Тень девятихвостой лисицы
Шрифт:
М-да… Нэко сказала, что эта дрянь расползается. Уверен, что девчонка прекрасно чувствовала щит, и так же прекрасно знала, что он Хаос не остановит! И что теперь? Собрать манатки, сесть на коня и свалить куда-то в закат? Приговорив тем самым всех жителей города к мучительной смерти? Интересно, а как бы поступил в этой ситуации тот Мунайто? Благородный идиот, ага — я хорошо помню слова Демона Пепла. Вот чего бы мне не вселиться в какого-нибудь гондона? Ведь был же, наверное, и такой вариант?
— Ну, так давай попробуем это узнать? — я залпом допил чай, усмехнулся и подмигнул
— Ты… — князь выдохнул, а затем улыбнулся. В первый раз за сегодняшний день. — Я почему-то знал, что ты это скажешь!
— Ну да, — хмыкнул я, — но стеснялся предложить сам. Ладно, пошли, чего тянуть? Броню не берём — в астрале она бесполезна.
— Да, пошли! — в голосе Нори мелькнул злой азарт. — «Сакура» тут недалеко. Нам даже коней брать не нужно!
Гостиница находилась в десяти минутах ходьбы от резиденции клана. Добротное бревенчатое здание с гнутыми крышами из-за бежевой расцветки со стороны напоминало пряничный домик.
Насколько мне известно, в той Японии на Земле таких домов практически не было. Ну да — там же то землетрясения, то ураганы. Вот и строили японцы свои дома из дерьма и палок. Бамбуковые стены ведь намного проще восстановить, чем какие-нибудь кирпичные. Отсюда все эти ширмы и тоненькие перегородки, затянутые бумагой. Нет, здесь такого тоже хватает, но материковое расположение накладывает свои отпечатки, и в Ки я не видел ни одного «легкого» дома. Только каменные или вот такие — бревенчатые.
К «Сакуре» мы отправились только вдвоём. Командир охраны у ворот предложил выделить сопровождение, но Нори от него отмахнулся. Оно и понятно — на хрена нам нужны лишние уши? К тому же, после всего пережитого нас обоих мало заботили уличные грабители. В смысле мне их совершенно не жалко. Если у кого-то хватит мозгов напасть на двух вооруженных мужиков, один из которых к тому же маг, то премию Дарвина[1] мы им выпишем без особых проблем.
Внутрь заходить не стали. Я просто позвал енота по мыслесвязи, и он появился через пару минут. Полностью собранный, с мешком за плечами и кислым выражением на хитрой физиономии.
— Привет! — усмехнулся я, смерив взглядом приятеля. — Ты чего такой хмурый? Мы тебя разбудили, или просто хандришь?
— Заснешь тут, ага, — тануки перевёл взгляд с меня на князя и обречённо вздохнул. — Я теперь спать долго не буду…
— Что-то не так, Иоши-сан? — встревоженно поинтересовался Нори. — Тебя плохо встретили в городе?
— Нет, все хорошо, — опустив плечи, горестно вздохнул тануки. — Город красивый, люди приветливые, но… Я тут не могу спать! Слишком много вокруг людей. Я слышу отголоски их мыслей, чувствую аурные следы. Нет, днём все нормально, но спать я все же предпочитаю в лесу…
— Ну да, тебе же дупло нужно или нора… — сдерживая улыбку, участливо покивал я. — Ну ты же можешь вырыть нору где-нибудь здесь, или чтобы не морочиться — каждый вечер отправляться ночевать в лес. Тут всего-то
— Не знаю, о каких собаках ты говоришь, — енот обиженно засопел, но потом не выдержал и довольно оскалился. — Но спасибо, Таро! Я знал, что ты позаботишься о приятеле. Ну а до леса, я через астрал за один шаг доберусь. Так что гулять не придётся.
— Вот и хорошо, — кивнул я. — И, кстати, насчёт астрала… Нам тут в одно местечко нужно перед сном заскочить. Ну а потом — сразу в лес… Ты, в смысле, в лес, а мы к себе. Нам-то норы без надобности.
— Куда это вы собрались? — на просиявшей было физиономии енота мелькнула тень недоверия. — Что за местечко?
— Да тут неподалёку есть один садик…
Я подробно пересказал Иоши ситуацию, и с каждым моим словом его физиономия все больше вытягивалась. Если при встрече енот напоминал обиженного ребёнка, то к концу моего рассказа его реально накрыло.
— … Так что закинешь нас обоих в астрал, мы там все оглядим, засунем этого урода в тут дыру, из которой он вылез, и по домам! Там делов-то на четверть часа… — я пожал плечами и махнул рукой в сторону крепости. — Тут до резиденции дольше идти, но если хочешь, можешь «шагнуть», или как там это у вас, колдунов, называется?
Примерно с минуту в воздухе висела мертвая тишина. Енот, ради которого я тут распинался, смотрел куда-то мимо меня: на луну или на звезды — сразу не разобрать. Примерно так — зачаровано, с глубоким интересом кот смотрит на тупые ножницы в кабинете ветеринара. Стоящий справа от меня князь забеспокоился из-за такой интересной реакции, когда тануки наконец соизволил «проснуться».
Хлопнув пару раз ртом на манер вытащенной из воды рыбы, он посмотрел на меня, потом на князя, тряхнул головой и потрясённо прошептал:
— Вы… Вы же не шутите?!
— Не, — пожал плечами я. — А чего тебя так испугало? Нэко же сказала, что прикроет нас, так что никакого риска тут нет!. Глянешь, что там произошло и сразу обратно! Ты же сам хвастал, что научился читать аурные следы — вот и продемонстрируешь…
— Великий асур?! — возмущенно воскликнул енот, пропустив мимо ушей мои здравые рассуждения. — Ты хоть представляешь, что это за тварь?! Таких всего-то было двенадцать! Подручные самого Мары! А ты! А я… а он… — енот посмотрел на Нори и… выдохнул.
— А мы пойдём и наваляем ему пи… в смысле, засунем его туда, откуда он выполз, — я ободряюще улыбнулся, хлопнул приятеля по плечу и кивнул в сторону резиденции. — Ладно, хорош уже ныть — пошли. Сам же хотел приключений? Ну вот их нам и отсыпали.
Нет, я, конечно, не идиот и прекрасно осознавал, в какую задницу мы ввязались. Вернее, не осознавал, но представлял, что все может закончиться именно этой ночью. Недооценивают противников только идиоты и трупы, которыми те идиоты становятся, но правильный настрой в такой ситуации просто необходим. Начнёшь сомневаться в своих силах и обгадишься посреди операции. На войне много думать нельзя, принял решение — выполняй! Мне же не привыкать… Я ведь и на Земле не пончиками торговал…