Тень надежды
Шрифт:
– Правильно ли я понял, что Архаз скрывается от своих же соплеменников? – решил уточнить маг после часа разговора.
– Безусловно.
– А он не производил впечатление тронувшегося умом?
– Я бы не сказала. Да, поначалу он постоянно грубил, потом стал немного сдерживаться, но всегда говорил вполне здравые вещи. Конечно, я не могла слышать все. Думаю, за ним охотятся потому, что господин посол стал на дороге каких-то могущественных огарцев, стремящихся развязать войну с Рундаем.
– Вы в этом уверены?
– Он при мне рассказывал
– Хорошо. Теперь о Тируанде. Как, по-вашему: кто его заинтересовал? Почему он решил отправиться с вами из столицы?
– Ну если честно… – слегка замялась охотница. – Сначала мне показалось, что парень в меня влюбился. Это любой женщине лестно, хотя, по большому счету, он не в моем вкусе…
– А потом? – Волшебник мягко намекнул, что личные симпатии Руены его интересуют мало.
– Прошу прощения. – Женщина вспомнила, с кем она разговаривает. – Полагаю, Тируанда больше интересовал посол.
– Почему вы так решили?
– Больше всего блондин общался со мной, изредка – с Шагридом, еще реже беседовал с Чероузом, но с Архазом… Я не помню, чтобы он хоть раз сам начинал разговор с огарцем. И что получается?
– Что? – Ариант не понял логики собеседницы.
– От нас с рундайцем Тируанд избавился при первой же возможности, хотя считался чуть ли не первым приятелем. Видимо, он не хотел показать, кто его интересовал на самом деле. Разве я не права?
– Утверждение достаточно спорное, но все может быть, – усмехнулся маг. – Вы говорили, что видели молодого человека с посредником. Почему не рассказали об этом Архазу?
– С таким типом, как Архаз, у меня вообще не было желания разговаривать – зачем лишний раз нарываться на грубость? К тому же я видела лишь контуры незнакомого мужчины, да и Тируанд не скрывал, что встретился с незнакомцем, который быстро скрылся. Сами подумайте, с какой стати высказывать подозрения? Тем более что мы были вынуждены срочно срываться с места.
– Умен… Не по годам умен, – прокомментировал главный кантилимский маг действия молодого волшебника. – Так он сразу после этого попытался от вас избавиться?
– Нет, не сразу. Юноша стал еще любезнее. А потом, когда мы ночевали в охотничьей избушке… Но это я уже рассказывала.
– Значит, теперь их осталось трое… И они направляются к границе Огара.
– Шагрид от их компании не отстанет, он упорный.
– Плохо. Урзаг только и мечтает, чтобы вместе с трупом дядюшки обязательно нашли тело рундайца.
– Пока Тируанд рядом, огарцы вряд ли сумеют одолеть беглецов.
– Почему вы так считаете?
– Оба раза от нападения черных колдунов нас спасали действия именно этого юного дарования. Да и в охотничьей избушке, как рассказал Шагрид, без урагана не обошлось.
Беседу прервал стук в дверь. Прочитав доставленное письмо, Ариант возобновил разговор:
– Пожалуй, вы правы. Мне как раз сообщили, что беглецам удалось серьезно потрепать преследователей. Полагаю, не сегодня завтра они будут в Огаре. Для нас это стало бы лучшим выходом из ситуации.
Главный кантилимский маг сознавал, что даже имея такого важного свидетеля, как Руена, ему вряд ли удастся доказать виновность Урзага в случае гибели Архаза на территории Кантилима. Опять же – и самого племянника посла могут спокойно устранить. Единственный, кто знает всю подноготную происходящего и способен переломить ход событий, – сам Архаз. Но для этого послу еще нужно добраться до тех, кто имеет реальную власть в Огаре. И не факт, что каждый из них захочет его выслушать.
– Я хотела бы обратиться к вам с личной просьбой, – заметив, что волшебник собрался уходить, сказала охотница.
– Пожалуйста. Чем смогу – помогу.
– Меня интересует судьба одного человека. Найти его в силах только посредник, а у меня пока нет возможности оплатить его услуги.
– Ну что ж, ваша информация стоит немалых денег. Посредника я могу вызвать хоть сейчас. О ком вы хотите узнать?
– О Михаиле.
– Надо же! Этот человек интересует не только вас. Мы уже пытались с ним связаться, – развел руками Ариант. – Но – увы! Его личному посреднику не удалось обнаружить местонахождение своего клиента.
– Михаила убили?! – ужаснулась женщина.
– Нет, специалист по срочной доставке сказал, что мужчина жив, но какие-то неизвестные помехи не позволяют определить его координаты.
– Рядом с ним должен быть мой близкий друг Гога. А его он найти сможет?
– Мысль интересная. Давайте попробуем узнать.
После поединка с рундайцами Сомов выглядел как сама смерть, да и хозяин поместья долго не мог прийти в себя. Первым паузу прервал Гога:
– Я так понимаю, вопрос с сертификатом решен в мою пользу. Теперь давайте поговорим о других делах. Я бы не отказался приобрести у вас четыре скаковые лошади. Сколько вы за них хотите?
Огарец, естественно, задрал цену в полтора раза, но Скальнов не стал торговаться. «Гному» показалось, что еще немного – и Мишка бросится на черного колдуна, а тогда они могут надолго задержаться «в гостях».
– Действительно, хороший у тебя телохранитель! Не хочешь обменять его на десяток моих? – поинтересовался колдун, получая плату за скакунов.
– Мне невыгодно кормить десять ртов, да и лошадей на них не напасешься, – отказался «торговец». – Не пешком же нам идти. И так кучу времени потеряли зря.
Дворецкий предупредил своего господина о том, что у купца очень сильный чародей, а сам торгаш защищен довольно мощным амулетом. Еще стоило учесть двоих бойцов, которые даже оружия с собой не носили и за пару минут могли разделаться с рундайцами… Все это заставило помещика отказаться от идеи силового порабощения гостей, и он решил ограничиться финансовой выгодой.
Покидая деревушку по северной дороге, Марицкий заметил, что с запада к поместью приближался отряд из шести всадников в капюшонах.