Тень Цитадели
Шрифт:
Было достаточно рано, но селяне уже во всю шуршали по хозяйству. За скотиной надо ходить, да и хлеб сам себя не испечет. Я не любила пользоваться людским страхом перед Жрицами, предпочитая договариваться полюбовно, пусть даже в схожей ситуации мои коллеги просто заходили и брали нужное. Но сейчас усталость просто валила меня с ног. Сделав глубокий вдох, нехотя выпустила тень. На моем уровне она уже полностью материальна, но при желании, могу оставить её бесплотной. Тень заскользила вдоль домов, заглядывая в каждый двор, в каждое окно. Жизнь местных жителей шла своим чередом, вмешиваться очень не хочется. Постоялого двора
— Да кто там балуется?! — раздался злой голос из-за калитки. — Я сейчас вам всем там руки поотрываю!
Из резко распахнутой калитки вывалился всклокоченный мужик лет сорока в одних семейных трусах.
— Отрывайте, — пожимаю плечами, отбрасывая капюшон назад.
Мужчина потерял не только отрывательный настрой, но и похоже дар речи. Он со священным ужасом смотрит на мои белые волосы, заплетенные в сотни мелких косичек, которые, в свою очередь сплетаются между собой в более крупные. Такую причёску могут носить только жрицы Цитадели.
— Госпожа Жрица, — прошептал он, а затем размашисто перекрестился.
Тень уже обшарила весь его двор и дом, признав место пригодным для ночлега и отдыха. Поэтому, я не стала дожидаться, пока мужик отойдёт и перестанет креститься, а перешла к сути дела.
— Вам нужны топливные кристаллы, — говорю медленно, как для умственно отсталого, все еще сомневаясь в адекватности собеседника. — А мне нужен ночлег и обед.
— Госпожа Жрица, — он меленько закивал. — Всё сделаем, всё-всё сделаем. Проходите в дом.
Я устало покачала головой. Главное, чтобы хоть поспать дал.
Дом был довольно большой и зажиточный. Еще бы! Владелец единственного трактора в этой глуши. Все домочадцы ещё спали, только жена вышла посмотреть, кого супруг привёл. Что самое интересное, она даже обрадовалась, увидев меня. Нетипичная реакция. Обычно люди шарахаются от меня.
— Доброй ночи, Госпожа, — женщина склонила голову. — Пойдёмте, я провожу вас.
— Доброй ночи, хозяйка, — я последовала за ней.
Странная она и заплаканная напрочь. Мужик же, напротив, суетливый какой-то. Мне выделили отдельную комнату, выселив оттуда на время паренька лет двенадцати. Он сонно поморгал, но безропотно ушёл. Увидев вожделенную перину, меня даже покинуло чувство вины за доставленные неудобства.
— Госпожа Жрица, — хозяйка неуверенно подала голос, когда я уже намеревалась плюхнуться на постель прямо в куртке.
— Мммм? — спать хочется смертельно.
— Простите, — она резко качнула головой, видимо, передумав.
— Так, — я устало села на кровать, мысленно уже прощаясь со сном. — Садитесь и рассказывайте о своей проблеме.
Таинственный вид потусторонней Жрицы давался с трудом, поэтому я даже не пыталась.
— Госпожа, — женщина села на край кровати рядом и разрыдалась. — Муж! — опять поток рыданий.
— Бьёт? — попыталась чуть быстрее прояснить картину.
— Нет, — она закрыла лицо ладонями.
— Пьёт?
— Нет.
— Гуляет?
Тут я, кажется, попала в точку, потому что рыдания усилились.
— Милая моя хозяюшка, — мне с трудом удаётся подобрать слова. — Я не вразумляю неверных мужей, не запугиваю коварных любовниц. Это не мой профиль. Если в вашей деревне упырь завёлся или оборотень под забором яму вырыл, а по ночам туда кости соседей складывает, тогда ко мне. А все эти шуры-муры мимо.
— Так завёлся же! — с возмущением вскрикнула хозяйка.
— Кто? Упырь или оборотень? — я скептически подняла бровь, — Он с упырем, что ли, гуляет? Или с грудастой оборотницей по ночам непотребством занимается?
— Да ну! — вскрикнула женщина. — Нет, конечно, у нас упырей! Месяц назад маг один проезжал, и то последнего василиска в лесу прищучил, — она махнула рукой, а потом снова зашлась слезами. — А неделю назад все и началось! Все мужики в деревне с ума по сходили. Ночами только и думают, как греху предаться.
Я помотала головой, стараясь уложить информацию. Слова не желали размещаться по полочкам, сигналя о необходимости выспаться.
— Что, каждую ночь? И все сразу? Так может, они просто думают, кхм… о способах предаться греху? Или… друг с другом непотребства творят?
— Да нет же, Госпожа Жрица! Они и совершают этот грех! Все в дом ее приводят! Да прямо при женах, словно чумные! Ничего не видят, только бабу эту распроклятую. А у нее глазища сверкают! Сиськи торчком стоят! А задницей так и крутит!
Женщина принялась в лицах показывать, как именно, проходит соблазнение, исключительно, верных мужей.
— И сегодня была? — я почесала затылок, обдумывая план действий.
— Нет, сегодня не было. Видать, вы спугнули, — широко улыбается женщина.
— А до этого каждую ночь?
— Каждую! — всхлипывает хозяйка, — Вон, исхудал весь. Да вы на других мужиков в деревне посмотрите! Все безумные!
— Хорошо, — киваю я, — Посмотрю. Только сначала посплю.
Та удивленно моргнула, но послушно поднялась и вышла из комнаты. Я блаженно стянула с себя куртку и берцы, пошевелила затекшими пальцами, а потом легла на постель. Тень заскользила вдоль дома, осматривая все вокруг. Спать только наполовину — удел всех Жриц, зато нас нельзя застать врасплох. В деревне явно орудует суккуб, поэтому до ночи у меня полно времени. А уж потом пойду спасать местное население из лап порока.
2
Тень вернулась ко мне перед закатом. Нечего ей сейчас шляться одной, ещё спугнет суккуба. Она вошла в меня, вызвав привычное покалывание татуировок. Они стали заметнее и ярче. Я потянулась, разгоняя кровь по мышцам, и перевернулась на живот. Тело немного ноет из-за сна в неудобной позе. Надо бы хотя бы умыться, что ли, для порядка. Вставать окончательно не хочется, от слова совсем. Может просто закрыть глаза и ещё немного поспать? Идея кажется очень привлекательной, тем более поспать, не раздваиваясь ради управления тенью, удается редко. Заключив сделку с совестью и здравым смыслом, решаю, все же, предаться Морфею ещё на немного. Сны не частые гости в моей жизни, поэтому привычная темнота поглощает разум.