридоры и тупики, хоть сколько-то заражённые слизью гнезда, прихватив по дружбе и десяток каких-то странно вялых, словно умирающих, хортов.
Благо все вошедшие внутрь были обеспечены регенераторами кислорода на два часа дыхания и не нуждались в наличие нормального воздуха в самом тоннеле. Иначе выжженный кислород мог бы многих убить в случае использования огнемётов.
Корвин не питал иллюзий по поводу военной силы своих людей несмотря на эффективность жидкого огня против органики, а потому решил не рисковать и не давать тварям возможности заново провернуть прошлый опыт с неожиданной биологической атакой, выставив на всех подходах к нужному этажу подземелья вооружённые до зубов заслоны. Ну а как только его парни и девчата закончили обирать разбитую технику снаружи и оседлали несколько погрузчиков на трёх телескопических ногах, оснащённые прорезиненными независимыми гусеницами на каждой конечности, то дело пошло куда как веселей! Начав вскрывать один бронированный контейнер за другим, люди Корвина Айвенго моментально натаскали в машины конвоя те самые сто двадцать комплектов легендарной орбитальной брони, обладавшей как собственным силовым полем, так и способностью перемещаться в вертикальном направлении, не говоря уже об электромагнитных ускорителях и её сверхпрочной броне. Такие комплекты были огромной редкостью и давали обладавшему ими анклаву огромные преимущества, иногда даже и вовсе являясь гарантом их дальнейшего существования!
К тому моменту как погрузка этих комплектов была окончена, артподготовка древнего порта только-только завершилась и войска зачистки пошли в наступление, но в том секторе где хранилась броня всё ещё были невскрытые контейнеры, при том некоторые опечатанные правительственными печатями прошлого, так что ничего удивительного что Корвин отдал приказ продолжать исследование подземных складов в надежде найти что-нибудь весьма ценное.
Но судьба и в этот раз щёлкнула его по носу! В тот момент как после потрошения десятков ёмкостей с бесполезным довоенным хламом ему доложили о находке мобильных операционных комплексов военного класса, способных даже полутруп с разорванным брюхом поднять на ноги в практически полевых условиях, на поле боя с искажёнными уже разразился полнейший ад! И по словам наблюдателей из числа экипажей крепостей, отбывших в помощь группам зачистки, напасть эта была способна похоронить их всех через полчаса-час!
Поразмыслив секунд десять, Корвину пришлось признать, что время их вышло и он скрепя сердце всё же отдал приказ об экстренной эвакуации всей группы, правда заставив своих людей всё же захватить три медицинских установки и ящики с расходниками для них.
Заварив наглухо контейнеры с ценным грузом, люди минут через пятнадцать организованно покинули подземные тоннели, где уже сейчас весьма сильно ощущался странный шум, не похожий на обычный топот сотен ног искажённых, что опять-таки весьма настораживало.
Как только погрузчики на телескопических ногах, оснащённых в своём основании широкими гусеницами, загрузили свою добычу в забитые почти под завязку восьмиосные машины, стало понятно, что это такое было в тоннелях. Покуда техники закрепляли сложившихся в походное положение пилотируемых роботов-погрузчиков на кормовой части гружёных под завязку гигантских грузовиков, из тоннеля весьма резво начали выползать странные зубастые змеи, тотчас попавшие под струи жидкого пламени бдительных огнемётчиков.
Баллоны со сжатым до пятисот атмосфер воздухом выдавливали из ёмкостей, подвешенных у них за спиной, горючую жидкость с такой силой, что даже находясь в пятидесяти метрах от входа, мародёры были способны залить его проём весьма точно, заставив тварей впервые за всю короткую битву остановиться – высокая температура не только их ослепляла, но и причиняла жуткую боль, не давая даже приблизиться к выходу из подземных хранилищ. Те же из них кто попал под жидкий огонь, уже давно лопнули из-за вскипевших внутренних жидкостей, и очень быстро истлели, превратившись в уродливые угли.