Тень и Тьма
Шрифт:
– - Фу, блин!
– - он поискал взглядом коробку с лентой, перезарядить на всякий случай. Пока разбирался, сзади подошли -- оказалось, Рыжая.
– - Всё, кого не свалили, -- те ушли, -- сообщила она, -- надо бы догнать, но, боюсь, людей не хватит. Так что в следующий раз. Пошли, трупы надо собрать! И оружие...
"Вот это да!" -- про себя восхитился Дэвис.
Они забрались в машину. Негр-шофёр, оказалось, как упал при звуках выстрела под руль, так там и провалялся, и только теперь решил выковыряться. Смотрели на него с неодобрением.
– - А если бы машину подожгли, тогда что?
– - вскользь заметила Рыжая. Негр что-то виновато пробормотал.
Колонна продолжила путь в лагерь. Дэвис некоторое время сидел молча.
– - Признаю, был не прав, -- повинился он, наконец.
– - и про оружие особенно.
– - Бывает, -- отмахнулась Рыжая.
Её сейчас занимали другие мысли -- надо было подготовить отчёт для Грина. Впрочем, Дэвис эту задачу ей облегчил. Пока Кэрол излагала на бумаге свои впечатления от посещения деревни (пока одной, ближайшей) и разговоров с вождём, он взахлёб рассказывал, как колонна попала в засаду, как крута была Рыжая, и как он сам не подкачал.
Так что, когда Кэрол отправилась отчитываться, майор был уже в курсе инцидента.
– - Итак, во время неожиданного нападения вы немедленно сориентировались, приняли командование, организовали отпор...
– - перечислил Грин.
– - Так?
– - Так, -- согласилась Кэрол, не склонная прибедняться и преуменьшать заслуги.
– - Оч-ч-чень хорошо, -- довольно протянул майор и забарабанил пальцами по столу.
Кэрол задумалась. Ну вот и чего он сидит с таким видом, как будто она какой-то тест прошла? Про "Золотой Треугольник" -- в курсе, а про то, как они там на "Провайдере" жёстко сели и как она людей выводила -- не дочитал? За этими мыслями она не сразу заметила, что её о чём-то спрашивают.
– - Извините, недопоняла, -- сказала она на всякий случай.
– - Что же непонятного?
– - удивился Грин.
– - Я считаю, имеет смысл расширить круг ваших обязанностей. Будете моим заместителем не только в том, что касается отношений с местными, но вообще по всем вопросам. Устраивает это вас?
– - Конечно, -- бодро ответила Рыжая, мысленно продолжая недопонимать. А чего он вообще с этим назначением тянул-то? Но уточнять не стала, рассудив, что майору виднее.
– - Ну, раз устраивает, принимайте дела, -- хмыкнул тот.
– - работайте... Кстати, как ваши впечатления от местных?
– - Политическая власть в лице вождя довольно индифферентная, -- доложила Рыжая, -- а вот религиозная, "мастер гарпуна", кажется, вполне готов сотрудничать.
– - Понятно, -- протянул Грин.
– - Больше не задерживаю, работайте!
– - Здравия желаю!
– - поздоровался Дэвис, просунув за дверь голову.
– - Разрешите говорить неофициально?
– - Разрешаю, -- рассеянно отозвалась Кэрол, занятая чисткой винтовки, и тут же удивлённо вскинула взгляд.
– - Что это тебе в голову взбрело?
– - А-а... хотел извиниться, -- смущённо объяснил боец, -- мы в тебе сомневались, а я теперь понял -- зря.
Рыжая только рукой махнула.
– - По-моему, сомневаться в командире, которого первый раз видишь -- это вообще нормально, разве нет?
– - поддела она.
– - Это ты про Грина, разве нет?
– - сделал удивлённое лицо Дэвис.
Оба рассмеялись.
– - А правда, почему ты служить не пошла?
– - прозвучал вопрос, -- доказала бы...
– - Кому и что?
– - скривила рот Кэрол.
– - Путь наименьшего сопротивления, знаешь. Чтобы сломать бюрократический аппарат минобороны, рекомендаций нескольких ветеранов недостаточно. Но зачем вообще его ломать -- ради одной меня? Да и не только в этом дело. В какой армии мне служить? И с кем воевать? Об этом ты подумал?
Дэвис не подумал. Казалось самоочевидным, что человек, желающий повоевать, первым же делом предложит свои услуги своей стране. Таким же очевидным, как то, что прибывшая из Америки и говорившая по-английски Кэрол -- американка. А набраться знаний об Африке... ну, мало ли где можно.
– - Как-то это всё непонятно, -- протянул он.
– - Мне, допустим, тоже кое-что непонятно, -- заявила, переводя тему, Кэрол.
– - Почему вот ты ушёл из армии, как только начались настоящие кампании? И почему вдруг нарисовался здесь, а не вернулся...
– - Кхм...
– - смутился Дэвис.
– - когда начались кампании, я думал, что военной жизни с меня уже хватит. Думал осесть, как полагается... а потом понял -- чего-то не хватает. Может, даже что-то упускаю. Но... на страну работать уже не хотелось.
– - Всё с тобой ясно, "отличник боевой подготовки", -- подытожила Рыжая.
– - Хотелось чтобы и вольные хлеба, и чтобы в потолок плевать между контрактами.
– - А с тобой не ясно, -- Дэвис, поборов смущение, явно решил вернуться и тему добить, хотя бы и с другого направления.
– - Вот скажи, что с тобой будет через десять лет?
Одновременно он заметил, что смотреть ей в глаза очень даже приятно. Когда она в хорошем настроении, во всяком случае. Тогда нейтральный зелёный кажется тёплым.
– - Десять лет...
– - протянула Кэрол.
– - Ну, либо я погибну, либо стану таким крупным игроком, что во всех локальных конфликтах мира будут искать мой след. Одна перспектива меня устраивает, а со второй приходится мириться. Что, разочарован отсутствием в списке мужа с приличной профессией и кучки спиногрызов?
– - Да мне, в общем-то, без разницы..
– - Угу. А какой смысл воспитывать детей так, чтобы они могли сделать мир лучше, если сам в состоянии это сделать? Просто специфика такая, что на что-то времени не хватает...
– - А как же...
– - Да никак. У меня сестра есть, Полли. Рано вышла замуж, рано родила. Дети прекрасные. Мне вполне достаточно.
Возникшее приятельство с Дэвисом Рыжую устраивало. Пока ещё неявная враждебность Стюарта -- не очень, но с этим приходилось мириться. А вот чего она не очень понимала -- это отношение командира. В какой-то момент вдруг оказалось, что в повседневной жизни он участия практически не принимает. Кэрол была знакома с принципом "капитан должен организовывать работу, майор должен знать, что где делается", но такая буквальная его реализация была... странноватой. Но долго думать об этом было некогда, тем более, что нарисовался, лёгок на помине, Дэвис. Чайку погонять да побеседовать. Рыжая была совсем не против. Было видно, что у бойца свербит задать какой-то очень важный вопрос, но начинать с него он не хочет.